神劍開天！
兩人雙雙回到悅來老店時，不僅昨天被方婉蓉所迷的群雄皆在，而且還多了先前離開的陰損三鬼，店中主事的不是天香玉女方婉蓉主婢五人，而是西北武林道人稱辣手觀音的陳素娥，看來方婉蓉她們還沒回來。
對於辣手觀音陳素娥，玉狐並不陌生，跟隨方婉蓉的半年裡，曾與她見過幾麵，知道她是方婉蓉的八師姐，今年剛滿十七歲。由於她長得貌美如花，出手對敵時狠辣無情，故而出道不久，便得了一個辣手觀音的美號，觀音是指她的像貌，辣手指的是她的對敵手段。
方婉蓉同師姐妹九人，彼此年齡差距甚大，前三位已年近八十，中間三位最小的也已四十六歲，方婉蓉的七師姐柳含煙年方十九，而方婉蓉自己則剛滿十五。師姐妹九人，皆有四個隨身侍女，她們的師傅，是月魄門的現任掌門天香妃子邵楚君，九十年前曾在江湖一現芳蹤，不知迷倒了多少王孫公子、武林俊彥。
師姐妹九人中，方婉蓉雖然年齡最小，可不但人長得最美，悟性也最高，深得天香妃子和同門師姐的寵愛，這次月魄門重出江湖，數她權限最大。她在師門時，大概是年齡相近的緣故，與八師姐陳素娥的關係最好，所以出道時請陳素娥在暗中策應自己的行動，兩人一明一暗配合默契，無往不利。
昨晚，陳素娥聞報方婉蓉主從六人失蹤，心急如火，一麵傳書師門求援，一麵帶人趕到悅來老店主持大局。她先後派出三拔人，沿方婉蓉追去的方向搜索探查，可至今沒有一點消息，正準備親自出馬，不想玉狐帶著晁洪先回來了。一見玉狐，早已心急如焚的陳素娥，象是溺水者抓住了稻草，急聲問道“麗真，你怎麼自己回來了，我九妹她們五個呢？究竟出了什麼事？”
“我也不太清楚，隻知道……”玉狐把昨天離開悅來老店後發生的事，擇要告訴了陳素娥，最後道“……我被血影探花虜走，便不知道小姐她們後來的情況了。我是被洪大哥從血影探花手上救下來的，為了解開星魂門的獨門封穴手法，直耽擱到現在才回來。”說到解穴時，嬌顏上升起了淡淡的粉霞，她瞞下了晁洪的真實姓名和來曆，按晁洪住店時的化名洪鐵強稱洪大哥。
“唉呀！九妹中了屍蠱腐毒，這可怎麼好？”陳素娥想到方婉蓉的花容月貌，以及玉狐所描述她身中奇毒、穴道被封、玉體半裸的香豔情形，心中不寒而栗，“即使她沒落在血影探花宇文俊手中，那也危險得很。走，你和洪壯士再辛苦一趟，快帶我到出事的地點去看看，希望能找出些線索，時間越長她越危險。”
玉狐和晁洪雖然已知方婉蓉主從無恙，卻不敢說破，隻得帶她到昨天出事的地點去查探。為了安全起見，陳素娥除了帶著自己身邊的四個侍從，把店中一切可用的人手全帶上了。
當一行三十多名高手趕到出事地點，血影探花的斷臂仍在，時隔一夜竟然未被野獸吃掉。辣手觀音查得很細，照著玉狐的描述，指派人手將當時的情景一一複原，並且親自到血影探花和宏兒現身之處測算方位距離。
等她從宏兒現身處回來，臉上憂色重重，看了看六女留在當地的印跡及血影探花斷臂的位置，象是自語，又象是在問彆人“這世上真有能提著一頭壯牛馭氣飛行的人嗎？而且那人還是一個少年？以九妹當時的情形，落在他的手裡會有什麼結果？咦……”
她無意舉目四顧，突然盯住了十丈外的一顆大樹，身形一閃，人已站在大樹前，對著樹乾上一片鬼畫符似的痕跡看了好一會，臉上凝重之色漸轉輕鬆。
“這少年究竟是什麼來曆，不僅武功高得嚇人，行事也怪得很？就連色壓群芳、美若天仙的九師妹，竟然也未被這小子放在眼裡，真是豈有此理！多半真的是個‘小妖怪’。”她剛才還在為自己九師妹的清白擔心，此時卻又為方婉蓉保住了清白而憤憤不平，真不知她心裡是怎麼想的。
