翌日，葉辰西不忍心和蘇沫沫分彆，早上天還沒亮，便直接和李文遠離開。
“葉兄，你這走的突然，隻怕到時候蘇女官不會原諒你。”
李文遠調侃道。
“與其生離，不如趁著她未曾醒來的時候，這樣心中都好受些，你我都知道這一去不知會經曆些什麼……”葉辰西想了想，到底不忍心相見。
李文遠沉默下來，這一路上的危險可以想見。
蘇沫沫醒來的時候，葉辰西早已經離開。
她來到院子裡，這裡隻有顧月一個人。
“月兒，大人呢？”
“大人……大人已經走了。”顧月小心翼翼的回答，她知道，蘇沫沫心中不好受。
可是葉辰西已經離開，蘇沫沫坐在院子裡，莫名就覺得心中忐忑。
也不知他何時才能歸來？
葉辰西和李文遠化作商隊，帶著一眾人馬去往涼州，約莫走了十天，才到達邊境。
邊陲小鎮，秋風蕭瑟。
葉辰西與李文遠喬裝打扮，化作商隊悄然靠近涼州，也擔心會遇到苗疆的突襲。
途經市集，兩旁的攤販與路人議論紛紛，為他們增添了不少情報。
夜幕降臨，兩人尋得一處客棧落腳。
客棧中，旅客們圍爐而坐，談話聲此起彼伏。
“你們聽說了嗎？據說朝廷要派使臣來和苗疆談判。”一個行腳商人壓低聲音，卻難掩好奇。
“談判？我看是大魏怕了吧，畢竟人家苗疆有聖女庇佑，哪是那麼容易對付的。”
“庇佑？我看未必，我有個親戚在苗疆都城，據說聖女失蹤多日了，那邊正急著找呢。”
葉辰西聞言，眸光微閃，心下暗自思量，阿蠻的失蹤或許能成為談判的契機。
李文遠拉低了帽簷。
“苗疆聖女果然失蹤，看來這些日子以來的決策，是苗疆王！”
“聖女失蹤，和這些人脫不了關聯，我們若能找到她，事情就能解決大半，隻是如今還得先和石長老談判。”
兩人商議過後，第二日才重新上路。
大約走了三四天才總算到達涼州邊境。
葉辰西與李文遠穿越蜿蜒曲折的山路，終在跋涉後抵達苗疆腹地。
眼前，那座宏偉的木製宮殿在夕陽餘暉下顯得更加莊嚴神秘。
兩人整理好衣冠，踏過門檻，苗疆的侍衛警惕而恭敬地領著他們深入宮殿。
室內，石長老端坐於上首，身邊站立的正是昔日那位黑袍少主，此刻他換上了華麗的苗疆服飾，神色冷峻，眼神中卻藏著不易察覺的憂慮。
雙方目光交彙，雖然彼此都未立即認出對方，但一種微妙的熟悉感在空氣中流轉。
“大魏使臣葉辰西、李文遠參見石長老。”
葉辰西首先開口，禮儀周全，卻難掩其銳利的目光。
石長老微微欠身，聲音沉穩。
“兩位遠道而來，辛苦了。請坐，我們直接進入主題吧。”
“多謝。”兩人依言落座