生死關頭，必須自作打算，尤其是因利害而結合的人，也將因利害而分開
各有打算。
他們已經發現，江星占住前麵第二家農舍，因為那座農舍是唯一有燈光透出的地方，根本不怕有人偷襲，這一麵甚至可以聽到笑語聲傳來。
他們也發現江星不曾派人監視，似乎主動休戰了。
火麒麟派了兩個人，悄然接近有燈光的農舍，這才證實自在公子的確不曾
派人監視，甚至不曾在住處派警戒，頗為反常。
派出的人能平安地去來，就完全證實自在公子晚上不會有行動。
聽完回來的人敘述的情勢，火麒麟立即召集所有的人，但不包括離魂宗。
“小畜生以為吃定我們了，在打如意算盤。”他向九個碩果僅存的人說“故意擺出被勝利衝昏頭腦的大意疏忽姿
態，以引誘咱們前往襲擊送上門去。”
“姐夫打算怎辦？”掌裡乾坤和陰冥魔姑關切地問。
“咱們將計就計。”火麒麟蔣百石已下定決心“要引誘咱們上當，所以不派人來監視咱們的動靜，咱們正好利用機會，儘快撤離遠走高飛。目下人數少，脫離要快得多，等小畜生發覺，咱們已遠出百裡外了，諒他也無法找出咱們的去向。”
“能悄悄撤走嗎？”
“有離魂宗的人留在此地，咱們當然能撤走。”
“哦！不通知慕容宗主？”
“通知他，誰也走不了，全部撤走，會過早被小畜生發現的。”
掌裡乾坤當然明白利害，這裡有人
留守，脫身的機會大得多，可以拖住自在公子在原地逗留。眾人秘密商量片刻，一致決定事不宜遲，早走早好，遲恐生變。
不久，第一個人爬窗外出，伏地沿牆腳蛇行，隱入屋旁的雜草野蔓中。然
後是第二個，第三個……
不久，後進有了動靜，第一個人影也從後窗爬出，然後是第二個……
泰安山莊的人是從西北角出村的，離
魂宗的人則走東麵村角脫身。雙方的
人，都以為自己見機溜走，留下對方擋災，讓對方與自在公子拚個死活。
慕容宗主對這一帶的地勢不陌生，走的是正東丘陵區，那一帶可以找得到
小路，可至武昌府的廣平縣。
沒有路，夜黑如墨，地麵草濕泥濘，雜林又不能通行。十一個人一腳高一腳低，埋
頭急走狼狽萬分，男的還熬得住，女的可就大感吃不消。
不知過了多久，也不知到底走了多遠，反正一個個成了泥人，大有筋疲力儘的感覺。
丘陵的走勢向東，愈走草木愈稀疏，終於，他們發現降下一處小河穀，河水渾濁湍急，一天的兩，把這條本來快要乾涸的小河注滿了滾滾濁流。十一個人傻了眼，河麵寬二三丈以上，滾滾濁流十分危險，即使諳水性，晚上泅水可不是好玩的，水中的流石與漂木浮草，都足以構成致命的威脅。
“糟！這條鬼河怎麼漲了這麼大的水？”領路的外堂總管羅七，瞪著湍急的濁流叫起苦來“這條乾溝河即使是春天，也沒有多少水。該死的！連河都找起麻煩來了。”
“羅總管，往下走試試。”慕容宗主說。
“愈往下遊河麵愈寬，直到漳河鎮會合漳河，豈不是往回走了？”
“那你打算……”
“往上遊走，或者等天亮後再設法過河。”
“不能等。”慕容宗主斷然說“往上遊走。”
“好的……”
上遊十餘步的河岸草叢中，突然升起一個黑影。
“桀桀桀……”黑影怪笑“我魚鷹的八卦連環掌掌，與及敝友八手仙猿周施主
的八種致命暗器，在此恭候諸位的大駕。”
“嘿嘿嘿……”下遊的短草河岸上，也傳出刺耳的陰笑“人間落命鏟，不留孑餘。諸位，你們什麼地方都不要去了，
