[h]七夜談！
這一頓晚飯大概是開學以來最多人食不知味的一次。羅恩覺得他收到了一枚大炸彈,而事實上他早該發現這炸彈的存在；斯萊特林們覺得他們受到了極大的驚嚇，如果不是之前有點苗頭的話,估計會更震驚。而校長辦公室的畫像們被要求保密，所以在霍格沃茨的教授們中,隻有斯內普和麥格清楚地知道這回事。
今天內最忙碌的大概是貓頭鷹和壁爐之類的交流媒介，將這個消息一傳十十傳百地輻射出去——黑魔王回來了。雖然似乎不夠高調，但這足以帶來很大震動，無論從哪個方麵來說。除去對黑魔王魔力、態度、想法的揣測，更令人注意的是黑魔王的目標。
不會有人天真地相信，伏地魔僅僅滿足於一個霍格沃茨的教師職位。更不會有人相信，伏地魔在消失十幾年後出現,就愛上了他最後一次現身時預備要殺掉的救世主。
是他們不知道十幾年前因為那個預言而造成的真相,還是他們不知道伏地魔消失的時間裡發生了什麼改變？
在食死徒們心裡，黑魔王像是彆有所圖。至少從表麵上看起來，救世主會斯萊特林標誌性的蛇語，那他還真的是個純粹的救世主？
而從他們的對立麵來說,鳳凰社成員們還沒知道這麼多消息。所以這整件事看起來更像陰謀,伏地魔可能在某些方麵耍了花招，哄得哈利服帖了。
雖然雙方各自揣測，但是食死徒在暗，又按兵不動，鳳凰社也不可能貿然出手。這一時間，便陷入了僵局。至於魔法部那頭，福吉根本還沒得到相關消息——從小巴蒂當傲羅開始,暗中架空福吉的行動就沒有一刻停止——要知道原先就有很多食死徒在魔法部裡任職，現在隻有更多。
在表麵的平靜中，霍格沃茨的學校生活並沒有多大改變。五年級的作業依舊很多，魁地奇隊的訓練每周兩次，再履行一下級長的義務，日子很快就過去了。至於牙印事件，哈利在那天晚上抓著伏地魔的手硬用了治愈魔咒——他看出斯萊特林們已經想象到很遠的地方了，不由得惱羞成怒。伏地魔沒怎麼反抗，反正他目的達到；當然，借勢把哈利壓到床上徹底做點什麼也是必要的。
等到第一個霍格莫德周末到來的時候，已經是十月的第一個星期。天氣明顯變冷了，不過這完全不能影響學生們出門的熱情。哈利三人一起出去溜達了一圈，和約好的小天狼星一起在三把掃帚裡喝了一杯熱騰騰香噴噴的黃油啤酒。期間，小天狼星說鳳凰社一切事務照舊，但卻顯得有點欲言又止。
哈利看出來了可能原因，他的教父知道羅恩和赫敏才清楚一半，而剩下的真相對這一半是毀滅性的打擊。所以他故意在最後回校之前說他有東西忘在了酒吧，讓羅恩和赫敏先回去。
小天狼星正在通向尖叫棚屋的岔路口上等他回來。自從哈利告訴他那麼多事情以後，他一方麵相信自己的教子絕不會做任何壞事，另一方麵又充滿了各種疑慮，不得不改變一些看法。最大的不信任當然是伏地魔——他對這個名字沒有任何好感。
為了避開人群，兩個人朝著低窪的土路邊上走去。因為鬨鬼的傳說，這地方人跡罕至，汙泥都泛著綠色。哈利小心翼翼地避開這些地方，走到了一個相對乾淨的土坡上。“小天狼星。”他先開了口，“我真的已經不是孩子了，我知道我在做什麼。”這是事實，雖然聽起來十分像是借口。
果然，小天狼星眉頭緊緊皺了起來。“哈利，你明知道他是殺死詹姆和莉莉的凶手，你還相信他？他是不是欺騙你，說他那時候有什麼不得已的借口？”
哈利搖了搖頭。“不。”雖然伏地魔無惡不作，但是他從不否認那些事情是他做的。如果不是最後演變成更大更徹底的失敗，說不定伏地魔更遺憾沒把他也一起殺了。但這個假設也隻是假設而已，至少在他們的現在情況裡已經不可能了。所以他所要做的就是，讓現在的情況變得更好。“他意識到他過去的手段後患無窮，所以覺得有些必須改變。”他補充道，並沒說是好的改變還是壞的，因為小天狼星自己會判斷。
小天狼星沉默地看著他。
他知道哈利這麼說並不是假話，食死徒的作風的確和以前不一樣了。而伏地魔待在學校，他聽到的風評都是對方教得不錯。沒有白色恐怖，沒有暴力殺戮。隻是，伏地魔之前的黑暗統治時期也有幾十年，現在這兩三年真的有代表性嗎？
噢，還必須要說的是，伏地魔的屬下顯然被清洗過了。彆說狼人、巨人和陰屍，就連原本的食死徒也被重新判斷。這兩年被抓進阿茲卡班的一大批暫且不提因為越獄事件在前，這件事就不顯得那麼絕對，隻要從鳳凰社對食死徒的消息來源就能看出來。雖然他不大信任斯內普沒有鄧布利多的話就是一點兒也不信，但是對方明顯已經被排除在核心食死徒圈子之外了——他的傳遞消息的速度和內容都還及不上哈利的一星半點兒。
