不久後,顧鳴一路打聽找到了任員外府。
“喂,你找誰?”
站在門外的下人喝問了一句。
“麻煩去稟報一下你家老爺,就說在下為懸賞而來。”
“啥?你……是不是搞錯了?”
下人一臉訝然,上上下下打量著顧鳴。
“難道不是你家老爺發布的懸賞?”
“我家老爺發的懸賞是捉妖,你是不是看錯了?”
“沒錯啊,我就是來捉妖的!”
“呃……”下人一臉迷惑地抓了抓頭“那行,你在這裡等會兒,我去稟報一聲。”
後院,任員外一臉沉痛與悲愴,正陪著一個中年男子敘話。
此人乃是個江湖術士,名叫魏騰,本事不高,但抓點小鬼小妖什麼的還是沒問題。
“任老爺放心,魏某行走江湖二十幾年,不知滅了多少鬼怪。
這次,魏某也定當不負任老爺重托,定要斬殺此妖……”
“老爺,外麵又來了一個捉妖的。”
“嗯?”
一聽有人上門搶生意,魏騰不由皺了皺眉。
任員外倒是求之不得,反正賞金隻有一份,誰先滅了害死女兒的妖,那就誰得那份賞金。
“快,快請進來!”
“可是老爺,那人看起來應該是個書生。”
“書生?”
任員外愣了愣。
“對,不過他說他就是來捉妖的。”
“嗬嗬,這年頭,什麼騙子都有。”
魏騰借機冷冷地嘲諷了一句。
“這……還是先請進來再說。”
“是!”
下人應了一聲轉身飛快地跑向大門口,隨之又將顧鳴帶進了後院。
“這位就是我家老爺。”
“在下顧文星,聽聞任老爺在懸賞捉妖,便上門來試上一試。”
沒等任員外回話,魏騰不由冷冷一笑“試上一試?我說後生,你到底哪裡來的勇氣?你當捉妖是閉門讀書呢?”
“咳!”任員外趕緊咳嗽一聲上前打圓場“顧公子,老夫來介紹一下,這位是魏騰魏大師,他也是出於好心,沒什麼惡意的。”
“是麼?嗬嗬,那我豈不是還得感謝一番才對?”
“任老爺說的對,魏某也是出於一片好心。另一方麵嘛,就怕是一些不知天高地厚之人跑上門來騙吃騙喝。”
顧鳴笑了笑道“受教了。不過我想請教一下這位大師,天有多高?地有多厚?”
“你……”
“行了,二位不必在此爭執。上門都是客,能不能給老夫一點麵子?”
“不好意思,是魏某的錯。這位後生,希望你不要介意之前的話,魏某一向心直口快,並非針對誰。”
顧鳴懶的再理會之,衝著任員外道“任老爺,在下需要先查驗一下令千金的遺體,看看能否找到什麼線索。”
任員外沙啞著嗓子應了一聲,隨之吩咐丫環帶著顧鳴前往靈堂查驗。
來到靈堂一看,果然,與之前那些圍觀者所說的死狀一樣。
“嗚嗚嗚,小姐……”
一見小姐的遺容,丫環悲從心來,嗚嗚咽咽哭了起來。
“任小姐多大?”顧鳴下意識問了一句。
“十三不到……嗚嗚……”
“她是在家中遇害的,還是在外麵?”
“在外麵……不過,不過她一直都呆在家裡,那晚上卻突然失蹤了……直到第二天下午才被人發現……”
“在哪裡發現的?”
“城南的一處巷子裡……”
“嗯,知道了。”
顧鳴點了點頭,隨之施展明察秋毫細細探查……
期間,臉色數度變幻。
差不多盞茶工夫,這才衝著跪在地上嗚咽的丫環道“好了,走吧。”
“嗯!”
丫環磕了幾個頭,這才起身與顧鳴一起回到院中。
“顧公子,有沒有什麼發現?”
任員外抱著一線希望問道。
顧鳴搖了搖頭“暫時沒有!”
“唉!”
聞言,任員外不由失望地歎了口氣。
“老爺,夫人醒了,什麼也不肯吃……”
一個丫環匆匆來報。
任員外當即起身,衝著顧鳴二人道“不好意思,老夫失陪一會。”
“沒事沒事,任老爺有事儘管去忙,不用招呼我們。”
魏騰一副善解人意的語氣。
等到任員外一走,魏騰便斜眼瞟向顧鳴,以一副江湖前輩的語氣道“小子,送你一句忠告,先去弄身像樣的行頭再出來混。”
“多謝!”
顧鳴一點也沒有生氣的樣子笑了笑。
隨之又補了一句“是你自己離開,還是本公子送你一程?”
……