麵前的小少年扇了扇自己蟬翼一樣的睫毛，忽然開口說話了：“當初你和寧哥哥策馬過長安街的時候，我就在樓上偷偷瞧過你一眼。當時單覺得你穿戎裝的時候又灑脫又漂亮，卻沒想過底下蓋著那麼多傷的。”
餘知葳這時候也發現自己露了一截兒胳膊出來：“皇爺說這個啊，這都是輕傷，好似是當初兀良哈反撲的時候受的罷？真正的重傷，都在瞧不見的地方。”
賀霄的氣質太像個孩子，餘知葳很難真正把他和“皇爺”這兩個字聯係在一起，但說著說著話，卻還是意有所指地說了句：“就像我父王說的那樣，餘家是給大衡守國門的，這其實……真的算不得甚麼。”
她隨便拿了個甚麼東西，裹了裹自己的衣袖，將能看見的傷痕全都遮蓋了起來：“老看傷病甚麼的，心裡難受，皇爺彆看了。”
賀霄像是倒吸涼氣似的，朝上吸了一口氣，但看餘知葳的神色，大約是不願意再提及有關的事兒，隻好從石頭縫裡巴巴兒望著外頭，不著痕跡地轉換著話題：“我們要在這兒待多久。”
餘知葳接著擦銃刀，聞言抬了一下頭：“等雨停，我送你去東郊巷。”
她回頭看了一眼小皇帝賀霄疑惑的眼神，憑著這兩年和餘靖寧相處的經驗，自顧自解釋起來：“東郊巷不是號稱是‘萬國公館’嗎？那地方的洋人向來是秉著所謂‘絕對中立’的態度，那群叛軍應當不會到那兒去的。況且，東郊巷中還有鴻臚寺的大人呢，不愁沒人接應皇爺。”
賀霄看著餘知葳單薄的肩膀，分明也還是個孩子的模樣，不由得心有些揪，一句話就脫口而出了：“那你呢？”
餘知葳“嗤”地笑了一聲兒，像是在笑話著這小皇帝的不食人間煙火：“皇爺安全了，京城的百姓還沒安全呢。大衡是皇爺的大衡，自然也是所有百姓的大衡，皇爺既然封了我做綏安郡主，自然是要做我應當應分的事兒。”
不知道為甚麼，賀霄心裡有點兒難受。
掐頭去尾，餘知葳隻比他大九個月，三個月前剛剛過完十四歲生辰。
可她如今肩上扛著京城的安危，心裡裝的是天下的蒼生，還要清風雲淡告訴自己：這是我為人臣子該做的。餘家的兒女，全都成熟得不像話，隻有自己還是個孩子。
不僅如此，還每天會有人告訴他，你隻是個孩子，你能懂個甚麼？
他一直覺得頭頂上的十二旒冠冕太重太重了，他一個孩子怎麼擔得起。今天才發現，他失去的，僅僅是虛無縹緲的“自由”
而已。沒有人告訴他“欲戴皇冠，必承其重”的道理，也沒有人告訴過他位高權重意味這更大的責任。
賀霄並非是不聰慧或是昏聵，隻是有人常年蒙住了他的耳目，又封住了他的嘴，把人豢養成了金絲籠中的雀兒。他身上的聰慧和敏感，沒用在朝堂之上，卻在這種時候不合時宜地冒了出來。
那九個月的光影在他麵前無限地放大拉長，拉成了一把利劍，狠狠地在他心口上紮了一下。
和餘知葳躲在橋下的石洞裡的時候，天真的小皇帝賀霄甚至還不知道眼前這個女孩兒是其實是抱了必死的決心，無旨調兵入京的。
“皇爺傷口還疼嗎？”餘知葳大馬金刀坐在地上，一手拿著銃刀一手攥著自己的衣擺，要不是生的實在是好，根本架不住這種不甚雅觀的坐姿，“我看皇爺臉色不大好。”
賀霄正羞愧，猛地被人一問，竟然忽然臉紅起來，趕忙將臉彆到了一邊：“不疼。”