江星急促奔回街心，趕開十餘個七嘴八舌的行人，抱起謝勇急急奔回小巷。
可是……江星的心開始向下沉了。謝勇的雙目睜得大大的，死人的眼睛一看便知，而且呼吸已停止了，渾身軟綿綿地，體溫正急劇下降。
放下謝勇，拉掉風帽，看清謝勇扭曲僵硬的麵孔，江星頓時氣湧如山，煞氣淩雲。
追魂毒針的毒性雖劇，但決不至於劇烈地至見血封喉的程度，他是過來人，謝勇應該可以支持一些時刻的，怎麼片刻就死了？
隨後而來的郭冠華熱心地俯身相助，一翻死者的嘴唇，唇內部已經發紫，散發出一股怪腥味。
“是中毒！”郭冠華用權威性的口吻說“一種可迅速循血攻心，令血液暴漲，經脈爆裂的奇毒。這種奇毒不能散灑，身上與內臟沒有創口的人，吞入腹、吸入肺也毒效有限，甚至不起作用。你脫衣檢驗看看，你朋友身上一定有創口。”
“被針形暗器從背後擊中右背肋，對付我的兩枚幾乎擊中了我。”
江星急急在撞死的人身上搜查，希望能找出盛解藥的盛器。
“這個人不會使用淬毒暗器，我認識他。”郭冠華拉掉那人的風帽，審視著那變了形全是血的麵孔“天涯浪客西門子虛，一個無惡不作、神憎鬼厭的浪人！”
“天殺的混蛋！這兩個凶手為何要計算我們？我根本不認識他們！”
江星放棄了搜尋線索，冷冷地說道，語氣消瑟陰冷。
自從偶然中救了謝勇後，他就一直跟隨著江星，表麵上死皮賴臉的要作馬夫隨從，事實上亦朋亦兄，甘心為江星出生入死，無怨無悔。可現在竟然隕落在這次不知名的惡毒刺殺中，江星殺氣深入骨髓，眼底紅色符文開始隱約透露，甚是駭人。
“你朋友必定認識他們。”郭冠華看著江星的雙眼，露出一絲奇怪的神色。
江星聲音低沉，寒如冰粒“哼！我會找出凶手的！”
他長吸了口氣，撕開謝勇的皮襖，在右背處找尋。
肌膚已變成紫青色，可知連表麵的微血管也爆裂了。
果然找到了一個腫起的針口，但無法起針，針口僅有米粒大小，體積不大，針已全部沒入肌肉內部，除非割開屍體的肌肉，不然絕對找不到針。
“你知道另一個人的來曆嗎？”
江星放棄了起針的念頭，不願割裂謝勇的遺體。“不知道，看不見麵孔。”郭冠華不住搖頭“不過，你可以進一步追查。”
“怎麼查？”
“我的朋友，曾經看到這個天涯浪客，經常往來西山，很可能落腳在隱居西山的朋友家
中。隻是，西山方圓數百上千裡，得花費
時日才能查出線索。”
“這惡賊在京都活動了多少時日？”
“這是最近五六天內的事，通常他中午到達，在城內外鬼混，次日午後離城返回西山，
其他活動，就沒有人知道了。”“好，我會去查的，謝謝你的消息。”
他背起謝勇的屍體，向巷底走了，身影如山。
一個時辰之後，孫推官出現在一座大宅的後花園中，花園中草木凋零，空蕩蕩不見人蹤。
他站在假山旁的小亭內，腰間例外地佩了他的成名兵刃銀刀。
平時他很少佩刀，辦案時也很少佩帶，今天獨自佩刀出現，頗不尋常。
片刻，一個內穿錦袍，外加玄狐外祆，頭戴皮帽僅露出雙目的人，出現在積雪花徑的西
端，步履從容，頗具氣概，背著手向小亭接近。
“你是不該來的。”這人站在亭口冷冷地說“你應該遵守約定，有事我會找你，你不能找我，以避免泄露你我的交往情形。”
“你為何殺了自在公子的人？“他厲聲質問。
“不能怪我，下手的人一時心怯，失手了。”
“胡亂，哼！你知道他和秋家的
關係，你這是陷我於不義，你……”“你給我聽清了。”那人也聲色俱厲“他們知道得太多了，閣下，他們不死，你知道後果嗎？”
“你這狗王八人模人樣，借刀殺人的絕子絕孫毒計好惡毒！”孫推官瘦臉顫抖，破口大罵“以你的身分地位，實在不該做出這種無恥梟雄勾當。我孫家成吃了二十年公門飯，見過無數牛鬼蛇神，算是玩弄權謀的專家，沒想到依然看錯了人，被你的表麵偽善所欺騙。幸好我心中犯疑，隨後跟出留意動靜，不幸的是變生倉猝，發覺有變已來不及了。說！凶手是誰？”
“你實在不夠聰明。”那人發出一陣得意的陰笑“既然發現我的計謀，真不該急急來找我的。”
“閣下，我是帶刀來的！”孫推官也陰笑。
“那又怎樣？”
