我號純陽！
“人手都已經安排妥當了，隻等陛下您一聲令下，半日之內，便能蕩清宵小，平叛”
語氣一頓，低頭稟事的陳正華感覺到了上方老人的詭異變化，連忙抬起頭，關切問道“陛下，您是不是身體又不舒服了？不如先讓老奴伺候你服下藥丸，再繼續議事。”
“咳咳”
昏暗的月光映照下，隱約可以看見老人撐起手臂捂在嘴邊，隨著一連串止不住的急促咳嗽，明成宗笑著說道“歇歇也好，不過藥已經不用吃了。”
“這怎麼行，陛下您須以龍體為重”下意識便要開口諫言的陳正華，陡然讀出了老人後半句話中所隱藏的深意，嘴唇瞬間凝滯。
陳正華倉惶邁步，區區幾道低矮的玉階，平日裡儘可以一躍而上的他卻像個腿腳無力的平凡老人一樣，一步一步地挪到了龍椅跟前。
隨著一張瞬間蒼老的熟悉麵孔映入眼中，陳正華嘴唇頻動，幾番猶豫，最終卻隻能發出一聲沉重的呼喊“陛下！”
朱炳文微微一笑，拉過身前這位亦仆亦友，卻相伴一生的老人，溫和笑道“朕的時間到了。”
“不是不是還有半年嗎？”雙眼含淚，一字一顫的陳正華一咬牙關，恨恨說道“陛下，我這就去宣禦醫，若是太醫院那幫廢物不中用。我就去龍虎山，再去靈山寺，求也好，搶也罷，一定給您帶回來延壽異寶！”
明成宗神色泰然，反而輕輕拍打老人的手背，安慰道“沒有用的，天道反噬之下哪會有什麼續命之法。”
“可可！”直至此時，陳正華終於放下了恪守一生的君臣有彆，一把攬住明成宗漸漸佝僂的身軀，悲傷抽泣道“可如今京城動亂，江山不穩，缺不了陛下你親自坐鎮，而且而且”
“而且什麼？”明成宗笑眼一眯，示意陳正華扶自己起身，可這位平日裡的體己好友在傷心之下，卻沒有讀懂眼神中的意思。無奈，朱炳文隻能自己一挺腰杆
，空出的左手用力撐住靠背，勉強離開了身下這張坐了一輩子的雕龍長椅。
站起身來，朱炳文皺紋密布的眼角處突然生出一絲戲謔，像很多年前彼此年少時那樣，朱炳文伸出手指刮了刮陳正華同樣不再挺翹的鼻梁，笑道“而且你陳正華舍不得朕？須得像幾十年前你我殺雞取血時說的那樣，同年同月同日死才行？”
陳正華怔怔抬頭，滿是悲意的雙眼中浮現出一抹暖意，似乎隨著老人的話一起回到了記憶當中的那段青蔥歲月。
朱炳文稍稍用力，從陳正華懷中抽回手臂，雙腳依著熟悉的節奏邁過龍椅，來到宮殿後牆上張掛的那一張張遼闊地圖，視線由上即下，心神自南至北，大明江山五千裡曆曆在目，背身而立的老人終於在這無人察覺的陰影處，流露出了自己內心當中的真實情緒，眼中儘是時不我待的唏噓與遺憾。
“我大明自建朝之初，便於嫡傳血脈中擇其猶者溫養龍脈。五百年了，用曆代血裔稀薄，自斬子孫血脈的手段，才終於等到了如今的真龍現世，何其艱難”獨立半晌，明成宗終於開口說話，逐漸嘶啞的嗓音當中，令人體會不到大限將至的沉暮色彩，反而有一絲枯木逢春的欣欣向榮“但又何其幸哉！”
朱炳文兩手一揮，大袖飄飄若當時少年，就此轉過身來，指著身後的大明江山社稷圖，笑道“正華，此時此刻，你該高興才對啊。”
陳正華仰起頭顱，張了張嘴，卻已經泣不成聲，隻能咬著牙儘力點頭，就像之前那些年一樣，一個負責高談闊論回意氣方遒，另一個則甘願俯首稱是，亦步亦趨。
生死契闊，隻在主仆之間的一問一答。
明成宗轉過頭來，看向下方垂手而立的中年儒生，開門見山道“衍聖公，朕大限已至，聰兒他登上皇位以後，還望張卿儘心輔佐。”
張衍聖拱手彎腰，低下頭平靜答道“臣，遵旨。”
微微一笑，明成宗並沒有因為張衍聖的冷漠疏離而心生不快，君臣之
間本就沒有太多的過往情分，那就自然不會有方才那種執手相看淚眼的悲傷場景。
朱炳文點了點頭，老人還是放不下自己為之操勞一生的江山社稷，對身前這位親自挑選的托孤宰相正色說道“衍聖公，朕知道你想走你先生的那條老路，為生民立命，為天地立心，為萬世開太平。朕也知道，你對這大明朝堂，甚至對朕都一直心懷怨懟，畢竟是朕親手下旨，將你老師一家滿門抄斬。”
張衍聖抬起頭，仰麵直視老人。
“當年你的那位先生實在太過心急，而朕當時不過是初登大寶，立足未穩，大明江山亦是天災連綿，外有西蜀虎視眈眈，內有龍虎山把控廟堂。所以，哪怕朕再違心，再不舍得，王祭酒他也實在是不得不死。”朱炳文眼中的愧疚一閃而逝，而後徑直右手下按，掌心大約與腰身等高，而後隨著自己的話語逐步抬高。
“可如今，我大明在四十年的休養生息之後，國力日益鼎盛，由朕親手提拔的天才俊彥也漸漸占據朝堂”說至此處，老人右掌已與肩平齊，隨著最後的一句話出口，老人抬臂舉過頭頂，右手掌心擎天，大聲笑道“真龍現世，現在連我大明朱氏最令他人詬病的氣運短板，也被聰兒他親手補上，再也沒有內憂外患可以橫加掣肘。”
回光返照，朱炳文僅剩的幾絲氣力又如何耐得住心中的衝天意氣砥礪消磨，一屁股坐在高台之上，倚靠著身後的寬廣椅背，老人奮力喝道
“張衍聖，朕將這四十年勵精圖治，五百年大明江山付於你手，任你塗畫，你可能還朕一個無邊錦繡？”
雙膝跪地，張先生低頭伏首，以三聲叩地，答複了老人的將死之問。
高台之上，陳正華攬住老人瘦削的肩膀，嚎啕大哭。
明成宗雙手垂在身旁，形如枯枝的十指竭力虛握，卻總也抓不住終將逝去的時光。
如是再三，老人嘴唇一張。
“我累了。”