看到治安官大人已經失去了提問的勇氣，特林維爾當仁不讓，急忙大聲問道“可是，長老，你在提克裡瑟四處遊逛，到底是想做什麼啊？歐爾津國王早就離開了那裡，你在那裡可是什麼也找不到啊。”
長老笑道“是嗎？難道國王不會重新回到這裡嗎？”看到特林維爾不相信的樣子，急吼吼地又想發問，他說。“當然，我隻是那麼一說。而我在提克裡瑟也並沒有指望能尋找到國王的蹤跡—他返回時，當然可以選擇彆的路可走。可我終歸還是找到了我想找的人。”
連格雷恩也驚訝不已。長老要找的人是誰？難道他知道，他一定會在提克裡瑟找到那個人嗎？可這次連特林維爾也在胡思亂想著。終於，他還是忍不住喊了起來。
“長老，你要找的人到底是誰啊？”
長老微微一笑。“你絕想不到，提克裡瑟繁華的背後，隱藏著多麼不堪的一幕。最不起眼的城市角落裡，也隱藏著了不起的人物。我幾乎用我所能想到的所有的辦法，就找到了那麼一位。你簡直想象不到，他昏暗逼仄的小屋裡，竟然能藏下那許多珍寶。他的名字叫斯泰尼斯—陛下，你好像有所觸動？莫非你也認識這位大師嗎？當然不可能！老斯泰尼斯許多年前就已經去世了。我說的是他的兒子，小斯泰尼斯先生。當然，請諸位原諒。連這個名字也是假的，我必須保守這個秘密。因為，我在他的麵前發過誓！
可是，陛下，就像你所知道的那樣，小斯泰尼斯完美地繼承了他父親的技藝，那真是了不起的手藝！他可以模仿那些大師的畫，足以以假亂真，讓那些慕名的追求者們舍得為此出一個大價錢。至於像是偽造價格昂貴的寶石，修複損毀的寶物，簡直比我把它們摔得稀巴爛還容易些呢。雖然他太過謙虛，說他的本領遠遠比不上他的父親。可是，在我一再請求和嚴格保密，絕不外傳的誓言下，他終於按我說的樣子，為我打造了一枚帶圖章的寶石戒指。當然，寶石是假的。圖章，也是假的。”
格雷恩等人終於得知了長老手中那枚圖章的來曆。也終於得知了長老的真正用意。
果然，他說道“陛下，既然我可以做到，你當然也可以找這位斯泰尼斯先生，同樣複製一枚國王的圖章了。另外，看在我舍得出一個大價錢的份上，和我保證不泄露他行蹤的報答，他毫無隱瞞地回答了我的問題—很多年前，的確有過一個年輕人，曾找到他的父親，出高價讓他代為製作了一枚同樣的圖章戒指。接下來發生的事，已經不再用我來說了吧。”
“不對！長老，你的話有絕大的漏洞。”尤葛納驚恐地睜大了眼睛。“如果一切全都如你猜測的那樣，同時出現在王城的這兩枚圖章戒指都是假的。那麼真正的國王的戒指，又在哪裡呢？”
“尤葛納大人，你的表現真的讓我敬佩不已呢。”
長老的眼睛掃視著人群。陣陣熱浪襲來。
“真正的圖章戒指，當然隻屬於真正的國王！”
“可惡啊！我已經受夠了！”露台上，發了瘋的國王突然雙手抓住大禮服的衣襟，將禮服撕得粉碎。驚呼聲中，他抽出腰間國王的聖劍，貓著腰快似鬼魅，躍下觀禮台直撲格萊特長老。尤葛納剛一猶豫，國王一劍劈去，尤葛納手中的劍被砍落在地。人群一陣大亂，驚叫連連，治安兵挺長矛呆立當場，特林維爾大吼一聲，就衝了過去。
國王一陣獰笑，劍向長老心口刺去！
“惡賊！高山國的國王歐爾津陛下在此，你還敢作惡嗎！”
長老怒目圓睜，高聲叱罵。他抖去身上寬大的長袍，手上赫然高舉著一具枯槁的乾屍。眼窩深陷，形容乾癟，縮成一團的骸骨，即使最酷烈的陽光，也掩不去他散發的慘白瘮人的恐怖。
剛才還在拚命奔跑的人們都嚇得目瞪口呆，士兵手裡的長矛“當啷”一聲紛紛落地，魂飛天外無法動彈。觀禮台上的那些本已心驚膽顫的女人們，有的已經在大口的嘔吐，或者昏死過去。
