“不過這些都無所謂了，反正咱倆各論各的，你若是連爭霸天下的勇氣都拿不出來。”
“我寇仲可是一百個瞧不起你。”
“閣主說的對，你想征服娘，就得先征服她的人。”
“你想玩什麼情啊愛啊的，也得先把人搞到手再說。”
“像你這般瞻前顧後的，什麼時候才能將娘給拿下。”
“要我說，你現在立馬回成都，你宋閥在嶺南的勢力那麼大，雖然對中原之地鞭長莫及。”
“但你宋閥的底蘊在那裡，如果你出兵嶺南，絕對有機會攻破長安城，到時候，你直接將我娘給五花大綁了，往床上一扔，生米煮成熟飯。”
“便是再有天大的恨，日久生情，自然也就愛多恨少了。”
“我告訴你，你就是不懂女人……”
寇仲的歪理多的是，直接將宋師道的頭都給搞大了。
不過，這也促使宋師道在很短的時間內下定了決心。
這時，隻見宋師道終於神色一定，開口說道“閣主，我選擇角逐天下。”
葉千秋聞言，微微頷首。
寇仲在一旁攔住宋師道的肩膀，道“這才對嘛，男子漢大丈夫，說話辦事就要痛快一些。”
“你宋師道隻要不在女人身上猶豫，還是很厲害的。”
“反正，我寇仲是對你服氣的。”
宋師道聞言，朝著寇仲笑了笑，道“那你我便同時起兵，看看到底誰才能笑到最後。”
這時，寇仲朝著葉千秋怪叫道“哇，閣主，宋師道起兵有他爹支持，宋閥又有人又有錢，我可是一窮二白。”
“閣主您老人家可得支持支持我……”
“您老人家不是知道楊公寶庫的下落嗎……”
“您看能不能……”
寇仲朝著葉千秋嘿嘿笑著。
當初，在揚州城外的大江之上。
葉千秋第一次見寇仲和徐子陵，當時傅君婥在外偷聽，葉千秋忽悠傅君婥的時候，將楊公寶庫的下落差點都說了出來。
這事兒一直都記在寇仲的心裡。
江湖傳言，楊公寶庫、和氏璧二者得其一，可安天下。
楊公寶庫裡麵都是金銀財寶，這一點寇仲也是知道的。
所以，他才會厚著臉皮來和葉千秋打聽楊公寶庫的下落。
畢竟，一旦要決定起兵，那所需要的財力可不是一般的大。
宋師道背靠宋閥，優勢比他更明顯。
葉千秋聽到寇仲的話，微微一笑，道“你小子……”
“楊公寶庫的下落，我可以告訴你。”
“不過，你和師道在一統天下之前，還是可以互相幫助的嘛。”
“你們合力，也將能在更短的時間內，將天下的紛爭平息。”
寇仲點頭道“閣主，您老人家放一百個心，這點我和師道都是明白的。”
“對吧，師道？”
說著，寇仲朝著宋師道挑眉道。
宋師道一臉正色，道“閣主放心，我知道輕重。”
葉千秋微微頷首，道“好，既然話都已經說開了。”
“那你們接下來要做的事情，便是分頭行動了。”
“師道，我會和你回一趟嶺南，和你爹當麵談一談宋閥入主中原，爭天下之事。”
“至於你們兩個，我會將楊公寶庫的下落告訴你們，你們自己想辦法去取楊公寶庫的財寶。”
“楊公寶庫之中還有一件東西，你們不能動，我會讓寧道奇和你們一起去，將那件東西取走。”
“你們取到財寶之後，便回揚州去，至於你們如何起事，從何起事，那就看你寇仲的了。”
寇仲在旁聽了，很是興奮。
這時，他抱著一旁徐子陵道“小陵，這下我們真要發達了……”
徐子陵可不像寇仲那麼開心，他對爭霸天下沒什麼熱衷的。
不過，寇仲既然要去做這件事，他自然隻能是無條件的支持。
……
翌日。
葉千秋、宋師道、宋玉致、宋魯、石之軒、還有石青璿坐上宋閥的大船，從洛水出發，目的地是宋家山城。
石之軒和石青璿倒不是要去宋家，而是石之軒要去幽靈小築閉關，所以，一起隨船西去。
而就在洛水的另一頭，寇徐二人還有寧道奇、李淳風，也乘船而去，踏上了前往長安的路程。
葉千秋沒讓李淳風跟著自己，是想讓他確保在寧道奇拿到楊公寶庫之中的邪帝舍利之後，能將邪帝舍利摧毀。
