葉辛夷黯了黯雙眸，恍若不知。
隻是當真專心乾起了灑掃除塵的活計。做了一會兒後，皮猴瘦小，動作又靈活，便自告奮勇上了房頂。葉辛夷交代了妹妹扶著梯子，給皮猴遞東西，轉頭便是走到了正在一桶桶往廚房的大缸裡灌水的牛子身邊。
牛子乾得起勁，這樣的天氣，穿著單衣，亦是揮汗如雨。
又將一桶水倒進缸中，牛子輕籲出一口氣，抬手抹了一把額頭，冷不丁便是聽著身後一聲問，“牛子，沈大人何時回來？趕得及回京過年嗎？”
牛子險些嚇得驚跳起來，拍著胸脯望向身後，不知姑娘是幾時來的，腳步輕悄的，他半點兒沒有察覺到。
隻是，微微白著臉，他卻是不自覺地閃躲姑娘不知為何，有些銳利深幽的目光。“那個.....我不知道，老大未曾捎信回來，興許......興許趕不回了吧？”
“聽說沈大人去了漢中，如今，外頭形勢不好，家父一直甚是擔心。我們終歸與沈大人相識一場，你們若是有什麼消息，千萬告知我們。”葉辛夷說著這話時，目光一瞬不瞬牢牢盯在牛子身上。
牛子張了張嘴，終究還是什麼也沒說。
葉辛夷眉心皺得更緊了，再下一劑猛藥。“我聽說，漢中那邊出了亂子，牛子，你說實話，沈大人......可一切安好？”
牛子一雙銅鈴眼發了紅，快要哭的樣子，“小嫂子......不！葉姑娘，我也想知道呢，可是我......”
“葉姑娘有什麼，不如直接來問我，牛子是個老實人，經不得嚇，也不會說謊。”身後一道清雅溫潤的嗓音響起，書生歸來，站在葉辛夷身後，有些無奈無力，眉宇間含著淡淡的疲憊。
葉辛夷自然早知道他回來了，且就站在他們身後，是以，回過頭，很是從容沉靜的模樣，“能直接問你，自是最好。”
沏了一壺茶，這家裡出入的就幾個大男人，點心什麼的就沒了，書生便索性打發了牛子和皮猴出門去買，順便將葉菘藍小姑娘也帶著出去一道買糖吃。
而後，便是與葉辛夷一道，在堂屋的那桌子跟前對坐下來，倒了一杯茶遞給姑娘，書生先用手背探了一下茶碗的溫度，應該差不多正好。
葉辛夷卻瞄也沒有瞄那茶碗一眼，更彆提喝了，目光隻是瞬也不瞬盯在書生麵上，無聲詢問。
書生苦笑，卻又帶著兩分難言的複雜，“若是老大知道，葉姑娘這般關切他，當真是會樂瘋的吧？”
這話，前不久，他也說過。彼時，葉辛夷尚且下意識想要反駁。
可這一回，葉辛夷卻沒有半點兒反應一般，隻是挑起眉，杏眸點漆，閃爍星影，“那也要他能知道才是。”
書生頓了頓，眉眼間漫上苦色，哪怕嘴角輕勾起，可那笑弧裡滲著的，也儘是苦。“本不願告訴姑娘。這樣的事，知道了沒有好處，不過平添苦悶罷了。何況，我私心裡總想著......算了......”