“沒獲得滿意的答複，我會毫不遲疑用刀。”
“行嗎？”
“一定行！”孫推官信心十足地拍拍佩刀“我知道你的弓馬很不錯，花槍與單刀的火候也不錯，但與我這種格鬥經驗豐富，且有武功奇技的，以武混口食的人比較，那就差得太遠了。你一個豪門貴勳，與我這種玩命的公門人交手拚搏，你自保的勝算決不會超過兩成。”
“真的嗎？”
“你知道是真的。”孫推官舉步向亭外走“你不會把凶手刺客養在家中，同時你沒想到我會發現你的陰謀，所以不至於把凶手刺客召來戒備，你必須靠你自己了。閣下，我要
知道你謀劃自在公子的內情，你願意說嗎？”
“你好蠢！”那人怪腔怪調地說道“你從後門繞出時，我的人就發出信號了，所以我的人提前下手，也因而失手讓自在公子留得狗命。你來，已經在我的神機妙算之中，居然仍以為得計，好蠢！”
孫推官眼神一變，悚然舉目四顧。
園中寂寂，鬼影俱無。“你放心，我不會留下人手。”那人的怪眼中冷電四射“殺人滅口。決不可讓第三個人在場，這忌諱我懂，這方麵我比你內行。迄今為止，京都的人都知道我是真正的豪門貴勳，連你這種成了精的老公人，也死心塌地認定我的弓馬不錯，花槍單刀不差而已，這就是我成功的地方，我不會讓第三個人知道我的底細……”
孫推官早已聽出危機，看出凶兆，憑經驗與見識，便知道這次佩刀前來確是太蠢了。不等對方的話完，他身形乍起，閃電似的從右後方穿亭逸走，用上了平生所學，輕功打破了空前記錄，全力施展，誌在脫身。
突然，他感到腰背輕微一震。身形再起，再遠出三四丈，再一躍起有三四丈距離。
摹地，一陣昏暈感無情地襲來。
耳中，他聽到陌生的聲息。
憑經驗，他知道剛才飛掠而過的假山隱蔽處，有人鑽出，在他身後，腰背有異物人體。氣血一窒，雙腿突然不聽使喚，脫力感來臨。
“我真的好……蠢……”他嘎聲叫，
身軀不受控製，重重地向前栽倒。
他真的很蠢，聰明反被聰明誤。
不但有第三個人在場，而且有第四個人，從背後打了他一針，一枚與擊斃謝勇相同的毒針。
腰脊被人踏住了，孫推官朦朧中看到身側站著三個朦朧的人影，其中就有與他打交道的人。
他總算知道那人不僅是弓馬不錯而已，輕功的速度決不比他差。“快救他，我要口供，我要知道他到底泄露了多少底。”
他聽到那人急促的語音。
“長上，來不及了。”踏住他的人說
“他全力逃命，血流加速，毒已進入心室，仙丹也救不了他……”
孫推官全身一陣抽搐，氣息漸絕。
小成街學舍的季夫子以學舍為家，他在社學的後院擁有一間宿舍，另在街右租了一座小院，平時大多數時間躲在學舍裡。他與謝勇的交情，外人無從得悉。
誰也沒料到，一個學舍夫子與一個江湖劍客會扯上關係。
一文一武，先天上就極不相容，因此兩人的交情外界一無所知，隻有康兵與江星知道他們兩人的交情另有淵源。
薄暮時分，學舍中冷清清，小學生們早就散館回家了，後院的宿舍隻住了季夫子一個
人，兩個看管照料的老傭人則住在西院的廂房裡，距後院遠著呢！
因此兩個老傭人從不理會後院的事，上了年紀的人本來就懶散，沒事決不主動找事乾。鬥室中一燈如豆，氣氛沉悶。
“我雖然不知道京都的事，也當然不知道什麼四海盟的行事作風。”
季夫子死板板的麵孔，流露出淡淡的漠然“但以他們在京都所進行的拓展手段，應該可以看出一些脈絡來。為了示威，用殺雞禁猴的手段顯而易見，碰上仇家就擺出雷霆萬鈞的聲勢，予以無情的打擊，但決不會用暗殺手段達到目的，那會影響他們的威信。”
“我也為了這件事犯疑，所以不敢斷定是四海盟下的毒手。”江星同意季夫子的看法，作冷靜的分析“但還是衝著我而來的。”
“你當時起出毒針了？”
“沒有，老謝是我哥，我不會為了什麼理由去褻瀆他的遺體。”
“那就無法追查了，謝老哥當時在江湖行道，也得罪了不少人，天知道是哪一個仇家計算了他？”季夫子長歎一聲，無限惆悵。
“季老兄，這時說這些話已無意義。”江星顯得有點激動，年輕人談收斂談何容易“北莽方麵的重要人物落腳在西山某處已無疑問，我會查，很可能與黛園有關。”
“是他們謀殺了謝老哥？”