“小東家不知道，當年國姓侯離開邊關，我等三千人，真恨不得隨他同去。”大漢揉著眼睛，聲音裡滿是酸楚。
類似的往事，徐牧已經從袁陶嘴裡聽過，大致是幼帝登基朝堂內鬥，怕他這位螟蛉子改朝換代，所以早早去了兵權。
這三千人的老卒，也同樣被去了官家的身份，隻如喪家之犬，無根無萍，蟄伏在邊關的烽火之中。
徐牧知道，更大的可能，是袁陶在保護這幫子的悍卒。
“我還記得清，那日邊關下了雨，七百裡外的雍關還未被打破，國姓侯單人一騎，從邊關回內城述職，沿途都是百姓，冒著雨跪在地上恭送。”大漢抹著眼淚珠子。
徐牧麵色沉默。
要扶江山的忠臣袁陶，受到的掣肘太多了。
一行人越走越入，僅有的幾條火把，明顯有些不夠用，微弱的光亮，映在嶙峋的怪石上，隱約讓人生出心悸的感覺。
“點火盆！”
領路的大漢，對著夜色一聲高喊。
瞬間，至少十餘盞的火盆，一下打著，四周圍的世界，才算慢慢亮堂起來。
徐牧先前便有些好奇，這三千老悍卒蟄伏邊關，又無產業軍餉，如何存活。
現在他明白了，這一路過去，密密麻麻的，都是晾著的沙狼肉，以及一張張完整的獸皮子。
領路大漢似乎猜到徐牧的疑惑，“先前封將軍便讓我等獵狼，去賣皮子，有時候還接些武行的營生。”
“為何……不回內城。”
“小東家，我三千人都講過了，即便死，也要死在邊關，替侯爺看著河山。先前就想去殺狄狗了，隻可惜，封將軍說沒到時候，不讓我等出山。”
徐牧心頭微澀，在望州有三千筒字營殉國，在這裡，又有三千老悍卒，蟄伏待命。
雖說皇朝腐爛不堪，終歸還是有吊著卵的好漢。
隻可惜當初急急離開邊關，未能相識一番。
“可有營號？”
“青龍營。”
徐牧並未聽過，反而是後麵的陳家橋，臉色露出難掩的神采奕奕。
“東家，青龍營在幾年前，可是破狄的第一營。聽說有二萬人——”
“都殉了國，隻剩三千人了。”領路大漢聽到，有些落寞地轉了身，指著兩側密密麻麻的岩石堆。
微微矗立的形狀，如連綿的小墳山。
徐牧順著火光細看過去，發現大多是衣冠塚，杵著木質的長槍，挑著襤褸的袍甲，在風中輕蕩。
“有的屍體被馬箭射爛，有的被崩石打爛，有的被狄人捉去喂了狼，有的被燒成了炭粒。”
“侯爺告訴我等，大紀風雨飄搖，我等身為士卒，若守不住江山社稷，有何顏麵回內城，見父老和妻兒。”
“若有一日，待天下太平，邊關安和，我等也會去長陽的大酒樓，喝幾杯烈酒，吃幾尾紀江裡的桃花魚。”
徐牧頓住腳步。
在他的後頭，百餘的人影也跟著頓住腳步。
徐牧伏地相跪，百餘的人影，也跟著伏地相跪。
“拜送！”徐牧咬著牙，朝著那些在風中晃蕩的襤褸袍甲，作揖長拜。
“拜送——”百餘的人影，跟著顫聲高呼。