如果照最壞的擔心，哈利在食死徒裡的等級也是非常高的——不過這想法隻是一閃而過，然後就馬上被他自己否定了。這又回到了老問題，他相信哈利的判斷，不過就是覺得對方實在太輕信，比鄧布利多信任斯內普已經回頭是岸還誇張。
“你覺得他值得信任？”小天狼星輕聲說。“你有沒有想過，這值得嗎？這一個多月以來，我一直在外麵尋找你說的那個家夥。”他聳了聳肩，“沒有任何消息，而且你知道，對鳳凰社來說，這絕對不隻是一個多月的事情了。”
哈利當然知道，小天狼星這是在意指伏地魔的狡猾多端。戒指為人所知的最後一件事就是對老克勞奇施放了強效奪魂咒，但仍舊沒有暴露自己。伏地魔說戒指比當初他在奇洛身上時更強，這相對好的基礎使它現在越來越強，自然不會輕易栽到鳳凰社手裡。就算戒指隻是伏地魔一部分的魂片，好似沒做什麼大事；但很明顯，他在如何保存自己這件事上也做得很好。
“我的確知道，而且這幾乎是必然的。”哈利承認。他頓了頓，沒告訴小天狼星，戒指現在很可能已經獲得了人類形態——他可不想讓彆人在他前麵為他擋住戒指，這還不如讓戒指來找他或者伏地魔。“他會用新方式來達到他的野心。”
“如果這不是真的？如果他欺騙你？”小天狼星不由得追問道。他不管伏地魔用什麼方式，也不想顯出一點也不理解哈利或者是逼迫對方做出選擇的姿態，但問題在於他真覺得伏地魔以往的曆史讓這個人不可信任。
哈利深吸了一口氣。“那我會親手殺了他。”他說這話的時候語氣堅定，簡直沒有更堅定的了。
小天狼星大吃一驚，隻能瞪著他看。他一直以為哈利偏向輕信和心軟，沒想到卻是這樣。想想看，對於十五歲的孩子，哈利要是會阿瓦達索命或者心狠手辣，他才該擔心。但是哈利現在的確說出了一句不像十五歲孩子說的話——誰會在這種年紀就清楚意識到，麵前有兩個選擇，一個失敗的話，另一個就必然是死亡？
哈利看得出，他把小天狼星嚇著了。他當然知道如何做出一個抉擇，因為他已經經曆了一次殘酷的戰爭，但是小天狼星不知道。“你彆忘記了，他還有塊魂片在我腦袋裡。”他放緩語氣安慰了一句。“他要殺掉我的話，就要先殺掉他自己。”
又聽到這個，小天狼星即刻就板起了臉。這句話讓他更關注的理解方向是，要殺伏地魔就必須先殺哈利。說句實話，如果不是有這麼個原因，他一早就爆發了，哪還能忍到現在？因為這件事太敏感，他根本不可能告訴第三個人。讓教子去送死，給還未發生的戰爭添加勝利籌碼——抱歉，也許有人能做到，但他還沒有那麼高尚的情操。但同時另一個問題也困擾著他。就算不管什麼大局，那死在伏地魔手裡的詹姆和莉莉又怎麼算？
“我想，最糟糕的的情況應該不會發生。”哈利又安慰了小天狼星一句。他能猜得出小天狼星的想法，因為他現在確實知道過去的事情。
小天狼星為了詹姆和莉莉的死炸掉半條街雖然是他以為他炸了、死了不少麻瓜，最後大笑著認罪了。但對於出賣他們的彼得，小天狼星能冒著最大的危險越獄而出，伺機報仇。無論是哪一件，都能看出小天狼星絕對不是一個會對敵人妥協的人，唯一的製約因素也就在他——哈利，詹姆和莉莉唯一的兒子，他自己的教子——身上。
想到這裡，哈利不期然地想到了雷古勒斯·布萊克。他們還沒去拿那個假掛墜盒，因為他沒法找到時間去。克利切被伏地魔恐嚇了，也不敢催促他。也許他該把這個拿回來，讓小天狼星知道他弟弟並不是個懦夫……不，更有用的大概是戒指本身，要知道那上麵的寶石就是回魂石。至於他腦袋裡的那個……
一個模模糊糊的計劃在哈利腦袋中形成了。他暑假的時候還覺得剩下的事情挺麻煩，但現在他已經開始逐漸清楚他要做什麼了，一個階段一個階段地展現在他眼前。這些事隻能他來做，不關救世主的事情，而是他就是被選中的那個。
小天狼星也意識到了這點。這話題沒法也沒必要再進行下去了，兩人默默地走下山坡，重新回到大路上，最後在霍格沃茨那座有野豬雕塑的大門前分開了。小天狼星站在原地看那個瘦但不算特彆高的背影，心裡翻湧著不知道什麼情緒。最後它們都化成了自責，對於他必須讓哈利背負這一切、卻無能為力的自責。
在接下來的一個月裡，霍格沃茨裡一片平靜，什麼事情也沒有發生。校外也差不多，沒有哪個人去試圖把這個大消息登在某份報刊雜誌上。食死徒沒有進行再一次的會議，但是受到信任的食死徒，比如說克勞奇和萊斯特蘭奇們，家裡門檻都要被踏破了。至於鳳凰社這頭，終於慢慢地開始收集到食死徒的消息，完全坐實了伏地魔曾經說過的一句話——“不過一個叛徒，送給你們算了”。
鄧布利多再次想到這句話時，他正在又一次的鳳凰社內部會議上。人很少，包括他在內隻有五個。斯內普臉色陰沉，麥格神色鄭重，金斯萊·沙克爾正在說魔法部的情況，而小天狼星一到這種時候就異乎尋常地沉默。