“就在宇少爺出事前兩天，我給吳大人房間送水，他和人在裡間談話，我，我就聽到砒霜兩個字，可我沒，沒看到他跟什麼人談話。後來，臨少爺審問我們，說我們不說實話，不線索，就殺了我們。我實在被打的受不了了，就說曾在吳先生窗下發現有砒霜的痕跡。”小丫鬟哆嗦著訴說。
“沒看到那人的相貌，可聽到那人的聲音？”耿小凡追問。
“聽到了，卻耳生的很。”小丫鬟如實回答。
耿小凡知道這丫鬟也問不出什麼了，準備開導兩句，放她走。
“臨少爺那隻是嚇唬你們，可你想過沒有，你不負責任地胡說一句，可能就要了吳先生的老命。如果真的那樣，你以後良心能安嗎？”
“可，可”小丫鬟還是滿眼的淚水，眼巴巴看著耿小凡，顫抖著聲音回了一句，“東廂的彩雲已經被打死了，前日我眼看著抬出府的，唔唔”
“你說什麼！”王靜嫣勃然大怒！她沒想到王臨居然下這麼狠的手，居然害死了人命！
“不能再這麼下去了。宇兒的死因固然重要，但不能再這麼傷及無辜。”耿小凡起身，認真地對王靜嫣說，他相信，王靜嫣已經明白他的意思。
“你下去吧！好好養傷，這個月月錢給你們加倍。以後不會有人再打你們了。”王靜嫣失神地吩咐一句。小丫鬟哆嗦著道了一聲謝，退出去了。
“當時看那一卷口供，我都感覺心驚膽戰，沒想到還是鬨出人命了。你跟臨兒好好說說吧。或者，這件事彆再讓他管了。否則，要不了多久，這個家不用外人，你們自己就把自己搞垮了。”耿小凡又建議一句。
“我知道了。”王靜嫣暗自傷神，她感覺到一種前所未有的無助。
“我去見見吳章，你高抬貴手，讓我賣個人情給他。問過之後，就放了吧。”耿小凡準備去見吳章，這個人雖然在這件事上被冤枉，但身上還有諸多疑點。
“有勞小凡哥了。”
耿小凡知道王靜嫣這會兒需要安靜地思考，不再打攪她，自己跑去找吳章。
吳章被關在後院柴房，耿小凡見到他的時候，他正滿身汙漬，傷痕累累地趴在一張小桌上奮筆疾書。
“吳先生這是在寫什麼？”耿小凡走了進去。
“你是何人？是王臨找來繼續折磨老朽的嗎？”吳章頭也不抬，根本不把耿小凡“看”在眼裡。
他不看耿小凡，耿小凡卻開始仔細觀察他。
吳章自稱“老朽”，耿小凡卻發現他年紀並不算大，應該不到五十歲的樣子，頭發雖然散亂，並沒有多少白發。雖然渾身因為受刑已經衣衫襤褸，但整個人看起來，精神還算不錯。
“我叫耿凡，暫時署理大理寺。”耿小凡隨手撿起一塊稍大一點的劈柴，當做板凳，在吳章麵前坐下了。
“你！你是耿凡？”吳章聽到耿小凡的名字，馬上停下手裡的筆，抬起了頭。
“嗬嗬，看來我名氣還不小。”耿小凡樂了，隨手拿起吳章麵前正在書寫的白絹。
“《氣節論》！”耿小凡輕聲讀出了標題。
“男兒生於天地間，自當常稟氣節。沒了氣節，豈不是行屍走肉！”吳章理直氣壯。
“耿某願洗耳恭聽。”耿小凡還是懶得看那些蠅頭大小的小篆，將白絹放回去，耐著性子開始跟吳章聊天。
“你不是來審我？”吳章見耿小凡氣定神閒，有些摸不著頭腦。
“審你，就帶你去大理寺了！我以前沒見過大理寺的刑堂，這次蒙恩署理，有機會見識了一下。嘖嘖，那裡的東西可比這裡強太多。”耿小凡微笑調侃。
“哼！再厲害的刑具，也隻能摧殘我的軀體，隻能讓我的氣節更加堅貞！”吳章有些不服氣。