二進門內，寒花已將小木屋裡頭布置妥當，四麵木牆，幾扇窗都略微支起，透露熹微的天色與縷縷朔風進來，吹得木屋內炭火燃起的暖熱之氣互相搖蕩。
阮氏止了咳嗽，又吞了一枚護嗓子的藥丸，獨自坐在銅鏡前，給自己戴上一枚玉女金針長簪，金簪頭部垂下數根流蘇，靠在自己烏黑發亮的發鬢旁，更襯得自己一張薄薄的麵容隻有巴掌大了。
銅鏡之中，自己一雙烏黑的瞳仁如同浸在淺淺茶盞中的烏梅丸，因是連日病損，目下微帶烏青，襯著絲絲粉紅的淚光，倒顯出梅花經雨胭脂瘦的憐人風情來。
往日在教坊司裡，嬤嬤常說自己這張臉上，挺翹的鼻子極為好看，當屬上柔城第一，隻是一雙失神的眼睛折損這美，使得絕美的鼻子在這張薄薄的麵容上顯得衝突。
阮氏伸手，將手附在自己左臉頰上，貪婪地欣賞著自己的容顏。
待枯坐許久，方才起身，抱起冷落許久的長勁木酸枝琵琶，獨自披了一襲鬥篷，戴了絨帽，便冒風往二進門外走去。
小木屋外，寒花見了阮姨娘，忙扶著她過來，待她在這空寂的小木屋內坐定，去了鬥篷與絨帽，寒花抱老一個小銅爐，放她懷裡，道：“姨娘冷不冷？”
阮姨娘無聲搖頭。
“其實，姨娘不必選在這裡見老爺。”
阮姨娘笑笑：“我被徐氏設計，中了徐氏的圈套，去大鬨透雲館，惹得蕭姨娘病情加重，老爺一定厭惡我。平日裡老爺是不會來琴音閣的，若他偶爾想起我，也會被徐氏阻隔。我怕我像蕭姨娘那樣，死前也見不到老爺一麵。蕭姨娘縱是沒見到老爺最後一麵，也被老爺懷念一生。我要老爺永遠記得我。”
阮姨娘說著抱緊懷中琵琶，戚哀不已：“我與老爺初見，便是一曲琵琶吸引了他，便用一曲琵琶終結吧。順便，為我的玉瑚求一個好前程。”
寒花搖頭：“雖說姨娘病重，卻也未必回天乏術。再說，府裡小姐的嫁娶大事是由夫人與老爺一同擬定的。姨娘何必過於擔憂。”
阮姨娘搖頭：“人生不滿百，常懷千歲憂。玉瑚沉穩冷靜不如玉琢，直率敢爭不如玉蝶，乖巧受寵不如玉珺，在這府裡，她最勢弱，同樣是庶出，玉琢玉蝶是親兄妹，日後相互照應，玉珺是老爺最寵愛的，玉瑚卻每每落了下風，若我去了，她一個人，在這個府裡，也不知如何過下去。我怎麼能忍心，玉瑚她受一絲一毫的委屈，有些話，必須當著老爺的麵說。”
寒花點頭，抬頭看著窗外，微微發亮，老爺也快從宮裡回來了。
桃葉閣內，徐氏正在熟睡之中。小廝萎兒被引去見寶欣，流桑卻睡不著，趴在窗台上看萎兒與寶欣說話，旁邊站著碧桃院的守院門的小廝柳兒。
流桑恨恨低頭，撥弄著手中一個小小香囊，這柳兒小廝竟然與寶欣如此親密，總要想辦法將這柳兒弄出去，換上自己的人。
“這麼說，阮姨娘鬼鬼祟祟抱著琵琶出去了？她身邊的寒花還不準你們說出去？”寶欣不待思索，便直接昂頭對柳兒道：“帶萎兒下去領賞，不要讓彆人知道此事。”
萎兒告了密自有賞錢可領，心滿意足地與柳兒退下。