師妃暄死在李淳風的劍下，還是給李淳風的心裡造成了不小的衝擊。
雖然，從小李淳風就接受葉千秋的教導。
但是，人非草木，孰能無情。
師妃暄和李淳風也算是青梅竹馬。
李淳風隻有經曆了這些，才會更快的成長起來。
葉千秋放他出去，也是讓他儘快從師妃暄逝去的悲傷之中走出來。
人不能總活在過去。
洛陽城，早已經不是昔日的洛陽城。
葉千秋以一己之力殺了正邪兩道七成以上的頂尖高手。
還將天下各方勢力之中的高手都給殺了個七七八八。
這不僅讓天下皆驚，更讓各方勢力膽顫心驚。
沒有人真正清楚那一夜在洛陽城中到底發生了什麼事。
但是，結果無疑是震撼人心的。
清楚那一天夜裡死去的到底是些什麼人物的人。
心裡更是無比的恐慌。
江湖上更是漸漸有傳言流出。
這些正邪兩道的高手，全部死在天機閣閣主天機子率領的高手之下。
自慈航靜齋、淨念禪院、陰癸派這些正邪兩道之中，極為隱秘的正邪魁首之後。
天機閣這三個字正式成為很多人心中的頂尖大勢力。
無人知曉天機閣之中，到底有多少頂尖高手。
但所有人都知道，天機閣閣主天機子乃是當之無愧的天下第一人。
如果說，前幾十年的天下江湖，是寧道奇、畢玄、傅采林、祝玉妍、梵清惠這些頂尖宗師的江湖。
那從今往後，江湖上便隻有一個人的名號最響亮。
那就是天機子！
無論是中原，還是域外。
天機子之名，成為江湖上揮之不去的存在。
而隨著北方草原之上，東西突厥被滅，武尊畢玄身死的消息傳到中原之後。
更是讓引起了中原各方勢力的恐慌。
因為，有確切的消息，滅掉東西突厥、殺掉武尊畢玄的人就是天機子！
至此，天機子徹底被推上了神壇。
對於中原漢人來說，天機子是神秘莫測，從天而降的人間真神。
對於域外各族來說，天機子是無可匹敵，令人心悸的死亡之神。
突厥被滅，讓域外各族一時間都不敢再對中原生出覬覦之心。
即便是有這個心思，也不敢透出分毫。
一時間，無論中原江湖，還是域外江湖，幾乎江湖上的所有人都在尋找著關於天機閣的蛛絲馬跡。
甚至有流言傳出，如果能拜入天機閣，成為天機閣中人，便有機會成為被神眷顧之人。
可以習得無上神功，可以獲得想要的一切名利財富地位。
這流言的傳出，刺激了許多想要一躍成為江湖頂尖高手的三教九流中人。
這些人無時不刻的在尋找著關於天機閣的蛛絲馬跡。
但是，除了那些已經和天機子有過瓜葛的人，他們似乎根本找不出天機閣更多的信息。
而在這一場江湖風暴席卷的同時，天下間各方勢力的傾軋，也在急速加劇之中。
瓦崗寨的李密和洛陽王世充發生大戰。
而長安李淵痛失二子世民，亦是借故朝著洛陽發兵。
而大江以南，李子通也率著大軍朝著揚州進犯，和宇文閥發生了大戰。
一時間，天下徹底亂成了一鍋粥。
而就在這天下大亂之際。
葉千秋一行人乘著宋閥的貨船，已經一路西來，快要抵達宋家山城。
這一日，天光正好。
葉千秋和宋魯坐在船頭，一邊賞著美景，一邊商談一些關於宋閥內部的事情。
這時，隻聽得宋魯道“其實，在我們宋家內，對天下的形勢有兩種看法，一部分人認為如今天下大亂，乃是振興宋家的最佳時機，這部分人可稱為主戰派，以宋智為首，力主以嶺南為基地，再向長江擴展，建立一個以南人為主的皇朝，至不濟也可和北人平分春色。”
“另一部分人是主和派，隻要宋家能穩保嶺南，由於有重洋高山偏阻之險，無論誰人得天下，都隻能采羈糜的政策，山高皇帝遠，宋家等若劃地為主。”
“這一部分人以其實一開始是以師道和玉致為主。”
“不過，如今既然師道改變了看法，想要爭鼎天下，那定然會得到他智叔的大力支持。”
“至於玉致，她一個女兒家的意見，反倒是不那麼重要了。”