其實不難理解，你心目中的寶物，如果被彆人抓在手裡，你一定非常擔心會失去寶物，如果那人全不動心置之而去，你又會為心目中的寶物感到委屈。陳素娥此時的心情正是如此，在她認為必然發生的事沒有發生，不但為自己先前的擔心叫屈，而且為自己的寶貝師妹深感不平。如果她要是知道宏兒已經結婚，六位嬌妻的姿色全不比方婉蓉差，那麼她就絕不會再有此時的心態了。
她嘴裡輕念著“小妖怪”三個字，疑惑地自語“這不象是江湖人的字號，聽起來到象是長輩對晚輩的戲稱。這讓我到哪去查？”轉身對跟在身後的眾人問“你們誰聽過江湖上有個叫‘小妖怪’的少年高手？”
一看眾人大眼瞪小眼，陳素娥又問“你們誰知道昨天中午，在店中吃飯的那老花子和老和尚的來曆？他們的外號叫什麼‘老狡猾’。”
“回八小姐，那兩人屬下三人全認識，老和尚是少林掌門的師兄，法號法明；老花子是丐幫幫主的師父，名字叫鄧公義；他們兩個的江湖字號不叫‘老狡猾’，前者叫中嶽笑佛，後者叫九州俠丐。”鬼盜封平，神色恭敬地回答，一副奴才像。
“唔，看來‘小妖怪’和‘老狡猾’，應是他們二老一少彼此間的戲稱啦。
隻不知九妹藏在何處練功，隻有四個小丫頭在旁護法，萬一出了差錯怎麼辦？我得想辦法找到她們五個，讓我看看她們可能去的地方……“陳素娥自語著，轉首查看四周的山勢地形。
不愧同門姐妹、閨閣知己，她很快便判明了方婉蓉五人的去向，隨即帶人找了過去。當天傍晚，她們終於找到了已經功行圓滿的方婉蓉，因天色已黑，一行人隻好趕回悅來老店。
深夜，悅來老店後麵的客棧，警哨密布，戒備森嚴，在中間的上房裡，師姐妹兩人正在密商。
“九妹，昨天到底是怎麼一回事，那小子怎麼會輕易地放過你？還成全你練成了天香元嬰和天香神罩，我可不信世上有這麼好心的人，彆是你已經被他……，那可是叛門的大罪！“”八姐，彆胡猜！我怎麼敢忘記門規，你看……“方婉蓉說著挽起左袖，指著粉臂上一點胭脂印記又道”這不還在嗎？要是真被他……，咱們下山前師傅點的這點守宮沙，早就不在了。“
“我看看，彆是你自己做的手腳？”陳素娥把住她的粉臂擦了擦，這才放了心，輕撫著她那雪白細膩的肌膚，成心逗她“聽麗真描述你當時衣裙不整的情景，簡直能迷死人，連那老和尚的臉都脹紅了，何況是血氣方剛的少年？依我判斷，他不是想釣大魚，就是有毛病。”
“什麼釣魚毛病的，他根本就沒到跟前來，看不見，自然就能不為所動了。
再說那‘小妖怪’，他也沒有那麼好的心，他救我助我全是有條件的……“”看看，讓我猜著了吧！“陳素娥故意打斷，擺出一副自嗚得意的樣子接著說道”他是不是讓你答應將來嫁給他？或者約你和他在什麼地方幽會？再不就……“
“什麼呀！”方婉蓉又羞又窘地打斷師姐的話，語帶失落地辨白“他可沒提你說的條件，你聽聽，一是讓我答應今後不再找老和尚與老花子兩人的麻煩；二是讓我把在店中迷住的人全放了；三是讓我把咱們半年前在四川劫的貢銀還給朝廷，全是些正經事。
我當時心裡一氣，隻答應他前兩個條件，而實打實的卻隻有一個半，就這還後悔得不行。因為即使我一個條件也不答應，他也會救我助我的，晶果和石乳就藏在落在我身邊的那支牧笛裡。他早就打定主意安排好了，偏要和我講什麼條件，讓我白費了半天心機，結果還是落在了他的算計中，簡直能把人氣死！“她在述說的語氣中，無意間已暴露了自己的心態。
“就是嘛，誰願聽他說正經事！”陳素娥聽出病語，在旁故做氣憤地出言打趣，不等方婉蓉反應過來，又接著質疑道“他即然沒有看到你們，你們身上被封的穴道又是怎麼解的？”
