西黎城。
寒風刺骨的夜被愁緒無限拉長，燕清淮抬頭往天上看，漆黑一片，不見半點光亮。
“三哥，會有多少人……叛國……”
他問出這個問題的時候，嗓音都是發抖的。
久居皇城，入眼處皆是富貴繁華，聽燕扶光說朝廷已經五年不曾給這裡的官員發放俸祿後，燕清淮說不出更多指責的話，他隻是心裡很複雜。
朝廷的漠視是罪魁禍首，西黎城這樣的情況不知道在長長的邊境線上，還會不會有。
氣溫急劇下降，路上凡是沾了水的地方全都被冷硬的冰覆蓋，一腳踩上去，不小心便會摔跤。
燕扶光扶了一把踉蹌的燕清淮，無奈道“我也不清楚能查出來多少人。”
他沒有預知一切的能力，不過在燕扶光心裡，沒什麼不可以解決的事情。
查清楚後，該殺的殺，該留的留。
眼前最大的困難並不是清算叛國的人數，而是西黎城外不遠處南嵐山脈另一側虎視眈眈的嵐族人。
不知道他們是不是拿到了細作傳遞回來的消息，也不知道他們是不是已經針對大燕泄露出來的機密做出了縝密的作戰計劃。
一切都蒙在霧裡。
帶來的人手不夠用，燕扶光寫了信回京城，請求朝廷派人速速趕往西黎城。
同時，他也往西北方的白鶴城送了消息，要求那裡駐紮的軍隊做好準備，及時支援。
人少效率低，燕扶光不想等給其他官員多餘的反應時間，他拉上燕清淮，親自一個個去把那些與嵐族勾結的官員揪出來。
濃重夜色中，血腥味混雜著哀求聲充斥寧靜的夜幕。
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大年初二，寧華月迫不及待踏上回寧府的路。
寧夫人從見了徐皇後那麵之後，經常一個人坐著發呆，見到寧華月，更是迫不及待地問“月兒，你姨母是不是叫你進宮了？你們說了什麼，你有沒有隨便答應她什麼？”
寧華月想訴苦的正是這個。
“皇後姨母讓我回家幫忙勸勸爺爺，讓爺爺在皇上麵前給大皇子說好話，這我怎麼可能答應！”
寧夫人再次確認“真的沒有答應？”
寧華月有點惱，她哼哼道“娘親，你真當我愚蠢嗎？讓爺爺在皇上麵前說那些話，對我們有什麼好處？”
寧夫人懸著的心這才算放下了，她後怕地拍拍胸口，壓低聲音道“其實，娘親回想起來，覺得和皇後娘娘並沒有那麼多情分，皇後娘娘說到底看上的還是我們寧家可以成為他們的支撐。”
不過這件看似雙贏的合作，隨著廢太子一事崩解。
“你不要太沒心眼了，你當人家是姨母，人家不一定真心把你當外甥女。”
“……啊？應該不至於吧……”
“怎麼就不至於！”寧夫人見寧華月不相信她說的話，氣得戳了戳她的腦門，“你這孩子，娘親會害你嗎？彆的不說，就你哥哥被王爺弄出京城這事，皇後娘娘有過幫忙說話的意思嗎？她還不是冷眼看著？！”
說起這件事寧夫人就氣“你哥哥今年還是沒能回京！再回不來，隻有我死了我們母子才能見麵了！”
寧華月自知理虧，而且寧淮安是被她牽連的，她趕緊給寧夫人順氣，賠著小心道“娘親，我知錯了，以後不會那麼沒心眼了……”
她一認錯，寧夫人又不忍心責怪，馬上又反過來安慰她“也不全是你的錯，你當時在府裡的處境也不好，怪不得你。”