九獄，中庭。
雙日懸空，空島的陰影倒映在地麵上。
界麵中央的盆地裡，曾經的小樹苗已經變成了擎天巨木。
和世界樹尤克特拉希爾一樣，三條粗大的根係延伸出去，一條插在樹下的神泉裡，餘下的兩條直抵地獄的三層與七層。
六根枝條插入虛空中不知去向，剩下的三根則從樹冠垂落。
在它上麵偶爾能發現幾枚青澀的果實，隻是它們都還未成熟，隻是隱沒在葉片之間。
神樹諾達希爾，紮根於九獄的中軸之上。
除了插入神泉當中的根係之外，另外兩道樹根上密布著血色的脈絡
它們就像是有生命般不停跳動，每時每刻都有暗紅色的汁液向著樹乾處回流。
混亂、罪惡、汙穢……數不清的負麵情緒與毫無秩序的力量混合在一起，它們甚至本能的試圖汙染這貫穿界域的神樹。
隻是當這些汁液順著根係來到樹樁處的位置時，另一道截然相反的力量卻早已等待多時了。
萊昂諾之泉，九界的烏爾德之泉是它的前身。
諾達希爾的第三條樹根一直在啜飲它的泉水，汲取著生機與淨化的神能。
神泉的精華沿著第三條根係徑直往上，乳白色的液體和暗紅的血色在樹樁處交彙。
汙穢的漸漸沉降，純粹的點點上升。
這些蘊含著微薄的極致源力的能量就此一路往上，滋潤起整個神木的成長。
而經過神樹本身最後的一次凝練，這些微弱的源力受到世界樹特性的影響。
它變得更適合界域吸納，然後沿著長出的枝乾流向虛空的彼端。
猶如一個淨化汙穢的機器，又或者是給世界製造養料的器官。
曾經浸泡過輪回之井井水的神樹成為了九獄循環的中點，給這個漂泊在深淵當中的世界帶來了新的動力。
身軀盤踞在世界的邊緣，古蛇的雙目靜靜的注視著中庭中發生的一切，外界的種種好像與他無關。
在他的眼前，這一幕已經發生了很久了。
然而正是因為這個循環的存在，九獄中的兩位君主才終於逐步穩定了自身的力量。
“……世界樹……”
“……真是造物的奇跡……”
宏大意念在空中飄蕩，從客觀的角度上講，雖然九獄的開辟確實是個偉大的構想，塔爾塔羅斯的力量也足夠浩瀚淵博。
但從一開始，僅憑地獄之前的力量想要供養出兩位偉大神力就是十分捉襟見肘的。
而在這裡麵，阿斯摩蒂爾斯是仰仗著正牌地獄之主的身份才能勉強越過這道邊線，而中庭之蛇甚至還借助了不少神樹的力量。
畢竟不管怎麼說，作為九界曾經的世界樹，也是萊恩所見過的唯一達到偉大神力領域的植物，尤克特拉希爾在穩定世界方麵有著超凡的能力。
也正是在它的幫助下，僅僅三層地獄，方才維持住了靈性的惡念所擁有的力量。
然而這種狀態終究是危險的，就像曾經幾乎跌落境界的蓋亞或儀式不曾完整的宙斯那樣，儘管在弱者麵前無可匹敵，但在強者麵前就難言勝算了。
直到隨著【修羅場】的建立，九獄的壯大才終於重新步入了正軌。
無止儘的戰爭，無止儘的流血。
儘管敵眾我寡，可相比起深淵生物的混亂，地獄的魔鬼確實很有優勢。
在這過程中，每一次戰爭的勝利既增強了獲勝者的力量，背後也代表著兩個界麵間微妙的反轉。
而且相比起【修羅場】規則對勝者的獎賞，地獄還有另一種廢物利用的方式。
那就是將惡魔的屍體拖拽到諾達希爾根係所在的地方，用屍骨堆積成山。
魔鬼們用盛大的血祭祭祀自己的領主，然後血祭的力量就會順著神樹的根係來到中庭之內，在【萊昂諾之泉】的淨化與諾達希爾的精煉後，成為滋養世界的養料。
而祭祀的發起者從屬於哪一位領主，他們祭祀的對象就是誰。在真名的作用下，這些經過精煉過後的力量也會歸屬於那一位領主所有，用來壯大自己的領地。
於是功績卓著的魔鬼將被被擢升與嘉獎，能力不足的會被貶斥和懲罰。
諾達希爾則能夠從中汲取些許能量，用於自身成長的同時繁育葉片，化作魔鬼契約的基石。
最終，獲得祭祀的領主可以增強自己掌握的界麵之力，而說到底這些界麵的壯大也不過是在為九獄整體的成長添磚加瓦。
它們終將成為兩位君主力量的一部分，然後進一步抵抗深淵的力量。
積土成山，積水成淵。
在深淵獨特的時間流速下，九獄當中早就已經過去了很久。
正是因為從中獲取到的好處，才使得古蛇能有餘裕在物質世界展露自己的力量。
“嗬嗬……波塞冬，你已經在這裡待不了多久了。”
“在離開之前，你不打算說點什麼嗎？”
“開動你貧瘠的大腦，而不是無用的肌肉。或許靈光一閃下，我會把你放了也說不定。”
中庭的天空，戲謔的語氣下惡意幾乎要溢出眼瞳。
天上的‘太陽’照耀著諾達希爾的樹冠，在那裡，一個狼狽的身影被神木的枝條穿過脊髓。
藍色的長發披散開來，覆蓋住了波塞冬猙獰的臉龐。
然而聽到這傳來的聲音，海皇的回應隻有破口大罵。
“閉嘴，怪物！”
“世界之子不會屈從於你們這些扭曲的走狗，我，大海之主，絕對不會服從你們這些瘋狂的魔物！”
中氣十足，顯然，波塞冬看起來淒慘，但他自打被抓來地獄之後並沒有受到什麼折磨。
至少和群星之神阿斯特賴俄斯相比，他此刻的待遇可謂相當不錯了。
不過波塞冬顯然沒有體會到自己的幸運，儘管實力差距猶如天地，可海皇的掙紮一直沒有停下。
嗯……看起來和波塞冬一貫的性格有那麼點偏差。至少中庭之蛇記得很清楚，第二紀元末尾的時候，對方在麵對自己‘父親’的時候可沒有這麼無畏。
於是略作試探，礙於對方十分有限的智力，古蛇很快就知道了其中的原因。
在波塞冬的眼中，他似乎是將地獄當成了和【血肉母樹】類似的存在。而在很久之前，在萊恩破滅那個虛幻世界的時候，神王好像接收到了什麼信息，給出了一段似是而非的讖言。
‘小心外來者’——隻有殘缺的一句，卻沒有具體指向的存在。
之前，自從提豐死後，因為一直以來的安寧，諸神早就將其拋到了腦後。
可隨著波塞冬親自來到地獄，他似乎認定了宙斯所說的很可能就和眼前的巨蛇有關。
畢竟【血肉母樹】的力量所造就出來的東西一個比一個強大，它們又沒有一個是人形。