“唉呀，我又上當了！”方婉蓉猛然省悟，“穴道是他解的不說，連衣服也是他替我們五個蓋上的。
師姐，看來他真的一點沒把我放在眼裡！“方婉蓉神色暗然，她的自尊受到了傷害，已對自己失去了信心。“好九妹，快彆懊惱。”陳素娥在旁勸慰道“如今看來，他雖然比我原先想像的還要厲害，也沒什麼了不起的。我們吃虧在不明敵勢，即已知道有這麼一個人存在，以後總有扳回來的時候。”
“八姐，我是不是真的很差？”
“你怎麼這樣沒有信心？放眼江湖，我還沒有發現一個能比得上你的女孩子。依我判斷，他所以能夠做到絕色當麵不動心，除了有毛病，原因隻有兩個，一是他的確是個守禮自持的君人，二是他身邊已有不比你差的女孩子。可這茫茫江湖，難道真有與師妹不相上下的女孩子嗎？
“”唉呀！我知道他是誰了……“
“師妹，你是說……？可傳說中，他是個長得俊秀絕倫的人物，怎麼會是…
…“”師姐怎麼忘了他的綽號叫百變神魔了？我想除了他這個人，再不會有彆人了。“
“唔，如果真是他，那就沒什麼奇怪的了。聽傳聞，九天玉女、南天三鳳、淩雲玉鳳和昆侖青鳳全是絕色。對了，師妹答應他的事……”
“對於第一個條件，我隻答應自己不再找那兩個‘老狡猾’的麻煩，卻沒答應你們也不能去找，隻要有必要，你們到時還可以代我去找他們兩個。至於第二個條件更好說，隻要這些人自願跟著咱們，他就不能說我違約，到時我專門帶著這些人氣他，哼，我就不相信他敢把我天香玉女殺了。”
方婉蓉在屋裡說氣話，以為除了八師姐陳素娥，不會再有彆人聽到，萬沒想到，不僅有第三者，而且這第三者還敢發言。
“嘻嘻，宏哥當然不敢殺你，薔姐已把你定為我們姐妹的一員，他傷了你，我們六個饒不了他！這不，薔姐深怕你出什麼意外，讓我在暗中為你護了一天法，如今你沒事了，我也該回去了。嘻嘻，我叫封慧娘，不用客氣，我是不用送的，咱們姐妹不久就會見麵。”
聲音甜美，出自少女之口。當笑聲方起，屋裡師姐妹兩人立即滅燈拔劍在手，等她說出“宏哥”兩字時，方婉蓉與陳素娥，已雙雙從窗口躍出，待她說完“……不敢殺你”一句，兩人已尋聲躍上屋頂。
兩人動作不可謂不快，可房頂上卻沒人，聲音反從院內向上傳來，等兩人躍落院內，聲音又轉從上方傳來，兩人抬頭，總算找到了聲源，可隨後卻傻了眼。
甜美的聲音，是從頭頂上空傳下來的。月色中，一片巨大的怪影飄浮在半空中，怪影上一點珠光閃動，不注意準會當成天上的星星。借著月色珠光細辨怪影，似雕非雕似蝠非蝠，雙翼展開足有八丈，首尾兩端丈五有餘，振翅盤旋無半點聲音，真象是一片黑雲。
明知說話之人就在上麵，師姐妹兩人苦無上天之能，沒奈何，隻好站在院內聽她信口開河。待她把話說完，半空中珠光一閃，迅若流星射往天邊，再看時，半空中的怪影早已無影無蹤了。方婉蓉與陳素娥兩人彼此對視一眼，誰也說不出話，雙雙垂頭喪氣地回到屋內。
想起剛才那位少女的話，陳素娥搖頭笑道“九妹，過去隻聽人說那小子十分古怪精靈，最喜歡捉弄彆人，沒想到他身邊的幾個，也這般捉夾，看來你以後的日子可不怎麼好過了。”
“他們怎麼樣，與小妹有什麼關係？你彆硬往我身上亂安好不好。”
“怎麼沒有關係？沒聽那位姑娘說，你已經被定為她們的姐妹，早晚要和她們在一起的，如果不早做些準備，到時吃虧的可是你自己。”
