“伯朝兄，那是李家四郎嗎？”譚懷玠衝著李知的方向努了努嘴。
“正是，我這不成器的學生，今日也要上考場了。”陳暉笑起來，拿手在自己眼睛跟前搭了個小小的遮陽棚，“是不是時候快到了，咱們也進去罷。”
兩人客客氣氣，互相道了句“請”，這才走進考場當中去。
考生們的噩夢就這樣開始了，三個隔開了的三日之後，會有人金榜題名，也會有人“三年後再戰”。
當餘知葳這樣給驚蟄描述會試的時候，驚蟄一臉的驚恐：“這樣？這樣那些讀書的相公們都當真受得住嗎？這三天他們都在那個小隔間裡麵不吃不睡的嗎？”
餘知葳哈哈一笑，表示“其實讀書也是一門體力活。”然後告訴驚蟄，“其實他們都自己帶乾糧，然後考試期間就在那個小破隔間裡麵小睡一會兒。”
於是驚蟄對這讀書考舉的事也感到一臉敬畏了。
一旁的冷長秋原本手裡攥著筆，正幫著餘知葳分擔一部分奏章的批紅任務，聽了餘知葳說完這話，於是停了手下的東西，偷眼去看驚蟄。
“長秋。”餘知葳輕咳一聲。
等到冷長秋的嘴角彎出一個明顯的弧度之後，冷不防被點了名，手裡的筆差點就把手底下的奏章畫出一道長長的印子來。
冷長秋嚇了一大跳，趕緊收了手，把朱砂滴在了桌子上。
他心虛不已，撈過巾子就趕緊將桌子上那一點朱砂給擦掉了，留在巾子上一個鮮紅的印記。
他想，待從娘娘這裡出來了，就將這東西洗掉去。
餘知葳及時喝止了在她眼皮子底下差點就要眉來眼去的兩個人之後，正色問冷長秋道：“你覺得，這回策論，會出甚麼題目呢？”
冷長秋將差點惹出事端來的朱砂筆，將它好端端地擱在了筆架上，才恭恭敬敬答道：“回娘娘的話。這今年可論的事兒頗多，銀莊、水師、海禁，都是該論的話題，就是不知道出題的人該如何取舍了。”
“嗯。”餘知葳點了點頭，“如今選去的考官，閹黨新派各占一半，不知道他要做些個甚麼題目。隻不過是差不離這幾項了，帶他們考完了，我去問幾位閣老們要一份，你也看看。按著他們考試的要求寫文章倒也不必，就是說說你自己的看法就是了。”
“裘安仁是內書堂進的司禮監，是和外麵的相公讀的一樣的聖賢書讀出來的。”餘知葳記得冷長秋原先是在尚衣監，剛開始念書遇到生僻字的時候都還打磕巴，如今能熟練地幫著餘知葳批紅，已然進步很大了，可是要從司禮監隨堂做到司禮監秉筆甚至掌印大太監，還是差了些許。
“讀過聖賢書的未必是好人，也有可能是像他一般的活牲口，可不讀書斷然是不行的。”餘知葳看著被訓話的時候緊緊張張的冷長秋，輕笑了一聲，“不過，若是裘安仁當真沒兩把刷子，他也做不到如今的位置上來。我知道這樣短的時間讓你趕上來是有些難為你，可你若是當真想壓過他一頭去，這些都是必不可少的。”
冷長秋知道餘知葳這是在抬舉他，便趕緊點了點頭，才要道幾句謝。
誰知道餘知葳抱著肚子往驚蟄身上一靠：“所以啊，剩下那點子批紅，你就都幫我批了罷。不然我們驚蟄就又要訓我了。也不必多，你就把手底下那一堆弄完了，就回去歇著罷。”
冷長秋抬眼看了一下驚蟄，見她是一副“的確如此”的表情，於是就隻好又將朱砂筆撿起來，批紅去了。