異界烽火錄！
正月剛過，劉策一行人經過雄壯的五梁鎮，風塵仆仆地趕到了蔡州城附近。遠遠望去，河源首府蔡州城牆依稀可見，不少行人拉著各種貨物包裹進出城內外，與北麵一水之隔的甘州平原相比，簡直就是兩個世界。
劉策坐在馬上拉住韁繩，和身邊眾人說道“蔡州城已近在咫尺，進城後諸位要嚴於律己，待朝廷詔安文書下來後，立即返回高陽城，明白否？”
眾人齊聲道“明白！”
劉策點點頭，對薛鵬說道“薛將軍，待進入蔡州城後，你我便分道揚鑣了，這些時日薛將軍對我精衛營諸多幫襯，在下銘記於心，待來日有緣相見，定要好好同將軍把酒言歡。”
薛鵬拱手對劉策和其他人笑道“劉兄弟言重了，該感激的是我薛某，承蒙精衛營上下多日關照，要不薛某和麾下將士斷無法活到今日，他日相聚定和劉兄弟痛飲一番，不醉不歸！”
劉策和精衛營將領一起拱手答應一聲，便緩緩向蔡州城門策馬行去。多日相處下來，精衛營和薛鵬所部也建立了良好友誼，薛鵬等人在為精衛營能成為官軍暗暗高興之際，也不免有些即將分離的不舍，但天下無不散之筵席，該走的終究還是要走……
行至蔡州城門口，劉策出示了前來冊封詔安文書，又命徐輝取出二十兩白銀給予守城主官。那守城將官接過裝銀子的小包墊了墊，臉上樂開了花，這可是筆不小的收入，隻歎出手大氣，對劉策等人也熱情了許多，很快便蓋好了出入文書，並囑咐劉策等人路上所需注意事項。
劉策和那守城官道謝後，便帶著眾人進入城中，隨後和薛鵬以及他麾下將士鄭重道彆，直接往總督府方向走去……
總督府內，衛怏、趙元極等當地士族官員立與堂間，等待劉策等人前來接受詔安。
自從李宿溫殺了自己次子趙夢喜之後，趙元極對李家是恨之入骨，當然真正幕後主使就是眼前的衛怏，但他不敢遷怒與他，隻能把這口怨氣揮灑到李宿溫身上，隻可惜現在李宿溫不在蔡州，否則定要他好看。
衛怏端坐正堂，暗暗掃了趙元極一眼，微不可查地笑了笑，隨後道“趙大人，可否還在為令郎一事怨恨啊？”
趙元極沉聲道“豈敢，不孝犬子膽敢以下犯上，死有餘辜，下官還要感激衛軍長不追究我趙家之恩。”
衛怏聽後暗自冷笑一聲，隨後道“趙大人，我知道你有怨氣，但你也知道這事怨不得李秀文，當時的情形不少人都見證了，趙夢喜確實對李秀文先動手。”
趙元極暗道“哼，現在兩旗團地方軍全軍覆沒一個不剩，根本就是死無對證，還不是任憑你衛怏和李宿溫一張嘴信口開河麼？”
想到這兒，趙元極沒好氣的拱手道“下官知曉的……”
衛怏見他這幅神情，知道心中很是不平，於是便道“趙大人啊，聽聞大公子現在可在隸陽省任職?”
趙元極道“不過在嶽鑫文總督門下任個管理司總主事之職罷了，上不得什麼台麵。”趙元極說到自己大兒子時可是麵帶得意之色，那管理司總主事可不是一般官職，總管一省糧草、軍械、礦產、食鹽等戰略物資。裡麵油水自不必說，而且更重要的是對仕途前程那可是有著一層極高鍍金效果，將來若有一日可以身居朝堂，任過管理司之職的升遷速度那是遠甩其他人幾條街，即便不步入朝堂，以後回各行省任職也是遊刃有餘。
衛怏道“大公子在隸陽任職也有五六年了罷?此次春季官員考核，本王有意替大公子爭取了個名額，如無意外，等皇院考核完畢令大公子必能進翰林院任職，趙大人你意下如何？”
趙元極一聽，眼睛一亮，立馬跪在地上激動地說道“多謝衛將軍，下官願鞍前馬後，誓死效忠大周皇室，以報聖上和將軍皇恩！”說罷重重磕了三個響頭，暗道這值了……
趙元極知道自己任職河源總督後，朝堂就和自己無緣了，加之已年過五旬，也沒其他念想，就想著自己幾個兒子能有出息，好不讓趙家沒落下去。如今好不容易衛怏給了自己這麼大一份蛋糕，當然要感恩戴德抓住機會，再說趙元極對趙夢喜死活並沒有表現出應有的傷痛，有的隻是憤恨，恨李宿溫、衛怏太霸道罷了，反正死個庶出也無所謂，自己還有八個兒子……
