若說這一場大敗，最大的責任還要落在袁紹自己身上，但袁紹素來剛愎自負，哪裡會自承其錯，則勢必要找人來背這口鍋。
但這口鍋實在太大太重，等閒小身板還背不起來，即便是失了烏巢的淳於瓊和臨陣倒戈的高覽加起來，都還托不起這口大鍋。
顏良的這番話，亦是借著機會把這口鍋往郭圖身上引，誰讓在烏巢戰敗應該負責的韓荀與臨陣倒戈的高覽都是他一力舉薦的將校，尤其是高覽的背叛，讓郭圖簡直洗都洗不清楚。
袁大將軍聽了顏良的話，臉色又重新陰鬱了下來，正自陰晴不定地盤算著些什麼，堂內眾人俱都屏氣息聲靜觀其變。
在生死存亡的時刻，郭圖久於鬥爭的經驗告訴他，他必須立刻站出來挽回一些局麵。
郭圖出列道“啟稟明公，末吏識人不明，薦人不淑，乃致有此之失，末吏有罪，還請明公責罰。”
郭圖這番話態度看似良好，但話裡話外的意思隻肯承認“識人不明薦人不淑”，對於顏良所言“爭權奪利排除異己”等指責卻一概不認。
顏郎見郭圖跳了出來，便也不給他絲毫麵子，駁斥道“郭監軍幾次三番薦舉韓荀，其在短短數月之間，接連在杜氏津、雞洛山等地敗績，你猶自薦其協助淳於將軍督運糧草，可是視大軍糧運為兒戲？將明公的南下大計置於何地？”
顏良一頂頂高帽子扣下來，郭圖也有些吃不太消，連忙答道“韓莒子亦是河北重將，多年征戰有功，即便偶有小失，亦瑕不掩瑜。”
顏良哪裡會放過他，繼續追擊道“韓莒子是河北重將不假，但文將軍馳名天下十載，雖遇小敗而被汝等埋沒半年之久。在曹賊來襲之後，若非文將軍一力抵敵，負創二十餘處仍死戰不退，你我還能安然在此高論？同為河北重將，何得厚此而薄彼也？”
韓荀再如何能打，總是及不上顏良、文醜的名聲，而顏良這番話明著是為文醜打抱不平，但明眼人都聽得出來，是在為他自己被逼得當了幾個月的“釣魚將軍”，想要擔任偏師還差點被郭圖所阻擾所出一口惡氣。
郭圖被逼問得有些亂了方寸，下意識答道“文將軍威名赫赫，豈能行督運糧秣等小事。”
“哈哈哈哈！”
回答郭圖是顏良極為放肆的一陣大笑，然後瞪眼戳指地道“那伯屈兄該當擔當何等重任？率軍攻堅？此等大任不是被汝所薦的高覽竊據了麼？還生生送其叛投曹賊，引曹賊擊我之虛，汝還有何話可說？！”
“你……！你血口噴人！高覽背反與我何乾，其人雖由我所薦，然亦是明公所任……”
顏良直接打斷了郭圖道“你的意思是大將軍委任高覽背反？豈有此理！還不是汝等奸佞小人，整日裡爭權奪利任人唯親，枉顧大局，陷大將軍與眾將士於險地。末將懇請明公懲處此等奸佞之徒，以儆效尤。”
顏良最後這句話自然是對著袁紹說的，而郭圖還待繼續分辨，卻被袁紹抬手一揮，冷哼一聲製止。
顏良與郭圖的矛盾袁紹早就心知肚明，甚至而言，這種矛盾是在他的默許之下才越來越大。
當顏良剛開始說話的時候，袁紹就清楚顏良要做什麼，無非是借著此番建功得勢，要對老對頭趕儘殺絕。
或許是顏良的鋒芒畢露，讓袁紹感到微微不快，袁紹細思之下，若是應了顏良的請求，狠狠懲處了郭圖，則會驕縱顏良的心思，日後也少了製衡顏良的一枚棋子。
雖然顏良此番立下大功不假，但一個強橫的武將總是讓袁紹心生警惕，但郭圖這等謀臣則不會令袁紹感到有多少威脅。
有了計較之後，袁紹便對郭圖說道“公則，汝可知罪？”
郭圖一聽袁紹仍舊稱自己的字，便知道事情有寰轉之機，連忙俯首叩拜道“末吏知罪，末吏知罪。”
袁紹道“既然你已經知錯，那便罷免一應職事，罰薪俸一年，歸家閉門思過，好好檢討一番。”
這個處罰看似很重，但明顯留了後手，郭圖心中雖然不忿，但也知道此刻不是討價還價的時候，連忙叩拜道“末吏……在下領命，定好生檢討，深刻反省。”
既然責罰了郭圖，袁紹便也沒停下，繼續道“仲簡，汝可知罪？”
淳於瓊雖然與郭圖同為潁川人，但資格要比郭圖老得多，對於近來郭圖受袁大將軍信重，隱隱有壓過自己一頭也有些不滿，又剛剛受了顏良救命的大恩，更十分費心費力地為自己開脫，故而樂見顏良占了上風而郭圖吃癟。
原本還在看顏良與郭圖相鬥的淳於瓊突然聽到袁紹喊道自己，連忙避席而出叩拜道“末將知罪！還請明公責罰。”
若是這一回沒人為淳於瓊說話，那麵對他的結局肯定要比郭圖更慘，一擼到底是最起碼的，若是一個不慎就是轅門斬首的待遇。
但這一回顏良給他編造了小心謹慎兩手準備，留下四十萬石糧食的故事，更強調了他堅守碼頭保得運船不失，才讓顏良所部能及時走水路支援官渡。
而淳於瓊不以功掩過的態度，也讓袁紹對他的印象大為好轉。
加上剛才郭圖的處置都是高高舉起輕輕落下，所以淳於瓊對自己的境遇倒也並不太擔心。
事實果然如淳於瓊所料，袁紹說道“汝不能安守烏巢，其罪莫大，當罷黜一應職事，好生檢討。然念在汝事先有所準備，分出一批糧秣另行屯儲，在曹軍攻打來後又能固守不退，保下運船的份上，著汝以戴罪之身，協助糧秣供輸。”
淳於瓊一聽，雖然自己被免了職，但仍舊戴罪帶兵，日後要起複那就容易得多，連忙叩首拜謝。