葉千秋聞言，微微頷首，道“那不知令兄他傾向於哪一派的主張？”
宋魯聞言，有些無奈的說道“我大兄的行事從來都是令人難解的。”
“一方麵任由宋智招募兵員，進行種種訓練和做戰爭的準備功夫；另一方麵又指時機未至，要宋智按兵不動。”
葉千秋聞言，笑道“我大概能明白令兄的想法了。”
宋魯聞言，眼睛一亮，道“哦？不知道真人有何高見，在下願聞其詳。”
葉千秋笑道“其實令兄的想法不難猜測，從他的布局來看。”
“他未必就沒有爭鼎天下的心思。”
“隻是，他這一生，更大的追求是在刀道之上的追求。”
“如果要爭鼎天下，宋閥之中除了他之外，還有誰可為宋閥之主，成為宋閥爭鼎天下的代言人？”
宋魯的臉上露出恍惚之意。
葉千秋繼續說道“說白了，他雖然有三個兒子，但是，三個兒子之中，唯有師道有能力去爭鼎天下，治理天下。”
“但是，師道卻是有些缺陷，在兒女情長之上，太像令兄了。”
“所謂知子莫若父，這一點，令兄不會不清楚。”
“所以，這也是令兄一邊讓宋智招兵買馬，一方麵卻又要宋智按兵不動的原因。”
“況且，他終究是歲數大了些。”
“沒有一個合格的繼承人，如何能讓他下最後的決心，去出兵嶺南呢？”
葉千秋的話音落下。
宋魯的臉上泛起清明之色，他恍然大悟，道“真人所言極是，倒是我一直忽略了這些，方才沒有看透大兄的心思。”
“真人不愧是真人，僅僅憑借我大兄的一些安排，便能窺查到我大兄的一些心思。”
“宋魯當真是自愧不如！”
宋魯不著痕跡的又拍了拍葉千秋的馬屁。
葉千秋微微一笑，早已經習以為常，宋魯是個妙人。
宋閥內部還是十分團結的，宋魯對於自己侄兒宋師道想要爭鼎天下的心思，表達出了十二分的支持。
這時，葉千秋轉過頭去。
隻見那不遠處的大江之上，有一艘大船朝著這邊行來。
隻見那船頭處高高矮矮的站立著十多人。
葉千秋目力遠勝宋魯，看到其中兩人是女的，年紀大的是一個滿頭白發的婆婆，年青的則身段豐滿迷人，均是穿上色彩繽紛的苗服裝束。
宋魯見狀，順著葉千秋的目光看去，問道“真人在看什麼？”
葉千秋道“沒什麼，隻是看到前邊那艘船上有個身著苗服的白發老太婆，看那船上的人不少，應該是有些實力。”
宋魯從旁道“真人的眼力真了得，那老婆子是否一頭白發，手執拂塵？”
葉千秋點頭道“那老婆子倒的確是手裡拿著一柄拂塵，你知道那是誰？”
宋魯微微頷首，道“應該是通天姥姥夏妙瑩，不過這通天姥姥一向不問江湖的事，現在倒是現身在這裡，有些奇怪。”
葉千秋點了點頭，也沒太在意。
倒是宋魯說道“聽說這通天姥姥有通靈神術，能與地府陰曹內的死者對話，倒也是個奇人。”
葉千秋聞言，麵上倒是泛起一絲感興趣的神色。
“這倒是有些意思。”
從來都是他忽悠人，說他是天機神算。
神神叨叨的神婆子，他倒是沒怎麼見過。
不過，那大船行的倒是飛快，葉千秋也沒心思專程去船上瞅一瞅那神婆子。
很快，宋家山城就已經遙遙在望。
宋家山城位於鬱水河流交彙處，三麵臨水，雄山聳峙，石城就由山腰起依隨山勢磊阿而築，順山婉蜓。
主建築物群雄踞山嶺開拓出來的大片平地上，形勢險峻，有一夫當關的氣概。
這建築物群君臨附近的山野平原，與鬱林郡遙相對望，象征著對整個嶺南區的安危的主宰力量。
沿鬱河還建設了數十座大貨倉和以百計的大小碼頭，葉千秋乘舟渡河時，碼頭上泊滿大小船舶，河道上交通往來不絕，那種繁榮興盛的氣勢，教他覺得頗有一番氣勢。
葉千秋站在船頭，道“群山縈繞，鬱水環流，崎嶇險阻，縱使有數萬精兵，恐亦難以攻下這山城。”
“這山城經營了有二百多年了吧。”
