“前輩何意，威脅晚輩？”
“非是威脅，實乃交易。”
“以命相易，聞所未聞！”
“大仇未報，逼不得已。”
嚴雲星一聽還是報仇之事，好氣又好笑，道“若是顛覆西夏，覆滅一品堂，前番已有應承，更不必前輩說，某自當儘力為之。”
“不！”藥不凡長臂舒展，猛然抓住嚴雲星的手，驚得嚴冷鋒就要出手，但看他並未有多餘動作，也便稍稍放鬆。
藥不凡壓低了聲音，咬牙切齒一字一句地說道“我不要你儘力而為，我要你全力以赴，答應我，答應我！”
嚴雲星壓著藥不凡的手，安撫道“好好，你彆激動，你先說說當年到底發生何事，我知道讓你重揭傷疤必不好受，但事情總得有個原委始末，如此才能確定目標啊。”
藥不凡再覆掌，目光灼灼地注視著嚴雲星，“我還是要你先答應我，才能悉數告知！”
嚴雲星掙脫開，起身抱拳道“那恕晚輩難以從命。”
“果然，你果然知道絕命穀與我仇家有關，之前都是騙我！”臥榻中藥不凡驚坐而起，指著嚴雲星的鼻子恨恨咬牙。
嚴雲星此時也懶得撒謊了，袖袍一甩，冷聲道“前輩此言甚是可笑，我也與前輩一般在這虛無界中茫茫度日，如何能得知十年前事？慢說我不清楚當時情況，就算知道絕命穀與此事有關，那也不能屠滅我兄弟之家！我看前輩還是安心去吧，某自當好好料理前輩後事，祝前輩早日極樂往生，榮登仙界！”
“哈哈哈……”藥不凡聽人咒死，竟瘋狂大笑，陰鷙的眼神緊盯著嚴雲星，“你以為與宋念小子交好，就可讓他代替我行換目之術？實話告訴你吧，換目之術最關鍵的一步還沒教給他呢！先祖留下的所有相關書籍我也儘數燒毀，你咒我死沒關係，你瞎一輩子，做一輩子廢人也沒關係嗎！”
嚴雲星淡然一笑，說道“前輩，你也太小看我鬼穀，若讓我行悖逆兄弟之事，慢說瞎子、廢人，與您陪葬又有何妨？”
良久的沉默，俄而燭光微搖，響出一點火星，迸出一縷青煙，嫋嫋茫茫，須臾消散。
“我知道了。鬼穀子請坐，這便說予你聽。”藥不凡平生第一次讓步了，隻因為他耗不過，隻能退而求其次。
嚴雲星微一抱拳，再次落座，靜心傾聽。
……
大約在十三墓奪寶五年後，藥不凡兩個兒子藥無心、藥無才皆已長大成人，藥無心還娶妻生了子，一家四口其樂融融。當年的藥不凡也正直良善，以醫家之榮希圖流芳千古。然個人天資有限，終不能如同先輩般光耀，於是他將希望寄托在了兩個兒子身上。
兩兒也十分爭氣，儘得醫家真傳，辭彆父親周遊各國，懸壺濟世拯救蒼生，一時小有聲名，為列國所知。
又五年後，某一日西夏一品堂尋得兩人，拜請入宮醫治皇上。兩人不敢怠慢，攜妻帶子遠赴成都，入宮診治。可一番望聞問切，竟查出一個驚天大秘密！
當時皇帝名為李遵頊，與田語氏生有兩子一女，與賀蘭氏生有三子，可藥無心與其弟的診斷結果都是李遵頊精袋有損，先天不育！而他所求治之病正是因為此暗疾引起的一係列病症，尤其是心火旺盛，已然毒火侵體，無藥可治。
皇帝被戴了綠帽，這不僅關乎皇室血脈正統，更關乎他倆性命。試想李遵頊之前所請醫師如何不曉，竟也沒流傳風言風語，必是遭兩妃奸夫所害！
一念及此，兩人方寸大亂，編了個破綻百出的借口離宮，匆忙回驛館帶妻兒出逃，卻被兩個神秘人一路追殺，除五歲的大孫受一匕落於河中逃過一劫，其餘儘皆慘死於短匕之下！大孫在下遊得一農家相救，十年後南下百越欲圖告知此事，卻不想當時試煉者大批湧入，在入宋的西南關口造成人流堵塞，而他正被當年兩個凶手之一發現，倉皇而逃！
待凶手硬擠出人群時，大孫已不見蹤影，凶手便一路打探狂追，大孫則一路奪命而逃，好容易曆經千難萬險，驚心動魄的逃亡之旅到了上古禁地，卻和爻老隻說了大概便力竭而亡！
之後藥不凡欲圖複仇，奈何人老體衰勢單力薄，心有餘而力不足。隻能與後來求醫者交易，以緩圖之。
……
嚴雲星聽罷，思忖良久。藥不凡將死，其言可信。西夏皇朝先次派出的兩名殺手，大概率是絕命穀姚烈姚斌兄弟，不然以醫家身手，縱使不能全逃，也能拚得一兩人周全。其後姚烈或辭官或被滅門，南下大宋行密謀事的隻能是姚斌。而且那絕寒匕首說出，絕命穀終究難逃乾係。
再者，陸遊也應該打聽到了一些內幕，他將臟水潑到西夏一品堂頭上，說明真正的奸夫另有其人。而以李遵頊這個便宜兒子李德旺還能繼承大統這一點來看，知曉其秘密者應該也知道其血脈還是黨項正統，故而未散播真相。那背後主使之人，無外乎李遵頊的兄弟堂親，或者乾脆就是怕丟了麵子的李遵頊本人。
思慮及此，嚴雲星起身，鄭重抱拳道“前輩放心，無論凶手是西夏除絕命穀外的任何勢力，某必將親手鏟除，而姚斌，隻要他還敢活著，某更會大卸八塊，以祭兩位藥兄在天之靈！”
“好好好！如此我便放心了！”藥不凡一時激動，臉色更紅，忽得噴出一口鮮血，頓時頹萎倒榻。
“鬼穀子，其實我……還瞞你一事，當年……當年先祖聖諭，是讓我……讓我與你為友……可我自忖仇怨加身，早已非人，焉敢朋友……朋友相交……好在騙得……騙得你嚴雲星一諾，我心方安。”
嚴雲星撲在病榻前，一把握住藥不凡乾枯的手掌，皺眉道“前輩，彆說了，這些晚輩都不在乎。”
“哈哈……咳咳咳……”藥不凡大笑著咳出幾口鮮血，氣若遊絲，斷斷續續道“與狐妖……針鋒相對，與你……與你勾心鬥角，哈哈……才覺年輕……年輕了幾分，我知道……知道你在乎的是什麼，那關鍵的一步我已寫成紙條……就在……就在……”
藥不凡用儘最後一絲力氣指了指胸口，須臾之間，言未儘，身已亡！