“當然，王仙芝現在不對徐鳳年動手，不代表將來不對徐鳳年動手。”
“有些事，定然是要發生的。”
“你得做好心理準備。”
“當然，如果實在放不下，早些下山，也是可以的。”
“趁著徐驍還活著，還能見他一麵。”
“他的時日可不多了。”
李義山聞言，沉默了片刻，方才說道“師父教給我的六合真功，我才悟到一半。”
“還是再等等。”
葉千秋微微頷首，笑道“隨你。”
“不過，等你下山之後，得去代為師去見一趟黃三甲。”
“這老小子氣數將儘，還不安分，你代為師去問候問候他，順便告訴他一聲，如果死的遲一點，說不定還能等到溫華去找他。”
李義山聞言，微微頷首，道“徒兒記下了。”
……
江南，沈家坊。
沈家坊是一個大莊子，人多勢眾，山深水僻，勤耕讀而避兵刀，風水不俗。
有一老一小行走在田間阡陌，寒冬霜凍，不顯鬆軟，田垛上還有些霜打焉了的乾癟茄子。
老頭子彎腰摘下幾隻兜在懷裡，身後的小姑娘戴了頂廉價貂帽，時不時回頭遠望。
老人猶自念叨“彆看這會兒茄子不光鮮，可被霜打了以後，偏偏入嘴就甜，味道不比冬天的鯽魚差，跟冬筍都能有一拚。”
“回頭找戶人家，我給你親自炒一鍋。”
“沈家坊以前欠我一個大人情，當年這塊風水寶地我還是我給他們挑的，彆說幾隻不值錢的茄子，就是幾條人命，也是說拿走就拿走。”
“你呀，彆瞧了，我既然給那小子找了洛陽做幫手，生死就在五五之間。”
“彆瞪我，對，是我讓他掉進這個圈套，可他讓我閨女吃了這麼大一個虧，我不算計他算計誰。”
“我呢，一般而言，誰都不幫，東越皇帝聲色犬馬，我照樣保全了大半東越皇室，南唐末代君王勵精圖治，有雄才大略，稱得上是一位明君。”
“可如今南唐境內人人愧姓洪，要說按照當世人喜歡講的道理來說，我做的那些勾當，是全然沒有道理的。”
“當初要你刺殺那小子，跟你說那小子命薄，遲早夭折，與其死在女人肚皮上，或是彆人手上，不還如死在你手上來得乾淨，起碼還有全屍，有下葬處，相比春秋千萬孤魂野鬼，何曾差了。”
老人不說話還好，一說這些比茄子還乾癟的大道理，小姑娘就乾脆駐足不前，扛著向日葵，望向那座幾十裡外的城池。
老人訕訕然，伸手想要抓一把葵花籽下來，小姑娘賭氣地扭了扭身軀，帶著枯敗向日葵旋轉，不讓他得逞。
老人訝異咦了一聲，眯眼望去，隻見遠方城池那邊風雨飄搖，氣海轟隆隆下墜，仿佛天地擠壓一線，歎息一聲，揉了揉閨女的貂帽，輕聲道“偏是無心之人最癡心。”
老人得不到任何言語回應，好在早已習慣，掂量了下懷兜裡茄子的分量，還不夠一頓午餐，就又摘了幾隻。
就在這時，一個雙鬢霜白的青衫儒士從不遠處走來，氣態清逸，風神疏朗。
走了沒多久，他停下腳步。
老人抬起頭，看見了那青衫儒士。
二人兩兩相望對視，老人猶豫了一下，還是往這名上了年紀的青衣男子走去。
不多時，老人來到青衫儒生的身前。
青衫儒生輕笑道“前些年偷偷翻過沈氏譜牒，你的字比起在上陰學宮求學時，還是沒兩樣。”
“這次猜想你多半會在這裡出現，就來碰碰運氣。”
老頭扯了扯嘴角，道“怎麼驚動你大駕了，西楚複國在即，千頭萬緒都要你曹長卿事必躬親，哦，知道了，原來是王老怪走出武帝城，重入江湖。”
“可既然是這老怪物出手對付那個可憐蟲，你曹長卿即便已經入聖，也一樣攔不下。”
“除非鄧太阿從東海返回，而且還得是他樂意跟你聯手拒敵。”
“對了，你還可以去請青城山姓葉的老怪物出手。”
“不過真惹惱了王仙芝，他鐵了心想殺誰，天王老子都沒轍，就是姓葉的能擋住王仙芝一時，也總不能擋一世吧。”
