賢妃目光輕輕瞥了一眼兩手空空的宮女，後者輕輕點了點頭，然後朝著某處輕瞥了一下。
賢妃從那鏤空雕花的屏風往外看，透過特製的帷幔，能夠剛好瞧見乾清宮的大殿，可殿中之人卻不能瞧見她。
借著地利之便，她來得及時，寧王帶著一眾朝臣也剛剛趕到，乾和帝委頓在龍椅之上，精神不濟的樣子，正被小太監服侍著用了一盞參茶。
賢妃丹鳳眼輕輕一閃，瞥向身邊的掌事宮女，後者微不可察地點了點頭，賢妃嘴角一勾，氣定神閒地開始看起戲來。
“皇兄……皇兄沉屙在身，本該靜養，臣弟本也不想叨擾了皇兄休息，可實在是事關重大，臣弟不敢做主，諸位臣工又一再堅持，臣弟隻好將他們一並帶上，來請皇兄示下。”
乾和帝堪堪將那盞參茶喝畢，懶懶抬起眼，聲音有些沙啞地問道，“何事？”
寧王並諸位大臣到了這會兒卻是各自吞吐起來，尤其是當中有些人，本以為不該那麼輕易就得見聖顏的，沒想到，卻是見到了。
而且……偷偷瞄了一眼上座的乾和帝，看那瘦得脫了相，雙眼深凹，臉色青灰的模樣，倒果真是一副病重的樣子，難道……當真皆是誤會？
眾臣一時誰也不願開口，寧王左右看看，終究不得不皺著眉，硬著頭皮道，“今日宮宴之上，出了一樁意外……”
頓了頓，目光往上瞄了瞄。
乾和帝卻是一手支著腦袋，也不知聽沒有聽，反正是沒有動靜。
寧王斂下眸子，一時又吞吐起來。
“寧王殿下作何這般吞吞吐吐，這樣的大事豈是能瞞得住的嗎？陛下早晚也會知道，何況，這樣大的事兒，就等著陛下主持大局，寧王殿下應該再清楚不過，卻這般猶豫拖拉，是有何圖謀？”
一道清冷幽沉的嗓音驟然響起，上座本來已經昏昏沉沉的乾和帝卻好似突然來了精神，一個激靈，撩開了沉重的眼皮，目光有些茫然地在殿下諸人麵上逡巡了片刻，這才道，“沈鉞？”
賢妃沒有料到他居然跟了來，而且還敢在這個時候開口……眉心蹙了蹙。
殿中寧王朱征和其他人亦是沒有料到他會開口，按理，這殿中還沒有他說話的地兒，可他卻是錦衣衛，還是上頭那一位的親信，加上說的又是這樣棘手的事兒……其他人麵麵相覷，見寧王也沒有開口的意思，便都成了那鋸了嘴的葫蘆，誰也不願當那隻出頭鳥了。
因而沈鉞聽得乾和帝的那一聲召喚，便是上前一步，一身雪白銀絲繡的飛魚服無風自揚，在他龍行虎步間更襯得他威風凜凜。
他抱了拳，朝著乾和帝躬身一禮，“回陛下，正是臣。臣前些時日便已辦妥了差事，回到了京城，隻是一直未能得見聖顏。今日，倒是果真見到了，偏偏時機卻是不巧得很，陛下……方才在宴上，成王殿下不知為何竟是失足落了水，救上來時，人已經……”說到這裡，沈鉞終是不忍般，隱去了話頭，“還請陛下節哀！”
四下裡陡然安靜，偌大的殿中竟是鴉雀無聲。
隻能聽見乾和帝粗重的喘息聲，也不知是不是病得重了，他的反應也慢了好些，過了好半晌，他才撐著椅扶要站起身來，卻是手一滑，便又栽了下去，邊上那個小內侍連忙上前扶住他，他擺了擺手，沒有再堅持起身。