宋魯從旁笑道“是啊，修建這山城耗用了不知多少人力物力，仍要曆三代二百多年時間，才建成現在這般規模，城內長期儲備超過一年的糧食，又有泉水，清甜可口，泡茶更是一絕。”
“真人喜好喝茶，倒是能好好嘗一嘗。”
葉千秋聞言，微微一笑，道“挺好。”
此時，貨船靠岸。
葉千秋一行人也從貨船上往岸上行去。
岸邊，早已經有十多名宋家派出的青衣勁裝漢子牽馬迎接，人人精神抖擻，虎背熊腰，無一不是強悍的好手。
而葉千秋等人剛剛下岸，便聽得那一幫青衣勁裝漢子後邊傳來一聲大笑。
“天機子道長大駕光臨山城，著實是讓山城增色不少。”
隨著這一聲大笑。
那些青衣勁裝漢子讓開一條路，隻見一人快步走了過來。
那人的年齡大概在四十多歲，身材修長，膚白如雪，瘦窄的臉龐上有一雙滿載幽鬱但卻機靈智能的眼睛。
一張多情善感的嘴和五縷長須捏在一起。
一身文士裝束顯得他風度翩翩，一副十足的諸葛武侯再世下凡。
隻見宋師道、宋玉致看到此人，臉上皆是泛起笑意。
宋師道急忙上前，朝著那人道“二叔！”
葉千秋心中早有猜測，聽到宋師道此言，便已然確定，此人當是宋閥的第二號人物“地劍”宋智！
隻見宋智朝著宋師道笑道“師道，還不趕緊給二叔介紹一下天機子真人！”
宋師道急忙將宋智引見給葉千秋。
宋智朝著葉千秋施禮道“宋智見過真人。”
葉千秋微微頷首，笑道“宋先生不必客氣。”
稍微寒暄一番，宋智邀請葉千秋等人上馬，前往宋家。
這時，隻聽得石之軒和石青璿過來和葉千秋說道“閣主，我們就先行一步。”
葉千秋見狀，微微頷首，知曉他們父女的意思。
宋智並不知道眼前這儒雅的男子便是石之軒，石青璿他倒是認得。
不過，他也沒多問。
石之軒父女一離開。
葉千秋等人也飛身上馬，在眾宋家好手前後護擁下，離開碼頭區，往山上馳去。
眾人應嘯加鞭，十多騎如同旋風一般跑進山道，到了山道儘頭，山城城門出現。
敞開的城門降下吊橋，宋智笑著抬手道“真人，請！”
葉千秋也不客氣，騎著馬便進了宋家的山城。
宋家山城外觀和內在會給人兩種完全不同的感覺，若前者令人想起攻守殺伐，那後者隻會使人聯想到寧逸和平。
城內分布著數百房舍，以十多條井然有序，青石鋪成的大道連接起來，最有特色處是依山勢層層上升，每登一層，分彆以石階和斜坡通接，方便住民車馬上落。
道路兩旁遍植樹木花草，又引進山上泉水灌成溪流，在園林居所中穿插，形成小橋流水，池塘亭台等無窮美景，空間寬敞舒適，極具江南園林的景致，置身其中，便像在一個山上的大花園內。
主要的建築群結集在最高第九層周圍約達兩裡的大平台上，樓閣崢嶸，建築典雅。
以木石構成，由簷簷至花窗，縷工裝飾一絲不苟，營造出一種充滿南方文化氣息的雄渾氣派，更使人感受到宋閥在南方舉足輕重的地位。
走進了山城，眾人在花園之間穿梭。
宋智從旁說道“真人，大兄知道真人前來，已經在磨刀堂等候真人，我便不過去了，讓師道帶著真人一起過去便是。”
說罷，宋智、宋魯、宋玉致便和葉千秋、宋師道分道揚鑣。
葉千秋和宋師道又在亭台樓閣、花木林園中穿插了一些時候，終於來到了位於山城儘頭磨刀堂入口的院門外。
宋師道的臉上此刻多了幾抹坦然之意。
葉千秋見狀，笑了笑，道“彆怕，父子之間，有些事說開了就好。”
“你是他最得意的兒子，也是最像他的。”
“無論你最後的選擇是什麼，他其實都會選擇支持你。”
宋師道聞言，深吸一口氣，道“真的嗎？”
葉千秋笑道“不信，就跟我來。”
此時，葉千秋反倒是像主人一般，走進了院子。
而宋師道臉上倒是泛起了躊躇之色。
不過，看到葉千秋進去，也急忙緊隨其後走了進去。
葉千秋和宋師道走進磨刀堂。
還未見宋缺的人，便已經聽到了宋缺的聲音。
“真人可聽過宋悲風之名？”