“總有護不住的時候。”
“老鷹要抓小雞，總是能找到空隙的。”
曹長卿笑道“徐鳳年不用我保。”
老頭道“王仙芝即便初衷隻是賣趙家天子一個麵子，出城做個樣子，可若是見了真武法相，到時候說不定也會手癢，好好打上一場。”
“可請神容易送神難，不說這種上不了台麵的偽仙根本經不住王仙芝的全力打殺，就算王仙芝放過一馬，送神一事，也要讓那小子掉一層皮。”
“要我看，說不準就是身邊誰要橫死了，洛陽？徐龍象？還是徐驍？都說不準。”
曹長卿歎氣道“怎麼聽上去真武轉世就沒半點好處。”
老頭譏笑道“本就是注定虧本的一錘子破爛買賣，你看那小子這二十幾年，身邊有誰過得輕鬆了？”
“假設真有天人投胎一事，那麼八百年前真武化身大秦皇帝，就是應運而生，如今彆說真武大帝，三清大殿裡坐著的那三尊老爺親自下凡，都不頂屁用，因為有違天道，照樣要被奉天承運的趙室壓製得死死的。”
“隻有三百年一十四後，才會……”
曹長卿笑眯眯追問道“才會怎樣？”
老頭冷笑道“你再活個三四百年自然知道。”
曹長卿灑然笑道“不管身後幾百年如何，活在世上，當下的很多事情，在不鑽牛角尖的前提下儘力而為，那麼到頭來依舊問心無愧就好。”
老頭破天荒詢問彆人問題“那個被李淳罡看好的丫頭呢？”
曹長卿打趣道“你都算不準？”
老頭淡然道“我算不準的人多了。”
曹長卿感慨道“神武城殺人貓，我與公主就在一旁觀戰，青城山的那位葉真人一劍送去，直接將人貓給插了個正著。”
老頭微微一歎，道“我這輩子算不準的人不多，但姓葉的絕對是一個。”
“翻書翻了一輩子，也快成了彆人眼裡的書中人。”
“咱們啊，不過都是老槐下的野叟。”
“哼哼，不過這江湖……”
曹長卿聽著老頭沒有說完的話，一笑置之。
不遠處，少女蹲在地上默默捏著泥巴。
獨占春秋三甲的老頭呼出一口霧氣，輕聲道“不知我者謂我何求。”
“我要教以後數百年的天下，再不見江湖青衫仗劍風流，再不見地仙朝遊北海暮蒼梧，再不見真人騎鶴飛升過天門。”
曹長卿聞言，默然無語。
少女嗬嗬一笑。
老頭突然自嘲一笑，道“姓葉的知道我要乾什麼事，但他又不阻止，他是個什麼玩意兒。”
“或許，他才是和我誌同道合之人？”
“哈哈，真是可笑。”
“真是可笑。”
曹長卿默然無語，悄然退走。
少女饑腸轆轆，肚子咕嚕響了起來。
老人哈哈大笑，拉著少女的手，帶著她朝著那邊的村子行去。
隻聽得那老人邊走邊說道“千年世事同蕉鹿，我夢蝴蝶蝶夢我……”
少女摘下溫暖貂帽，輕柔戴在老人頭上，嗬嗬一笑。
……
青城山，神霄閣三層。
李義山正在和葉千秋說著話。
“當年上陰學宮的陰陽五行學說盛行，黃三甲斷言占據火德的離陽要一統天下，克火者為水，北涼坐擁西北，轄境內有尊奉真武大帝的武當山，傳言八百年前真武降世，成為一統天下的大秦皇帝，大秦王朝便是水德，發軔於北涼南境，這讓趙室如何能安心。”
“這才是欽天監當初為何要慫恿出一場京城白衣案的根由。”
“對不問蒼生問鬼神的帝王而言，王朝更迭，五行轉換，寧可信其有不可信其無。”
“王仙芝短期內真的不會對鳳年動手了嗎？”
葉千秋淡淡一笑，道“關心則亂，這世上的事，終究還是得靠自己。”
“快過年了，新年新涼新氣象。”
“將來的這天下局勢，到底如何，還是要看這天下人如何去做。”
“你若入世，天下格局將會有怎樣的變化。”
“為師倒是很期待。”
李義山道“師父覺得這離陽當得否？”
葉千秋道“當得不當得，我說了不算，得問一問天下人。”
李義山聞言，微微頷首，道“是啊，得看天下人。”