“彆聽她胡說，我是一輩子不準備嫁人的。再說了，世上隻聽說妻子間彼此爭風吃醋，哪聽過妻子反為丈夫拉人的，不是那小子有毛病，就是她們六個有問題。”方婉蓉自家心裡有病，不敢多談，趕緊扭轉話題“亂七八糟的，彆說他們，到是說說咱們失蹤的人吧。”
“也到是！”陳素娥想起正事，思索著說道“看來星魂門已經開始動手了，我先後派出找你的三拔人，到現在也沒有一個回來的，大概全部被他們弄去了。我看咱們得早些準備，等支援的同門趕到，立即出擊，與其等他們發動，不如咱們先下手為強！”
“此事魯莽不得，最好是抓到真憑實據。”方婉蓉分析形勢，陳以利害“咱們目前的對手，明暗中可不僅隻是星魂門一家，以那小子來說，他一個人就有吃下那三拔人的實力。再有就是一直在暗中活動的武林三皇、神劍盟和官家大內的錦衣尉，他們的實力都不弱，都有乘機暗中出手偷襲，借以挑起事端的可能。
而其他各門各派的人，也都在盼著咱們與星魂門拚個兩敗俱傷，他們好從中魚人得利，擺脫咱們兩家的控製。“陳素娥沉呤著道”唔，是不能魯莽，一子投錯，很可能滿盤皆輸。不過，在直覺上，我還是覺得星魂門的可能性最大。“
方婉蓉“是啊，過去兩家實力相當，所以表麵上相安無事，可暗地裡一直在鬥。百年前他們收活屍，而咱們伏走骨，彼此各有增加；六十年前，他們設計將黑道和邪道高手收歸己用，而我們也適時把白道和俠義道高手一網打儘；半年前他們降伏了中原各派，而我們也控製了西南和西北的武林道；經過這三個回合的暗中較量，星魂與月魄兩門隻鬥了個平手之局，實力長消彼此相當。
如今形勢不同了，他們從北極找到了萬年僵屍，培出了能克製咱們天香神功的屍蠱腐毒，無形中實力已遠遠超過咱們月魄門。明爭暗鬥二百年，一旦占了上風，給誰也不會放過這樣的好機會，暗中消弱對手實力，適機一舉殲滅，正是對付強敵的不二法門。就目前的形勢而言，即使我們已掌握了真憑實據，也隻能暫時忍耐，咱們的當務之急，是按祖訓儘快找到始祖穀，把天香神功練至極境。“”這口氣真難忍。“陳素娥感歎”咱們月魄門創立近千年，就因找不到始祖穀，掌門一職代理了十二任，而門下的所有弟子也無法正式行道江湖。如果不是又出了一個星魂門，在暗中與咱們作對，逼咱們不得不與之周旋，很可能至今也不會有人知道天下還有一個月魄門。九妹，你可知道師門祖訓是怎麼說的？為什麼定得這麼怪？“
方婉蓉“有次師傅和師叔談論，我當時正好在場，到是聽她們說了一些，好象咱們月魄門由唐時風塵三俠中的紅拂女所創，後來隨她丈夫李靖一起出遊不知下落。自從她離開，門內事務即由她唯一的弟子掌理，也就是咱們月魄門的第二代祖師，由於紅拂女走時未移交掌門一職，所以後來的十二代掌門都是代理。
一來第二代祖師非常想念自己的師傅紅拂女，二來月魄門掌門一職需紅拂女冊定，三來天香神功需借李靖住處的靈藥才能練至極境，所以久等紅拂女不歸後，第二代祖師開始四處尋訪。由於第二代祖師隻知李靖住在一處深穀中，而不知具體的地點，以至找遍了天下也沒找到紅拂女和李靖的下落，臨終前將李靖住處定名為始祖穀，遺命在找到始祖穀之前，月魄門弟子不許正式出山行道。“陳素娥”找不到始祖穀，就不許正式行道，這遺命真怪得很。“
方婉蓉“依我猜測，第二代祖師是擔心天香神功未練至極境，行道時會給紅拂祖師丟人。尤其咱們月魄門中的弟子，全都是美貌女子，一旦拚鬥時敗在人手，後果實在不堪設想。”
陳素娥“恐怕你猜對了，你昨天的經曆就是一個最好證明。可這個始祖穀，十二代人找了近千年也沒找到，而我們一時間又怎麼找得到呢？眼前形勢逼人，隻星魂門這一關，咱們就不好過。”