衛怏趕忙扶起趙元極，請他入座“趙大人不必如此，令大公子任職總主事期間恪儘職守，乃可造棟梁，本王也是為國擇才，份內之事罷了。”
府內的朱嵩和宗盛滿臉羨慕嫉妒，心道這種好事為何不會落到自己頭上，這就是普通士族和望族門閥之間的差距麼？
“報～”就在此時，門外傳來親兵稟報之聲，“義軍首領劉策已在門外恭候。”
眾人聽後，正了正衣冠，頓時總督府內一副肅穆莊嚴氣息，衛怏沉聲道“讓他進來吧。”
不一會兒，劉策就出現在總督府內，麵對眼前景象也不慌，開到府堂中間跪伏在地拱手道“卑職劉策，見過衛軍長，見過趙總督，見過諸位大人！”
衛怏向劉策望去，但見跪在堂中年輕人禮數到位，處事冷靜，完全沒有那些普通將領的焦躁和惶恐。
衛怏還沒發話，邊上的宗盛不屑冷笑道“卑職?哼，聖上詔安文書都尚未到，就這麼迫不及待以同僚下屬自稱了？”
衛怏聞言點點頭，暗道看來眼前這年輕人還是太過急公好利了。
但見劉策不卑不亢的說道“宗副指揮使此言差異，在下本就是朱旗團長麾下鄧字營小卒一員，這‘卑職’之稱又有何不妥?”
宗盛冷哼道“你是朱旗團麾下可有憑證?你當我雷霆軍是三教九流之所，什麼人都收麼？”
一旁的朱嵩點點頭，對宗盛的話感到滿意。
劉策心下一寒，隨後臉上一絲笑意閃過，從懷中掏出一塊木製鑲銅邊的腰牌平放在手掌中，道“如若宗副指揮使不信，此塊腰牌可以為證。”
衛怏同身邊親兵使了個眼色，那親兵便上前將劉策手中所持腰牌接過來雙手遞給衛怏，衛怏拿在手中仔細端詳，隻見上麵所刻一行小字“雷霆軍下屬軍團第四旗團鄧字營”，正中間大大的“劉策”兩字，斷無可能造假，邊上的朱嵩和宗盛見此輕哼一聲便不再言語。
衛怏笑了笑，將腰牌拽在手中，直盯盯地望著劉策，坐在一側的趙元極隻看了劉策一眼，便自顧自地端起茶碗喝水。
良久，衛怏見劉策依舊平靜地跪在地上，臉上看不出任何表情，微微點點頭說道“很好，我雷霆軍中出來的將士當真不同凡響，不愧對王牌這兩個字！再兩天詔安文書就下來了，你介時身為官軍一員切記不可辱沒我雷霆軍威名，知曉否?”
劉策道“卑職謹遵軍長教誨！”
衛怏又觀察了數息，便道“既如此你且退下吧，自找住處靜候文書下達之日。”
劉策淡淡道“卑職告退。”話畢劉策起身步出門外，對這總督府沒有半分留戀。
衛怏暗道此子桀驁不馴，應變迅捷，難怪宿溫對他百般推崇，如果說李宿溫是霸氣側漏的長刀所向披靡，那劉策就是鋒芒內斂的寶劍深不可測。不過就算這樣又如何？一個庶族將領能掀起什麼風浪，遠東之行他劉策能有什麼作為？平定匪患，整頓秩序，他行麼？驅逐胡奴，收複冀州，他行不行？就憑那數千精衛營士兵?還不夠薑潯和胡人塞牙縫的……
想到這兒，衛怏輕聲笑了笑，看來李宿溫是太高估他了，或許這劉策能力是有，可惜不是士族出身，沒有背景注定一事無成。
……
劉策出得總督府來，對府內冷落自己隻字未提，和徐輝幾個打了招呼就一道牽馬尋找落腳的客棧，順道打打牙祭，畢竟半年多沒見過如此繁華的街道商鋪，正好可以借此觀賞下這處風光人景。
“將軍……嘿嘿……那兒……”孫彪突然在劉策身邊輕聲說道打斷了他的沉思，劉策順著他指的方向望去，發現是座青樓，上書“麗姬閣”，牌樓上不少風塵女子穿著暴露站在二樓窗前、門口鶯鶯燕燕地招呼路過男人。
“嗯。”劉策木訥的點點頭回過頭看了孫彪一眼，發現他喉嚨一直在上下翻滾，兩眼死死盯著青樓方向，再看邊上楊開山也是一幅欲言又止的模樣，立馬明白過來。
“罷了，這麼久也難為他們了。”劉策搖搖頭想到這兒就對他們說道“我們就在前方客棧落腳。”