貝克蘭德，皇後大道62號。
霍伯特進行完了賜予的儀式，得到了6100鎊現金，小太陽的8件非凡材料，要等他回到白銀城才能支付。
把其中的100鎊放到已經乾癟了好幾天的錢包裡，然後把6000鎊獻祭到了“失序之國”，之前拿出來的5000鎊就能用一段時間。
今天賺了這麼多，霍伯特心情大好，他讓廚房加了幾個菜，晚上打算小酌一杯放鬆一下，畢竟最近幾天一直都是緊繃的狀態。
可是在傍晚的時候，多菲斯突然來彙報道：“伯爵，費內波特王國的大使提姆求見。”
“他來乾什麼？”霍伯特皺了皺眉頭：“不見。”
現在他可不是之前那個小律師，大使什麼的想不見就不見。
況且他剛剛因為坑了費內波特的王室一把，才被封為伯爵，這時候見費內波特王國的大使乾什麼？即便霍伯特臉皮再厚也會覺得尷尬！
多菲斯出去回絕後，拿回來一個信封：“這是大使給您的。”
霍伯特拆開信看了看，上麵寫了一句話：今晚八點，貝克蘭德東部郊區，白蘭鎮廢棄倉庫內，不見不散。
落款是：艾瑟爾。
霍伯特眼神一凝，仔細看了看，確實是艾瑟爾！
這時候信紙上的字母迅速褪色，最後隻剩下了一張白色的信紙。
一旁的多菲斯問：“需要我做什麼準備麼？”
霍伯特輕輕擺了擺手：“讓我想一想。”
他實在搞不明白這位艾瑟爾公主要跟自己見麵的意圖，難道還希望自己回去幫她爭奪儲君的位置？
霍伯特笑著搖了搖頭，那就太異想天開了：難道要讓我賠錢，好重修艾勒漢卜拉宮？嘿嘿，想得美！呃，讓我重修艾勒漢卜拉宮也不是不可以，以後你們誰進王宮得買票！倒是可以給費爾南多二世和艾瑟爾辦一張月卡。
想了一圈霍伯特才想到：艾瑟爾會不會是打算找我幫忙，去除卡斯蒂亞家族成員身上的汙染？
上周一的時候霍伯特在“失序之國”裡就注意到，卡斯蒂亞家族不少成員都受到了“失序之國”的汙染，如果放任不管的話，他們會在今後的幾周到一兩年期間，他們一定會先後失控或死亡。
霍伯特越想越覺得有這個可能：彆人的話還不好說，畢竟剛剛打完架呢，就來找對手幫忙！但艾瑟爾確實能做出這樣的事情來。
猜到了意圖，霍伯特開始考慮要不要把此事告知魯恩王室？
最終霍伯特搖了搖頭，倒不是他心慈手軟或者顧念舊情，而是他現在已經是伯爵了，就算是再抓住一個敵國的公主，也不可能因此獲得太讓他感興趣的封賞。
而且霍伯特也希望奧古斯都家族和卡斯蒂亞家族之間維持對峙的狀態，或者說維持一種平衡的狀態。
腓力一世要容納唯一性霍伯特會出手，等未來喬治三世要晉升“黑皇帝”，霍伯特也肯定要去攪局！
那麼現在“失序之國”的汙染，可能會在今後一段時間，讓卡斯蒂亞家族喪失許多中高級的戰鬥力，這可能會打破兩個家族之間的平衡。
艾瑟爾如果是為了這件事而來的話，霍伯特內心是願意幫忙的，而且還能趁機談條件。
於是霍伯特決定晚上去跟艾瑟爾見麵，不過也不能不做任何防備，霍伯特回到自己的書房，把“1-104”和“1-106”、幾塊“秩序水晶”，以及自己的刀帶到現實世界。
因為有了之前腓力一世的教訓，為了避免被喬治三世關注到自己，這段時間霍伯特都沒有把“秩序水晶”和“秩序之木”帶在身邊。
晚餐當然就沒辦法喝酒了，霍伯特簡單吃過了晚餐，告訴了多菲斯自己的去向，然後利用“旅行”來到貝克蘭德東郊的白蘭鎮。
霍伯特估計今天下午提姆來找自己的事情，已經傳到了王室的耳中，肯定會有軍情九處的人在伯爵府外麵盯梢。
但是對他的監視也不會太嚴密，畢竟誰都知道他剛剛坑了卡斯蒂亞家族一把，倒沒人擔心他會跟費內波特大使有什麼圖謀。
那座廢舊倉庫很好找，因為整座小鎮就兩間倉庫，一間還在使用，另一間已經荒廢。
霍伯特在廢舊倉庫周圍觀察了半天，見沒什麼埋伏，才用“閃現”進入到倉庫裡。
艾瑟爾已經到了，今天她穿了一件有著費內波特風格的騎士服，坐在倉庫中央的椅子上，正翹著二郎腿等待。
倉庫裡隻有艾瑟爾公主一個人，兩個人對視一眼後，霍伯特拉開椅子，隔著一張破桌子坐在艾瑟爾對麵。
艾瑟爾打破了沉默：“對於發生在艾勒漢卜拉宮的事，你不說點什麼嗎？”
