說說十六國！
第八十六章李代桃僵
公元429年5月，北涼國主沮渠蒙遜再次親率大軍征討西秦，並且直接回師東進，直逼西秦都城枹罕，西秦國主乞伏暮末聞訊大驚失色，恐懼萬分，便命宗室乞伏元基鎮守枹罕，自己則率兵退往定連城。西秦各地守將見北涼軍盛，而國主怯戰，紛紛起兵反叛，響應北涼大軍。
乞伏暮末見狀，隻得再率大軍出擊平叛，勝負參半，戰況膠著。乞伏暮末恐怕沮渠蒙遜借機來襲，便又回師定連城，據城自保。
沮渠蒙遜見西秦各地歸服，親率大軍快速推進，包圍枹罕，又派其子沮渠興國率軍進攻定連城。
同年6月，西秦國主乞伏暮末見國家危在旦夕，索性傾全城之兵迎戰，不想西秦將士皆保國死戰，個個奮勇殺敵，大敗北涼進攻定連城之軍，生擒沮渠興國。乞伏暮末乘勝進兵枹罕。
沮渠蒙遜得知沮渠興國兵敗被俘，乞伏暮末率軍馳援枹罕（今甘肅臨夏），恐怕腹背受敵，便立即領兵回撤，乞伏暮末與乞伏元基合兵追擊，沮渠蒙遜隻得退回北涼國中，西秦各地叛軍亦被平定。
北涼國主沮渠蒙遜自感戎馬一生，逢此大敗，深感恥辱，便遣使吐穀渾可汗慕容慕，約其出兵共討西秦，慕容慕對當年西秦國主乞伏熾磐常常劫掠國中諸部而耿耿於懷，便派其弟慕容沒利延領騎兵五千支援沮渠蒙遜。
北涼、吐穀渾二國合兵再討西秦。西秦國主乞伏暮末親率大軍迎戰，二國聯軍軍心不齊，且西秦軍
士氣旺盛，乞伏暮末再獲大勝，沮渠蒙遜隻得率軍返回姑臧，吐穀渾大軍亦退回國內。
但是，剛剛擊退強敵的西秦，國中又出變亂。
西秦國主乞伏暮末之弟乞伏殊羅與庶母禿發氏通奸，被宮人告發，乞伏暮末火冒三丈，便對二人痛加斥責，並下令禁止二人相見。乞伏殊羅心中怨恨，便與叔父乞伏什夤密謀叛亂，並派人密見禿發氏，讓其盜出宮門鑰匙，禿發氏更想與乞伏殊羅做長久夫妻，自然對此事儘心儘力，但其出身南涼貴族，不善雞鳴狗盜之事，慌亂中拿錯鑰匙，並被宮門守衛發現，報於乞伏暮末，乞伏暮末盛怒之下派兵捕殺乞伏殊羅與乞伏什夤，並將屍體拋入黃河以泄憤，乞伏什夤諸弟對乞伏暮末所為頗有怨言，乞伏暮末得知後，將眾宗室一並誅殺。此事使得宗室之間離心離德。
公元430年10月，北涼國主沮渠蒙聽聞西秦國中不穩，再次聯合吐穀渾征討西秦，西秦國主乞伏暮末見內憂外困，無力抵抗，便遣使北魏，請求歸附，北魏皇帝拓跋燾聞之大喜，其本想借西北諸國戰亂之際，平定西北，便讓使者回報乞伏暮末，讓其統領部眾前往上邽，許諾攻滅胡夏後，將胡夏之地封於乞伏暮末，乞伏暮末欣喜萬分，便焚燒城郭，攜帶珍寶，親率部眾一萬五千戶前往上邽，隴西之地儘被北涼、吐穀渾所占。
胡夏皇帝赫連定聽聞乞伏暮末欲與北魏合兵攻滅自己，便親領大軍阻截乞伏暮末所部，而此時，乞伏暮末部眾中，不願遠離故土之臣大有人在，皆欲擁立曾經被俘的沮渠興國反叛，但事不機密，被乞伏暮末剿滅，乞伏暮末所率部眾士氣跌入穀底，赫連定大敗乞
伏暮末所部，乞伏暮末隻得率部逃往南安城，依城固守，並遣使求援北魏。
公元431年初，因南安城小人多，爆發饑荒，赫連定趁機派兵猛攻南安城，西秦國主乞伏暮末見援軍遲遲未到，而所率部眾已到易子而食之慘狀，便隻好出城投降，自此西秦滅亡，自乞伏國仁稱王至乞伏暮末投降，兩度立國，共享國37年。
胡夏皇帝赫連定滅亡西秦，卻並未占有西秦國土，而且北魏皇帝拓跋燾以援救西秦為名，派遣大軍西征，圖謀攻滅胡夏。赫連定自知非北魏敵手，便誅殺乞伏暮末及其西秦宗室五百餘人，親率大軍裹挾西秦部眾，共十餘萬人，西渡黃河，圖謀攻取北涼，做立國之本。
同年7月，吐穀渾可汗慕容慕見北魏實力強勁，便想刻意交好，其得知赫連定率部眾渡河，便派兵擊其半渡，大破胡夏部眾，俘獲胡夏皇帝赫連定，至此，胡夏滅亡，自赫連勃勃自立至赫連定被俘，享國24年。
此時，北魏儘有關中之地，雄踞中原，西北之國吐穀渾更是將所俘赫連定等胡夏宗室獻與北魏皇帝拓跋燾，並上表臣服北魏。剛過弱冠之年的
拓跋燾躊躇滿誌，其見國家興盛，兵強馬壯，而且北方大地曆經百年戰亂，割據諸國也僅剩偏安遼西之北燕和占據涼州之北涼，拓跋燾決意一統天下。
若知二國運勢如何，北魏皇帝拓跋燾將有何作為，請看下章。