粟飯剛剛蒸熟、肉臛剛剛煮好，日頭尚未西沉，成陽方向卻又有人迤邐而來。
走在最前的依舊是仲棟，可與先前寬袍博帶的打扮不同，這回仲棟騎著一匹高壯的棗紅馬，著明黃色百獸紋胡服，腰挎朱漆鯊皮鞘的寶劍，身背雕花大弓，胡服之外還套著一層上好的皮甲。
仲棟拍馬來到營前，下馬向顏良躬身行禮道“屬下見過將軍。”
顏良看著仲棟身後的一彪人馬，內裡足有三四十騎和不下三百個步卒，每個人都或佩刀劍或背弓挾弩，雖然隊形不怎麼嚴整，但好歹也是一隊隊各有歸屬。
他原以為仲棟說能帶數百僮客來投隻是誇張的說法，沒想到仲棟真的帶了三四百早早地趕了過來，而且看起來絕非是那些日常操持耒耜鋤頭的農夫，可不是意外之喜麼。
顏良連忙上前幾步，扶起仲棟道“仲君果是信人。”
“夫子有言‘人而無信，不知其可也。’顏、仲二家皆是夫子傳人，我又豈可不守信約？”
“哈哈哈！好，仲君既然帶了這麼多人前來，那邊先暫時歸作一曲，便委屈仲君先任一曲之假候了，可乎？”
“但憑將軍安排。”
顏良見仲棟極為爽快，自然心中滿意，便與他相攜進入自己帳中，與帳內其餘軍將一一見過。
由於顏良對仲棟十分客氣，帳內隗冉、顏貯、仇升等人對仲棟也頗為熱絡，雖然行軍途中不能飲酒，但以水代酒更是敬得仲棟肚皮滾圓。
先前不能確定仲棟是否真心投附，顏良自然不會流露出真實的想法，如今仲棟帶人早早來報道，他也不瞞著掖著，說道“先前仲君言說北邊鄄城乃是曹賊手下謀臣程昱駐守，其守卒不過數百，我欲徑取之，諸君可有何良策？”
顏貯道“可是東阿人程仲德？我聽聞其人於光和年間曾逆破黃巾，倒是有幾分能耐。”
“正是此人，此僚為曹賊屢屢出謀劃策，正是怙惡不悛之徒，當為大將軍討破之。”
隗冉道“若仲君所言不假，鄄城守卒不多，我部三千餘人驟然奔襲，定能打他個出其不意。”
顏良點點頭道“我也正有此意。”
仇升道“鄄城隨守卒不多，然程賊狡猾，要強攻亦是不易，末將願率人喬裝改扮，混入城中以為內應。”
顏良看仇升戰意頗堅，也覺得程昱此人詭計多端，必然不會和先前長垣、冤句等城一般防備粗疏，而自己轉戰多地後，也留了許多兵力守禦各地，手上可用之兵也不多，若是奇襲失敗多半要變成一場惡仗，那先期籌劃一下倒也是條好計。
想到混入城中，顏良便看向了仲棟，問道“仲君覺得此計可行否？”
仲棟先是一禮，然後道“如今末將身為將軍手下，將軍但呼末將之字子蹇可也。末將以為仇軍候之計大有可為，鄄城、成陽兩地口音相近，若偽作入城商賈，鄄城守卒必不相疑，待將軍兵臨城下之際，驟然施襲奪取一門，則敵必自亂，可輕易取之。”
“甚好，既然子蹇亦讚同此計，那這如何偽作商賈入城之事，便要仰賴二位成陽人氏籌劃了，有爾等相助，何愁鄄城不破，程賊不擒！”
且說程昱程仲德今年剛好邁入花甲之年，算是在曹孟德手下一班謀臣武將中最為年長的那幾個。
程昱雖然年長，但出身小門小戶，在太平年代時隻是縣中小吏，並不如意，反倒是世道大亂後才嶄露頭角。
當年黃巾作亂時，東阿縣丞王度起兵相應，焚燒府庫，逼走了縣令。
但王度卻是個庸才，雖然趕走了縣令，自己卻不能在東阿立足，反倒退出城外五六裡處結營。
程昱偵知後，聯合縣人大族欲要鼓動逃出縣城的百姓重新奪回城池。
百姓卻畏懼黃巾並不願意遵從，程昱隻得虛張聲勢，偽稱黃巾追來，然後帶著人下山避走，逃回了東阿縣城，並且找回了縣令共同守衛城池。
那王度聞訊來攻，卻久攻不下，正要退走時，程昱召集了縣中勇者出城追擊，大敗王度，得以保全東阿一地。
然而在此番表現後，程昱仍然不能得到朝廷重用，程昱所幸就辭去所有辟命在家養望。
又過了幾年，河東群雄並起，當時的兗州刺史劉岱征辟程昱，程昱一看劉岱這廝不能成大事，便婉言推拒。
直到劉岱敗亡，曹操入主兗州，程昱一看曹操的口號，唯才是舉不問出身，這便上了心，而曹操也果然征辟程昱，程昱立刻便應募登門。
程昱在呂布聯合陳宮謀奪兗州之事中，為曹操出力甚巨，不僅與荀彧一同定策，更親自出馬遊說範縣令靳允等人共抗呂布，為曹操守住了一片根基之地。
在曹操呂布連年交戰不利時，曹操軍食不足，士卒疲敝，心灰意冷之下差點就答應了袁紹的招徠，往鄴城去投奔袁紹，幸得程昱、荀彧等人力勸之下，方才作罷。
可以說，若是沒有程昱，估計曹孟德不是敗在呂布手下，就是為袁紹所吞並，可見這老小兒端的是個人才。
袁曹紛爭初起時，程昱受命在鄄城駐守，當時曹操覺得程昱手下士卒太少，欲要向鄄城增兵兩千。
程昱卻固辭曰“袁紹擁十萬眾，自以所向無前。今見昱兵少，必輕易不來攻。若益昱兵，過則不可不攻，攻之必克，徒兩損其勢。原公無疑！”可以說是將袁紹的驕狂自大計算得清清楚楚明明白白。
但程昱也並非是一味樂觀，自從袁紹遣了偏師出兗州，進入陳留占據了濟水北邊的城池後，程昱也感到了一絲絲危機感。
雖然他手下隻有七百健卒，但也趁著袁紹主力南下，無力旁顧之時在郡縣中征募戌卒，得兵千餘，時時訓練之下，用以守衛鄄城諒也足夠。
程仲德雖號多計善謀，然而平丘、長垣離開鄄城遠達兩三百裡路，消息傳遞自然十分遲緩，而傳來的消息也語焉不詳，不能窺一斑而知全豹。
他雖然訝異於河北軍偏師如此能戰，能大敗夏侯淵，但自從傳來曹操命朱靈、張繡二將北上協助夏侯淵圍剿顏良的消息後，程昱也稍稍心安。
程昱設身處地地想，自己若是在曹操身邊，也提不出比這個更佳的方案，想必眾將依令而行，定能遏阻河北軍派來兗州的偏師。
鄄城位置突前，在黃河南邊不遠，與東郡相鄰。
程昱雖然反複強調督促城防，但自從年初袁曹大戰開始後，七八個月來鄄城始終並無戰事，久而久之，士卒們便也降低的警戒之心。
而此刻，顏良率兵突入濟陰的消息尚未傳遞到鄄城，程昱也並不清楚，已經有人將他視作了砧板上的肉，欲要抬起刀斧狠狠砍來。