[h]蘭斯·波特！
當蘭斯睜開眼睛的時候，發現自己站在一片田野裡。
這裡一片寂靜，連風的聲音都聽不到。
蘭斯皺起眉毛，他左右望去，隻見遠處的景象都被白色柔弱的光包圍著，看不清楚。
他在原地站了很長時間，有一段時間中，他不知道自己在哪兒，甚至不知道自己是誰。可是隨著時間的推移，過去的一切似乎都緩緩地在他的腦海中浮現。
他想起來了很多事情，比如他是如何用德拉科的魔杖完成自己的自殺，又是如何像精神病人一樣被綁了整整兩個月的。又以及，那個可怕的決賽夜晚。
他想起來塞德裡克是如何死在他和哈利的麵前，他回憶起裡德爾對他的嘲笑與玩弄，以及身穿食死徒袍子出現的斯內普。他從裡德爾的眼睛中看到了過去那些殘忍的場景。比如，詹姆和莉莉是如何死去的。
在墳地之後，蘭斯的大腦似乎一直都是一團糟，上一次像是現在這種頭腦清晰的感覺似乎已經是很久遠的以前了。
他想起了一切本來悲哀的、憤怒的、怨恨的事情，可奇怪的是，他感覺不到一絲負麵情緒，仿佛有人從他的心臟中挖走了這一切。
蘭斯扭過頭，看到在白霧之中，一條鄉間小路緩緩地出現。
他不知道前方通向哪裡，卻邁開腳步，向著道路前進。
他感覺既輕盈、又奇怪。現在的這一切似乎都曆曆在目，仿佛他不是第一次走過這條路。他向前走著，不知不覺，一棟斑駁古老的院子出現在路邊。
已經油漆脫落、被牽牛花和藤蔓纏繞的柵欄包圍著這個小院，蘭斯站在柵欄門前，他輕輕地推開門，走過破碎的瓦磚小路，他抬起頭――然後愣住了。
屋簷下，一個身穿豐腴的黑人女性，正坐在搖椅上，緩緩地搖動椅子。她的神情和這個院子一樣平靜淡然，似乎超脫於凡人世間。
蘭斯愣愣地注視著艾麗西婭，她看起來還是和他小的時候一模一樣。
躺在搖椅上的艾麗西婭緩緩地睜開眼睛，她看向蘭斯，嘴角邊展露出一絲笑容。
“蘭斯，我的小太陽，快過來。”她溫柔地呼喚道。
蘭斯緩緩地走向她，他的神情不敢相信。
“可是，你已經死了。”他開口，嗓子乾澀，“還是說……我也已經死了？”
“不，孩子，你還活著。”艾麗西婭說，“但你離死亡的終點也並不遙遠了。”
蘭斯走到女人的麵前，他呆呆地站著，艾麗西婭向著他伸出手，蘭斯單膝跪了下來，讓她擁抱住自己。
“你長大了好多，我再也不能像是以前那樣將你擁抱在懷裡了。”艾麗西婭哈哈地笑著，輕拍著蘭斯的後背，有一種黑人獨有的爽朗。
“艾麗西婭……”他喃喃道。
艾麗西婭那雙粗糙的手掌捧住了蘭斯的臉，女人認真地注視著他的五官。
“蘭斯，你真的長大了。你看起來這麼英俊，這麼沉穩，像是個大人。”女人溫柔地說，“而且，這是你第一次喊對我的名字。”
“我感到很抱歉。”蘭斯輕聲說，“你為了我而死，可我卻將你遺忘了整整十年。”
艾麗西婭露出了笑容。
“對我來說，你就是我的孩子。如果記起我隻會讓你得到無窮的悲傷的話，我寧願你忘記我。”她說，“我希望你一輩子健康快樂。”
蘭斯垂下了眼簾。
“對我來說，或許我的一生到這裡就好。”
“為什麼呢？”阿婭說，“你今年才十五歲，還有漫長的未來在等著你。”
“我並不是一個軟弱的人，但我這短暫的一生中，實在受過太多的苦難了。”蘭斯輕聲說，“我曾經有一段時間，都在懷疑我活著的意義。剛開始，我以為我是為了複仇、殺死伏地魔而活，我也願意為了殺他而死。可在昨天我才意識到，我需要的是家人，因為他們對我的愛的鼓勵，大於我對伏地魔的恨。”
“現在也是這樣。”艾麗西婭輕輕地撫摸他的頭發，“你知道西弗勒斯愛你，他願意為你做一切事情。”
“可這份愛最初的起源，是因為他想要贖罪。”蘭斯低聲說，“如果不是因為間接殺害了我的母親，他是不會愛我的。”
艾麗西婭的手指一停。
“你今年經曆了很多事情，對吧？”她柔和地說。
“很多，很精彩。”蘭斯自嘲地說，“我曾經以為這世界上唯一不會背叛我的人隻有他，我那麼信任他，是他讓我再次從幼年的打擊中重燃對生活的希望，可是現在，我卻從伏地魔的口中知道了他隱瞞了我那麼多的事情。”
“那你為何要自殺？”艾麗西婭的嘴角動了動，她的目光變得有些黯淡。
蘭斯低下頭，他笑了。
“因為我發現，即使這樣，我也沒辦法恨他。”他說，“我怨不了他，隻能更恨自己。我覺得我背叛了我的父母。”
艾麗西婭長長地歎息一口氣。她抬起頭，看向天空。
“蘭斯，我知道這一切對你來說都很殘忍。”她輕輕地說，“可在這個特殊的年代，你會發現，即使是最優秀的好人，也做過壞事。每個人的人生都是一團亂麻，想要理清，是非常困難的事情。”
“你想讓我原諒他？”蘭斯不敢相信地說，“他間接害死了我的父母。”
“所以他也在用後半生賠罪。”艾麗西婭歎息道，“斯內普不是一個好人，但也不算是個壞人。我並不知道他的過去，但以我這些年的經驗來說，他應該有一個不幸福的家，和一個陰暗的童年。就像你一樣。”
“什麼意思？”
“一個缺乏關愛，又生活在恐懼中的孩子，會更加偏執、也會更崇尚力量。”艾麗西婭說，“你們的童年都遭受過不幸，也都很聰明而優秀。但你仍有弟弟和那個馬爾福家小子的愛，可是斯內普，他在領養你之前，可能一直都是孤獨一人，隻有一個人對他好過。”
“我的母親？”蘭斯皺眉道。
“是的，鄧布利多曾經跟我說過一些你們之間的關係。”艾麗西婭平靜地說，“你的母親對他很好，但那時他已經偏執地追求力量和黑魔法，拚命想要證明自己，卻忽視了其他事情。每個人都會做錯事情，蘭斯，但是他做錯的事太過嚴重了一些。可就像我說的……這是一個特殊的年代，每個人都很不幸。”
蘭斯沉默著，他緩緩的露出笑意。
“所以，即使我很痛苦，我也依然要體諒他？”
艾麗西婭伸出手，輕輕地撫摸他的臉頰。
“原諒與否，都在於你。”她溫柔地說，“但或許，你的內心中早有答案，不是嗎？”
蘭斯沒有說話。