荀攸卻道“許子遠性情貪鄙，然正因其有所求，故而欲助明公擊袁氏矣，不當疑之。”
堂內眾人皆各執一詞，讚同與反對之人幾乎相當，讓曹操亦難下決斷。
正自猶疑間，曹操看到冀州牧、參司空軍事賈詡始終閉口不言，沒有參與討論，便問道“文和有何洞見？”
賈詡自知先前跟從董卓、李傕等人出謀劃策，很是得罪了一批中州士人，所以自從隨張繡降附曹操後，一直韜光養晦，如無必要輕易不表露意見，此刻被曹操問及，卻也不好藏拙，遂答道“於下吏看來，許子遠性情貪鄙，卻非是甘願冒死涉險之人，若其所獻之策不能成功，則必有斧鉞加身之厄，故而不必深疑。”
曹操撫掌道“然也，我欲輕兵襲取烏巢，眾卿可有良策？”
見曹操定下了基調，先前並不怎麼讚同出兵的郭嘉也改換思路，說道“可選取精銳，揚袁氏旗幟，趁夜繞道前往，則可迷惑沿途袁軍，號稱為恐敵來抄掠，增兵守備。”
曹操讚道“此計大善！我當親率輕兵前往。”
夏侯惇道“明公身份貴重，豈能親蹈險地，末將願代明公往襲烏巢。”
張遼、徐晃、於禁等將，荀攸、郭嘉等文臣亦出列勸說曹操坐鎮官渡台。
曹操卻擺擺手道“從年初戰至現下，士卒皆已疲敝不堪，若無大的轉機，則我軍必不可久守。故而此番襲取烏巢乃是勝負之關鍵，吾必親往而激勵士卒，乃可使人人皆效死力趨前，忘身殺敵，方可抵定乾坤轉危為安。諸卿正不必勸我。”
曹操心意已決，旁人自也不能說什麼，當下曹操留下素有福將之稱的從弟曹洪堅守本營，自己帶著揀選出的五千步騎趁夜從萑苻澤中的隱蔽小道潛往烏巢。
在路上采納了郭嘉的計策，把先前繳獲的袁軍旗幟頂在前方，遇到有遊騎查問便稱是奉命增兵守備烏巢糧倉，果然一路暢行無阻。
但他們畢竟是趁夜出行，又要在夜裡尋路，雖然帶上了許攸，但這家夥賣弄口才出些毒計有一套，讓他指引方向也是抓瞎，所以五十裡路走了足足一整夜。
來到烏巢糧倉附近時天色已經蒙蒙亮，眼見夜襲變成了淩晨襲擊，曹操亦毫不猶豫，趁著清晨的霧氣未散，令人摸近營壘外縱火。
因著想好了是來焚燒糧草，故而曹軍帶的引火物足夠多，倒是成功點起了幾個火頭。
但此地乃是糧倉要地，內中備了諸多大水缸盛水，反應過來的河北軍立刻取水滅火，倒也來得及。
且機緣巧合的是，韓南與顏良達成y交易，轉移了五十萬石糧食去胙城，讓烏巢糧倉內寬裕了不少，所以這火勢便更好控製。
淳於瓊昨夜照例也是一頓好酒好肉，這早晨還在睡夢之中便聽到外麵亂糟糟的，起來一問方知是有敵人縱火。
淳於瓊既驚且怒，此時晨霧未消，不知來敵虛實，隻得緊閉寨門，讓士卒上望樓刁鬥守備。
待到寨內的火勢被撲滅，晨霧亦漸漸消散，淳於瓊親自登上望樓觀察敵情。
此刻曹軍已經換回了自己的旗幟，淳於瓊發現西邊營外不過兩三千步卒，還打著曹操的司空旗幟，不由心頭大恨，想曹阿瞞才這些人就敢來搞事情。
他又想著這曹阿瞞昔日與自己同為西園八校尉，而且這廝還是仗著當宦官的爺爺才混的個人模狗樣，如今倒膽敢當了司空，還真是不知廉恥。
