不久後，顧鳴一路打聽找到了任員外府。
“喂，你找誰？”
站在門外的下人喝問了一句。
“麻煩去稟報一下你家老爺，就說在下為懸賞而來。”
“啥？你……是不是搞錯了？”
下人一臉訝然，上上下下打量著顧鳴。
“難道不是你家老爺發布的懸賞？”
“我家老爺發的懸賞是捉妖，你是不是看錯了？”
“沒錯啊，我就是來捉妖的！”
“呃……”下人一臉迷惑地抓了抓頭“那行，你在這裡等會兒，我去稟報一聲。”
後院，任員外一臉沉痛與悲愴，正陪著一個中年男子敘話。
此人乃是個江湖術士，名叫魏騰，本事不高，但抓點小鬼小妖什麼的還是沒問題。
“任老爺放心，魏某行走江湖二十幾年，不知滅了多少鬼怪。
這次，魏某也定當不負任老爺重托，定要斬殺此妖……”
“老爺，外麵又來了一個捉妖的。”
“嗯？”
一聽有人上門搶生意，魏騰不由皺了皺眉。
任員外倒是求之不得，反正賞金隻有一份，誰先滅了害死女兒的妖，那就誰得那份賞金。
“快，快請進來！”
“可是老爺，那人看起來應該是個書生。”
“書生？”
任員外愣了愣。
“對，不過他說他就是來捉妖的。”
“嗬嗬，這年頭，什麼騙子都有。”
魏騰借機冷冷地嘲諷了一句。
“這……還是先請進來再說。”
“是！”
下人應了一聲轉身飛快地跑向大門口，隨之又將顧鳴帶進了後院。
“這位就是我家老爺。”
“在下顧文星，聽聞任老爺在懸賞捉妖，便上門來試上一試。”
沒等任員外回話，魏騰不由冷冷一笑“試上一試？我說後生，你到底哪裡來的勇氣？你當捉妖是閉門讀書呢？”
“咳！”任員外趕緊咳嗽一聲上前打圓場“顧公子，老夫來介紹一下，這位是魏騰魏大師，他也是出於好心，沒什麼惡意的。”
“是麼？嗬嗬，那我豈不是還得感謝一番才對？”
“任老爺說的對，魏某也是出於一片好心。另一方麵嘛，就怕是一些不知天高地厚之人跑上門來騙吃騙喝。”
顧鳴笑了笑道“受教了。不過我想請教一下這位大師，天有多高？地有多厚？”
“你……”
“行了，二位不必在此爭執。上門都是客，能不能給老夫一點麵子？”
“不好意思，是魏某的錯。這位後生，希望你不要介意之前的話，魏某一向心直口快，並非針對誰。”
顧鳴懶的再理會之，衝著任員外道“任老爺，在下需要先查驗一下令千金的遺體，看看能否找到什麼線索。”
任員外沙啞著嗓子應了一聲，隨之吩咐丫環帶著顧鳴前往靈堂查驗。
來到靈堂一看，果然，與之前那些圍觀者所說的死狀一樣。
“嗚嗚嗚，小姐……”
一見小姐的遺容，丫環悲從心來，嗚嗚咽咽哭了起來。
“任小姐多大？”顧鳴下意識問了一句。
“十三不到……嗚嗚……”
“她是在家中遇害的，還是在外麵？”
“在外麵……不過，不過她一直都呆在家裡，那晚上卻突然失蹤了……直到第二天下午才被人發現……”
“在哪裡發現的？”
“城南的一處巷子裡……”
“嗯，知道了。”
顧鳴點了點頭，隨之施展明察秋毫細細探查……
期間，臉色數度變幻。
差不多盞茶工夫，這才衝著跪在地上嗚咽的丫環道“好了，走吧。”
“嗯！”
丫環磕了幾個頭，這才起身與顧鳴一起回到院中。
“顧公子，有沒有什麼發現？”
任員外抱著一線希望問道。
顧鳴搖了搖頭“暫時沒有！”
“唉！”
聞言，任員外不由失望地歎了口氣。
“老爺，夫人醒了，什麼也不肯吃……”
一個丫環匆匆來報。
任員外當即起身，衝著顧鳴二人道“不好意思，老夫失陪一會。”
“沒事沒事，任老爺有事儘管去忙，不用招呼我們。”
魏騰一副善解人意的語氣。
等到任員外一走，魏騰便斜眼瞟向顧鳴，以一副江湖前輩的語氣道“小子，送你一句忠告，先去弄身像樣的行頭再出來混。”
“多謝！”
顧鳴一點也沒有生氣的樣子笑了笑。
隨之又補了一句“是你自己離開，還是本公子送你一程？”
……