給眾兵士做飯的乃是錦州城中招攬來的百信，是個生得胖大和善的中年婦人，圓盤子臉上總是笑盈盈的。王師進了錦州城之後，沒多久她臉上的血色就全都回來了，於是煥發出紅光來，整張臉就像個笑開了的蘋果。
她看著餘知葳道：“姑娘來啦。先前名都那小子與我說了，要給姑娘留一碗飯，我給姑娘留著呢，姑娘等著啊，我給你去拿。”
餘知葳拿了碗，剛準備自己去盛粥喝，聞言笑道：“怎麼，不在大鍋裡？”
“誒。”那婦人頭一偏，“這早春的時候外頭還涼著呢，哪兒能把飯放在外頭吹風啊，吃冷飯不得生病？我給姑娘溫著了……誒——姑娘不用忙，快坐下坐下，我去給你取。”
那婦人看餘知葳要往裡頭走，趕忙將她按住了，扭著寬大的腰胯自己往裡進。
餘知葳被按住，臉上不禁笑了笑，但也不好假客氣似的跟她爭“到底誰去盛飯”這種事情，便遂了她的意思，乖乖坐在原地等她將飯食送過來。
可等了好一會子，竟然沒見人出來，餘知葳不禁懷疑是不是兵卒們食量太大，將飯食吃了個精光，所以那婦人重新熬粥去了。
這時候，十碗粥都該盛出來了。
餘知葳還沒疑慮完，那婦人又扭著腰胯走了出來，手裡頭端了一碗熱氣騰騰的東西，麵上帶著笑意：“飯來了，姑娘吃罷。”
餘知葳本以為是粥，沒想到湊近了一看，竟然是一碗麵，上麵還臥著兩個荷包蛋。她有些驚喜，一抬頭就笑了，桃花眼小虎牙無不是受寵若驚的無所適從：“這是？”
那婦人把眼睛笑成了兩彎月亮：“長壽麵，給姑娘賀生辰的。咱們這旮瘩沒啥好東西，姑娘將就著吃啊，又大了一歲，討個好彩頭。”
“這……我……”餘知葳忽然間語無倫次起來，她不記得她給彆人說過自己的生辰是甚麼時候啊，“真是……真是太謝謝了。”
“謝啥呀，姑娘快吃。”那婦人指著麵道，“再不吃該坨了。”
餘知葳差點被那碗麵的香氣衝掉鼻子，聞言趕緊舉箸吃了起來，吃的太猛，被麵燙了一口，嗷嗷叫起來，臉上卻是帶著笑的。
那婦人就笑眯眯看著她：“姑娘十三歲了是不是？我家那閨女，要是還在，也是這個歲數。”
她女兒死在錦州城破的時候，胡人殘暴，估計沒甚麼好死法。
餘知葳有些不好意思，總覺得是王師來晚了，隻敢衝著那婦人咧嘴。
“姑娘彆想多。”那婦人好似看出了她的心思，“就是見著姑娘覺得喜歡，像我閨女。”小老百姓不求其他，隻能求能安安心心活在世上，便隻能時常麻痹自己，高興一點，再高興一點，不然也不知該怎麼撐過這等黑黢黢的世道。
餘知葳長長歎了口氣，吞下一口麵去：“大娘是如何知道我今日過生辰的？”
“呃……”那婦人眼神閃爍了一下，“聽說的……聽說的……”