餘知葳低頭衝下看去，略略估算了一下，這群流民少說也有萬把人了。
婦孺全都堆在前麵，小兒都穿得單薄，身上一片一片都是青紫的，隻有哼哼幾聲的力氣。摟著孩子的婦人們也是麵如死灰，要麼就是驚慌失措，總是是一副疲憊至極的模樣。
可就是這樣一群人，依舊發出了震天響的哭號聲——聽著大都是精壯男子。
餘靖寧眼睛盯著城下，抬手一揮：“刀兵都彆放下。”
底下的人就全都嗚嗚咽咽哭起來：“軍爺啊，讓我們進城罷，實在是活不下去了。娃娃的腳趾頭都要凍掉了……”
城上眾人一時間左右為難，都看餘靖寧。但瞧著大夥兒這位遼東總兵的臉色比天氣還冷幾分，銃手炮手們也隻能繃著弦子待在原地。
餘知葳把手伸到罩甲之下，摸了半天，摸出個小紙包，一層一層打開來，裡麵裝著兩三粒糖。
這原本是答應送給城裡小兒的東西。
她瞥了兩眼自己的手心，眉頭擰了一下，便微微側頭，壓低聲音對著一旁的一個鳥銃手道：“你身上有窩頭沒有？”
那鳥銃手愣了一下，也在罩甲底下上下翻找了一番，果真掏出一個布包來。
餘知葳：“丟下去，往人堆裡丟。還有誰身上帶著乾糧的，一並丟下去。”
周遭銃手居多，準心兒都頗是不錯，幾團窩窩頭丟下去，都進了人堆裡，有的還險些落在小兒的頭上。
餘知葳屏息看著城下，雙方又僵持了一會兒，竟然沒有一個人彎腰去撿。
她低聲啐了一口：“這缺德帶冒煙兒的，拿婦孺擋在陣前，算甚麼本事？”
要真是餓極了的流民，從城上往下丟食物下去，大人尚且就罷了，孩子怎會不去搶。要麼，是他們根本不是流民，要麼，這群人就是兀良哈的俘虜，被打罵慣了，不敢伸手去撿！
可若要保寧遠，真刀真槍動起手來，火炮又不長眼睛，這群被推在陣前當做人牆的俘虜，必死無疑！
餘靖寧顯然是看出來了，麵沉如水，對著餘知葳低聲耳語了幾句：“你去找一趟車四兒，旁人去我不放心，務必要將這事兒辦妥當了。”後麵幾句聲音壓得極低，旁人根本聽不見他在說些甚麼了。
餘知葳得令，離開了春和門，不知朝著哪個方向去了。
底下人等了半天，沒詐出個所以然來，城門也不見開，失去耐心了一般嘈雜起來。
這時候就聽見明顯的胡語了。
餘靖寧身上正背著弓，二話沒說張弓一箭射下去，弓如滿月，箭似流星，眨眼間就成了城下一個彪形大漢頭上的血洞。
而一直裂成數瓣的箭，稀裡嘩啦落在城頭上。
他方才是一箭對劈了城下那漢子射上來的箭，順帶著紮穿了他的頭顱。
血呲出丈把高，能把人骨頭凍裂的寒冬裡，熱騰騰的血液霎時間就成了幾團由絳轉黑的冰坨子。
那漢子周遭的人反應了過來，嗷嗷亂叫起來，也顧不得裝流民了，藏匿在人群中的刀兵和殺氣瞬間滾滾而來，餓虎撲食一般撲了人一臉。
戰事一觸即發。