最先張口的還是那個年紀最小的半大孩子，他吸溜了一下鼻子，開口道：“回稟王爺，我們在退潮的時候往灘塗上去了一回。”
他抬眼覷了一下餘靖寧的臉色，這個神態和車三如出一轍，他看餘靖寧沒甚麼大反應，才接著把話說了下去：“那灘塗每日退潮的時間不同，這幾日一日比一日晚了。潮水徹底退下去之後，就能瞧見一個小島，上頭應該有不少人。”
這小孩兒又舔了舔自己嘴，皺眉道：“看打扮，都是倭寇，沒有亂軍，隻怕是他們藏匿的一個地點。不知道島上有沒有咱們的百姓。”
餘靖寧將一張地圖在桌子上抹開，喚那孩子道：“你過來。”
小斥候有點兒不明所以，縮了一下脖子，還以為自己沒說對甚麼話，王爺要罵他。
待到他蹭到餘靖寧身邊的時候，餘靖寧卻指著地圖讓他看：“會看地圖嗎？記不記得方位？你說的島，是不是這一處？”
小斥候湊到了餘靖寧身邊，看了半天，笑道：“是了是了，就是這裡，我先前一直不知道這島喚作甚麼名字，如今一看，原來叫橫嶼啊。”
小斥候又看了兩眼這地圖底下的比例尺，那手大概量了一下“橫嶼”距離寧德的距離，又道：“距離也差不多，應當就是這一處地方。”
餘靖寧點了點頭道：“功夫挺紮實的，做的不錯。”
那小孩兒撓了撓自己的頭，略微有點兒不好意思，又往餘靖寧跟前湊了湊。
隻聽餘靖寧又問了：“那我再問你，這幾天看著漲潮退朝，大概甚麼時候潮水能退下去，咱們能看得見橫嶼？”
“我先前觀察了幾日，這潮水退去的時間是有規律的，我也問過了周遭的百姓，說是的確如此。”這小斥候站得筆直，有板有眼地跟餘靖寧說道，“今兒我去的時候，那潮水是午時開始退的，待到酉時三刻之後，就完全退回去了，明日應當就要晚些。”
如今是冬日，申時末的時候就開始天黑了，照這麼說來，退到能走人的時候理應完全天黑了。
“知道了，天晚了，若是今兒晚上不巡防，也沒彆的任務，就去歇著罷。”餘靖寧在紙上寫寫畫畫了幾筆，頭也不抬地喊人，“車三，給這小孩兒抓幾吊錢來，賞了他。”
那小孩兒一聽說有賞錢，登時喜笑顏開，被車三暗地裡打了一巴掌：“還不快謝王爺。”
小斥候挨了打，也不生氣，趕緊給餘靖寧叩頭：“多謝王爺。”
“行了，旁人都下去罷，車三你喚你弟弟跟穀副將過來。”餘靖寧衝著那小孩兒抬了抬下巴，示意他起來，順帶著又給車三安排了任務。
車三一一應了，帶著一群斥候下去了。
沒多一會兒，車四並著穀成就掀簾子進來了，一左一右對著餘靖寧行禮：“見過王爺。”
“虛禮少行。”餘靖寧大手一揮，“趕緊坐下。”