淳於瓊豪氣頓生，下令打開營門在空地上列陣，他要與曹賊決個高下，好讓世人知道他淳於仲簡亦不是吃素的。
可惜整日裡飲宴度日的淳於瓊比起曹操來說就好像一頭綿羊與老虎的差距。
曹操這回雖然帶來的兵力不多，但都是精銳中的精銳，且手下眾將雲集，夏侯惇、張遼、徐晃、於禁、許褚俱都從行。
若是淳於瓊把營門緊閉，安安心心當個縮頭烏龜，那曹操或許還要多費上好多工夫，但他偏偏要作死打開營門列陣而戰。
曹操在軍中大笑而道“淳於仲簡果真疏於戰陣，竟如此托大，放棄堅寨不守而要與我列陣而決。二三子，斬將刈旗，正當其時！”
曹操親自指揮著大旗往前掩殺，張遼、於禁二人便親率步卒衝殺在前。
要說烏巢糧倉中的守卒足足有七千多人，若論人數絕對是淳於瓊占優，不然淳於瓊也不會有列陣而戰的底氣。
隻是西邊營門外空地上能展開的兵力有限，留給淳於瓊布置的時間也不多，不過也就是湧出來兩三千人。
淳於瓊的護糧軍在河北軍中的戰力隻能排上第三等，卻麵對了曹軍中第一等的精銳部伍，在局部數量等同的情況下完全不是對手。
淳於瓊的護糧軍倉促列陣，而曹軍有備而來，張遼、於禁都是萬中選一的猛將，甫一交鋒便把護糧軍衝得陣型大亂，若非是靠著寨牆上的望樓箭塔支援，就要被一擊而潰。
淳於瓊心頭一慌，連忙下令騎督韓荀，軍候呂威璜率領兩千餘步騎從北邊營門處出戰，繞擊曹軍的側翼。
那韓荀雖然點兒背，屢遭敗績，被一貶再貶，但手下本部一千騎卒還堪稱梟銳，比之淳於瓊自將的那些步卒要強得多。
若是給韓荀並呂威璜帶著人順利殺到曹軍的左側，那勝負之勢還真是兩說。
可惜曹操亦早有安排，夏侯惇與徐晃率了兩千騎卒一直掩藏在烏巢糧倉的西北角，見韓荀帶著騎兵繞路衝來，立刻衝上去攔截。
雙方俱是騎卒，為首的將領亦都是軍中猛將，可惜韓荀的騎卒數量才隻對麵的一半，氣勢亦弱了半分。
韓荀一馬當先，曹軍的先鋒乃是徐晃，二者相遇時俱都把手中的武器向敵將掃去，韓荀的長戟與徐晃的有方重重撞到一起。
韓荀雖然猛銳力強，但徐晃尤略勝半籌，更仗著手中兵器勢大力沉，直震得韓荀雙臂發麻。
雙方錯馬而過後，韓荀正想要殺幾個曹兵緩緩氣，卻不料不過數息後又遇到一將殺來。
此將銀盔銀甲，手持一杆騎qiang，但左邊眼睛上蒙了一塊黑布，顯得甚是可怖，不是那夏侯惇又是何人。
“納命來！”
夏侯惇厲喝一聲便提qiang刺來，韓荀被厲喝所懾，不敢托大，忙用長戟招架，卻發現這一qiang勢大力沉，而自己的雙臂尚未恢複，竟被一qiang帶偏了重心。
夏侯惇在雙馬交錯之時用qiang杆一個橫掃，重重拍在了韓荀的背後，把韓荀掃落馬下。
韓荀的麾下騎兵見主將落馬，俱都大駭，有一些人搶上前來要營救韓荀，另有一些人卻動作遲疑，似有退意。
夏侯惇與徐晃都是經驗老道的宿將，順勢便一陣衝殺，把前來援救的河北騎兵儘數殺散，一舉擊潰了韓荀的一千騎卒。