我落命鏟與倆位朋友，送你們去枉死
城。”
“往我這裡走吧！”來路方向也出現了八九個人“我雙頭蛟與幾位朋友，歡
迎諸位送死。”
慕容宗主主大吃一驚，心中叫苦。
“原來你們就是替自在公子，在旁暗中活動的人。”慕容宗主語氣不穩定了。
“不錯。”出現在河灘，背水列陣的七八個黑影之一說“但我酒狂鄭重申明，老夫不是自在公子的人，老夫欠他一條命的恩情，所以自願替他在一旁助拳。江湖朋友恩怨分明，有恩不報非君子，有仇不報枉為人，老夫說得夠明白嗎？”
陷入包圍，對方人數超出三倍以上。
“魚鷹王兄，落命鏟周兄，離魂宗與諸位無仇無怨……”
“慕容宗主，你不否認幫助火麒麟陷害自在公子吧？”
“這……”
“這就與老夫等人有了解不開的怨。”
“算起來，離魂宗與諸位也是同道……”
“去你娘的同道。”落命鏟破口大罵“咱們這些人，全是五湖四海的邪魔
外道，做事敢作敢當，白刀子進紅刀子出，光明磊落。而貴宗曆來以裝神弄鬼出名，來做見不得人的黑心肝，陷害死人的狗屁勾當，你膽敢和咱們
稱同道？混蛋！”
“少和這幫狗養的雜碎浪費唇舌，我八手仙猿先收買他們的命，打！打！打……”
一連串暴喝，暗器漫天。
魚鷹大吼一聲，掌出雷聲殷殷。
三方同時發動攻擊，僅下遊的酒狂六個人不衝上，怕被上遊射出的暗器波及。
慕容宗主十一個人已經筋疲力儘，怎禁得起三十餘位江湖邪魔的群起而攻？
首先便被暗器射倒了一半，慕容宗主就被一枚星形鏢鍥入右肩窩。
就算他們有機會從容施展離魂絕技，也擋不住這些五湖四海邪魔的攻擊，何況根本沒有機會讓他們施展，離魂絕技在夜間的暴亂情勢下，威力也有限得很。
唯一能震昏兩個人的法器，是碩果僅存的離魂鼓。離魂門三寶，金鐘玉板離魂鼓，金鐘在襲擊客店時，使用人被自在公子擊斃，鐘掉下院子從此失蹤，召魂玉板則被魚鷹王貴從召魂使者手中奪走了。這次，離魂鼓也從世間消失。
這三寶其實落在旁人手中毫無用處，不知道用法有如廢物。魚鷹弄到召魂玉板，怎麼搬弄也弄不出什麼妙處來，最後毀了拉倒。
次日，下遊三十裡外的漳河鎮百姓，撈到幾具漂來的死屍，其中一具就是慕容宗主。
從此，離魂宗在江湖消失了。火麒麟蔣百石十個人非常幸運，前無埋伏，後無追兵，平平安安遠出三二十裡外，
但卻迷失在丘陵荒野裡，既弄不清方向，更不知身在何方。
天快亮了，他們在一座樹林內睡了一個時辰，幸而不再下雨，還不至於大
狼狽。
天終於亮了，天空中雲層厚重，仍有雨意，天色暗沉沉，舉目四顧，但見荒野連綿，岡阜起伏，沒有村落，不見人蹤，不知身在何處。
還不錯，跟隨風可以概略分辨方向。
“昨晚累慘了。”陰冥魔姑一臉倦容，衣褲仍沒乾透，泥跡斑斑滿身，不再留存淑女的美麗姿容“沒帶有乾糧，餓得慌。姐夫，得先找處村落歇息弄食物充饑。”
左麵十餘步外的一株大樹後，踱出一身長袍的江星，手一揚，拋過一個
柳條籃。
“嗬嗬嗬，裡麵有食物，諸位可以放膽食用，我自在公子信譽保證，食物中決無毒物。”
江星神態輕鬆已極，口氣友善“蔣莊主，你也是一代之雄，該有精神動劍拚搏，食物能給你充份的體力與精神。嗬嗬！前途見。”
話音未落，但見人影連閃，迅捷地消失在林木深處。