請記住慕容令和慕容麟的名字。一個是慕容家族下一代中最為優秀的人才，是慕容垂成功出逃的直接策劃者和實施者，出奇謀、阻強敵，勇略雙全，居功至偉；一個是慕容垂最不喜愛的兒子，背叛父親，害死兄長，後來，更是在後燕與北魏的關鍵決戰中因一己私欲而葬送了數萬精銳，使慕容垂辛苦經營的大好國運毀於一旦。
“微子奔周而商亡，由餘奔秦而戎滅，伍胥奔吳而楚覆。自來豪傑出亡，甘為敵用，必致祖國淪喪，慕容垂之奔秦，亦猶是也。”（《兩晉演義》）。
毫無疑問，慕容垂的去留，決定著前燕的生死。雖然燕國的當局者們並不這樣認為。
被前燕拋棄的臣子，卻得到了前秦空前熱烈的歡迎。苻堅聞慕容垂來歸，大喜，親自到郊外迎接，執其手說“天生賢傑，必相與共成大功，此自然之數也。要當與卿共定天下，告成岱宗，然後還卿本邦，世封幽州，使卿去國不失為子之孝，歸朕不失事君之忠，不亦美乎！”（《資治通鑒·卷第一百二》）。
關中士民素聞慕容垂父子大名，皆向慕之。一時之間，長安城因為慕容垂的到來而萬人空巷，人們爭相一睹這個能夠將桓溫打得屁滾尿流的英雄到底是什麼樣人物，舉國上下茶餘飯後議論的話題，也終於從名相王猛轉移到名將慕容垂身上。
熱烈歡迎背後的冷靜者還是有的，比如王猛，這是一位據說才能不下於諸葛亮的人物，雖然沒有羽扇綸巾的習慣，但依然保持清醒的大腦，客觀而準確的分析著這位“熟悉的陌生人”。
“慕容垂，燕之戚屬，世雄東夏，寬仁惠下，恩結士庶，燕、趙之間鹹有奉戴之意。觀其才略，權智無方，兼其諸子明毅有乾藝，人之傑也。蛟龍猛獸，非可馴之物，不如除之”（《晉書·苻堅載記》）。
殺了吧，這是位英雄，我們駕馭不了，留下恐後患無窮，王猛向苻堅做出了他深思熟慮後的建議。後來的事實也證明，王猛何止是獨具慧眼，簡直料事如神！
“吾方以義致英豪，建不世之功。且其初至，吾告之至誠，今而害之，人將謂我何”（《晉書·苻堅載記》）。
當年，曹操麵對天下英
雄之劉備、殺其子侄及愛將之張繡時，其坦蕩胸襟，其瞻前顧後之慮，亦是如此。
統一天下的事業，需要眾多英傑之士嘔心瀝血、前赴後繼才能夠完成。怎能因憂慮一人而廢天下俊傑之望！
慕容垂的到來，不僅滿足了前秦君臣百姓的獵奇心理，更消除了苻堅對前燕最後的顧慮。369年十一月，苻堅以前燕未按約定割讓虎牢以西土地為借口，命令王猛統建威將軍梁成、洛州刺史鄧羌等率步騎三萬，兵出函穀，進攻洛陽。大軍臨行前，王猛求以慕容令為參軍，充當向導，
前燕，因為慕容垂的出走而迎來了最後的時刻。前秦滅亡前燕的戰爭，拉開序幕。
370年正月，王猛在首戰前燕援軍失利的情況下，迅速集結部隊，以迅雷不及掩耳之勢，再次對前燕援軍發起攻擊，大破慕容藏十萬大軍於滎陽。隨後，王猛攜勝利之威，一紙書信而下洛陽，攻取了可以沿黃河東進北上的戰略要地，為潞川之戰打下基礎。
在此次戰役中，全軍總指揮王猛指揮若定、談笑功成。戰鬥間隙，順手巧施“金刀計”，雖沒有能夠將慕容垂陷害致死，但最終導致其子慕容令被殺，這一成就，甚至比攻克滎陽、洛陽的影響更為深遠。
那是在出征的前一天晚上，慕容垂設宴為王猛餞行。兩人英雄相惜，酒逢知己，激動之餘，更是指天畫地，結義為兄弟。王猛贈摯愛之鎮紙以為信物，慕容垂送家傳金刀聊作相思。
這是大臣之間正常的交往，慕容垂自以為和王猛從此肝膽相照，終於可以在前秦立足站穩，酒酣耳熱之後，暢快淋漓之餘，回屋睡覺。王猛卻懷抱金刀，坐在返回軍營的馬車上，構思著下一步的計劃，徹夜未眠。
對於桓溫的實力，王猛當年在灞上捫虱論天下時即深有體會，將帥之才，不可多得。慕容垂居然能將其打敗，而且是大敗，處處料敵先機，算無遺策。其人實在不容小覷，必為陛下除之。速來行事坦蕩的王猛定下了此生最為陰狠的計謀。
洛陽城下，前秦和前燕大軍展開決戰之時，王猛開始了他的第二步計劃重金收買曾在慕容垂家中打過工的小卒，使之詐稱為慕容垂所派，持金刀為憑，傳語慕容令，令其投奔前燕。
慕容令並不知道父親和王猛結義的事情。故人有言，金刀為證，驚疑不定之餘，思前想後之後，慕容令決定再次反水，連夜投奔前燕。
慕容垂在得知其子叛逃的消息後於出逃途中被捕。
王猛幾乎要成功了，布局完美無瑕，效果顯著明了，略施小計即陷蓋世英雄於萬劫不複之境地，而且事實已成，百口莫辯。
在慕容垂自己都認為這回總算是被兒子坑死的時候，苻堅赦免了他，“卿家國失和，委身投朕，賢郎心不忘本，仍然返國，倒也不足深咎，不過燕已將亡，非賢郎所能使存，徒入虎口，有損無益。朕非暴主，也知父子兄弟，罪不相及，卿何必畏罪駭走!”
後來，慕容令在燕國企圖第三次反叛時，由於其弟弟慕容麟的出賣而失敗被殺死。
王猛的計謀雖然最終沒有要得了慕容垂的性命，但卻葬送了慕容垂的身後希望所在——慕容令。後來，慕容垂再造燕國（史稱後燕），定因後繼無人而痛惜“太子”慕容令的無辜身亡，更為王猛的毒計而感到不寒而栗。
王猛，不僅直接率領軍隊滅亡了前燕，也為後燕埋下了滅亡的種子。
在攻克洛陽、滎陽之後，王猛命令建武將軍鄧羌屯兵金墉城，自領大軍返回長安，前秦攻燕勢頭戛然而止。
正積極準備防禦的前燕在得知王猛撤軍之後，誤認為前秦隻是為了奪取求援時所許諾的土地，並不是要進行滅國決戰，防禦部署隨即中斷。當時，前燕左丞申紹認為“非唯守境而已，乃有吞噬之心”，建議增加邊境各要點之兵力，加強戰備，慕容暐心存饒幸，未予采納。畢竟，增加邊境守備是一件很費錢的事，萬一王猛不再率兵前來了呢？
前秦第二次攻燕時，王猛旬月而下“天造之險”壺關，進而兵出潞川，正是第一次攻燕時打下的基礎。