“睜開你的眼睛看看吧！看看他遭受的苦難吧！是誰讓他深陷魔窟暗無天日的深淵？以蛆蟲為食，舔惡露解渴。苟延殘喘，生不如死。為了竊取他的王位，霸占他的妻兒，簡直泯滅人性，豬狗不如！現在你麵前這具慘絕人寰的乾屍，就是被你害死的，真正的高山國的國王。如果你還能獸性大發，敢於撕開他的嘴，你就能看到一枚真正的國王的戒指，就在他的嘴裡！你敢嗎！！”
怒斥之下，喪心病狂負隅頑抗的野獸，在看到那具枯骨的一瞬間就徹底崩潰了。他的目光凝聚在狀如嬰孩的乾屍上麵，凶殘的獰笑凝結在臉上，腳步踉蹌著一頭栽倒在地，蠕動著再也爬不起來。
事發突然，結果悲慘而出人意料。阿波多利的大臣們慌作一團。誰能想到，執掌國家二十年的君王，竟然是一個弑君謀逆的賊子！他們一時也不知該如何處置。而手握守衛王城重任的治安官和他的兩千治安兵更不堪大用，被那具骸骨和倒地抽搐的假國王嚇得魂不附體，任由場麵大亂而枉顧。
突然，數十人衝上高台，人人手持短劍，衝過去割斷捆綁眾人的繩子，站在他們周圍，環衛著他們。
格雷恩衝著一個高高個子的帶頭者點點頭，低低地聲音說道“萊利克，沒想到你們來得這麼快！”
萊利克摘掉兜帽，露出他年輕鎮靜的臉龐。特林維爾一開始還滿心驚訝，看到給他割斷繩子的竟然是圖爾賴老兄，不由裂開大嘴，開懷大笑起來。
“圖爾賴，沒想到是你。你們來得真不慢啊！”圖爾賴麵無表情，持刀站在他身後。
“我們沒能找到他。”萊利克在他耳邊低聲說著。“我們在幾個可能的地方秘密搜尋，沒有找到埃吉爾的下落。沒有人看到他。”
格雷恩默默地點點頭。埃吉爾果然是條警覺的毒蛇，他又一次逃脫了。而要想抓到他，不知又要等到什麼時候。隻要他一天不落網，終將成為聯盟的心腹大患。
至於莫蘭克，見過他的人少之又少，格雷恩原也沒有指望會在巴布科萊的一次突襲中能找到他。他甚至不知道那個神秘的老人，此時還是否身處王城？
可是，格雷恩剛剛恢複了自由，他的心全都撲在王後的身上。艾蕾諾亞王後是個堅強的女人，可她能接受麵前的這場慘劇嗎？她將如何麵對往後臣民們懷疑和鄙夷的眼神呢？
他不禁心亂如麻，仰天長歎。
正義終將戰勝一切邪惡，這是他的信念。可誰又能想到，為了打敗占據鳳凰城的邪魔，他和精靈王子才不得不冒死闖入石靈前年的洞府。也正是在那裡，他們發現了百折不撓卻飲恨於無邊的黑暗與寂寥中的遇難者。
他們完全是因為死裡逃生後的喜悅和感激，加上對他的同情，才把那具遺骸帶出石靈的洞府，了卻他重見天日的遺願。
如果不是因為一係列貌似巧合的際遇和長老十數年來鍥而不舍的追尋，卡夫拉卡山中屈死冤魂的真正身份，隻怕也將永埋於遠離他的故鄉和親人的蠻荒大山之中。
直到此時格雷恩才弄明白。長老從伊利納出發後一直帶在身邊的那個小包裹裡，原來就一直安放著阿波多利真正國王的遺骸。怪不得他說什麼也不肯讓其他人從他身邊拿走呢。
長老從鳳凰城歸來後，的確曾對他們說起過，他不辭艱辛，獨赴遠山，把那具遺骸挖了出來。可他卻沒有告訴過他們，他還把遺骸帶了回來，偷偷藏在身上。
格雷恩馬上就明白了長老的心思。如果事先對他們吐露事情，他也不能確定自己是否有勇氣接受這個真相。遠離西征大軍，獨自麵對狡猾殘忍的國王，需要的是無畏的勇氣和清醒的頭腦。長老一定是擔心，他們一旦得知了長老的全部計劃，就不能像現在這樣心無旁騖，沉著冷靜了。
長老的計劃也許並非是完美無缺的。可是，當他時而激烈，時而平靜，用一個又一個故事，展示著一個又一個證據，讓國王一時跌入無底的深淵，不可自拔。一時又給了他翻身取勝的渺茫機會，讓國王在冰和火的煎熬中，倍受折磨和摧殘。