霍伯特微笑道：“有什麼好說的？各為其主罷了，你不是也沒有上周的時候那麼生氣了麼？”
“事情已經發生了，憤怒解決不了問題。”艾瑟爾抱著膀子道：“而且在當時我們是敵人，但現在不是了。”
如果艾瑟爾真的一上來就發怒，希望以此占據主動的話，那麼霍伯特也不會慣著她，他會立即離開，改天再約。
到時候對方不用點真金白銀的東西表達誠意的話，就不要再約了。
霍伯特微笑道：“我是魯恩王國的伯爵，而你是費內波特王國的公主，兩國現在雖然不是交戰的狀態，關係卻也不是很友善。”
“但你還是‘締造者’的眷者不是麼？”艾瑟爾公主切入了問題的關鍵：“我想你應該也不希望卡斯蒂亞家族太虛弱。”
其實霍伯特今天晚上隻身前來，就已經很說明問題。
霍伯特已經可以確定，艾瑟爾今天來找自己，就是為了尋找消除家族成員汙染的可能。
隻不過他僅僅是笑了笑，沒有再說什麼。
艾瑟爾沉默了一兩秒鐘，她深吸了口氣問：“難道你不好奇我約你出來乾什麼？”
她能不卑不亢地談到這裡，已經足見她談判的水準，但有些事，還是要她提出來的。
霍伯特也有自己的目的，所以順著這個話題道：“確實有些好奇。”
“上周一，那隻決定了戰鬥走向的巨鳥，是‘締造者’的化身？”艾瑟爾問。
“並不是，祂隻是承載了‘締造者’的一些力量。”霍伯特模棱兩可地回答。
“祂隨意流露出來的力量，讓很多人受到了汙染。”艾瑟爾終於說到了重點：“我聽說貝克蘭德已經在準備跟費內波特王國開戰！
“如果對卡斯蒂亞家族成員的汙染不管不顧的話，雙方一旦開戰，卡斯蒂亞家族將因為缺少足夠的非凡者，而迅速潰敗。
“最壞的結果是，奧古斯都家族得到大部分卡斯蒂亞家族的非凡特性，沒有了我們的牽製，奧古斯都家族早晚會跟南大陸的巴爾克家族發生戰爭。
“還不如從根源上杜絕這場戰爭，讓卡斯蒂亞家族繼續牽製奧古斯都家族。”
她這段話仿佛是在為霍伯特考慮，一個“求”字也沒有說。
霍伯特笑了笑：“這對於我們來說，這些並不是太緊要的事情。”
艾瑟爾繼續道：“我們可以保護你在南科爾森地區的所有資產。”
霍伯特心說：這才對麼！哪有白白幫忙的道理。
不過他的條件並不止這些：“把南科爾森的治權給我，不要在往這片地區派任何人。”
艾瑟爾卻直接拒絕道：“我們不可能讓費內波特王國出現一個國中之國！”
“我不是要在南科爾森地區建國。”霍伯特微笑道：“名義上還屬於費內波特王國，但形同於是一片分封出去的封地。”
艾瑟爾道：“那也不行……”
霍伯特乾脆直接起身：“你可以回去考慮一下我們再談。”
“你必須保證，不威脅到費內波特王國的統治！南科爾森地區的士兵和非凡力量，永遠都不離開那片山區！”艾瑟爾也起身道。
“你是不是有什麼誤會？”霍伯特看著艾瑟爾：“我是要用那片領地賺錢，又不是用它來顛覆王國的統治！
“我還會加大對那裡的投資，並繼續疏通河道，讓那條航道和那片山區變得更繁榮，但是稅收你們是彆想要了，統統屬於我的。”
霍伯特似笑非笑地道：“如果想要顛覆卡斯蒂亞家族的統治，我們絕不會選擇一處山區作為根據地。”
艾瑟爾考慮了一下又道：“如果有犯人逃到南科爾森，警察或者情報機構的人員可以自由進出那裡追捕。”
她是怕那裡變成了一個魯恩王國的間諜窩。
“我也很討厭那些罪犯，”霍伯特考慮了一下才道：“我們的治安人員會把你們需要的犯人遣送給你們。
“另外你要清楚，我也不會讓魯恩王國的勢力進駐我的領地，正如你所說，我是‘締造者’的眷者。”
艾瑟爾微不可見地頷首，霍伯特最後一句話讓她放心了不少，也就是說霍伯特將以“締造者”眷者的身份治理那裡，而非魯恩王國的伯爵。
“這件事我做不了主，需要立即向費內波特彙報一下。”艾瑟爾若有所指地道：“南科爾森地區曾經是一位伯爵的領地，這倒是挺符合你現在的頭銜。”
霍伯特攤了攤手：“是你們自己放棄了對那裡的統治。”
艾瑟爾沒有繼續討論這個話題：“你在這裡等一等，我出去一下，馬上給你答複。”
霍伯特重新坐在椅子上，看著艾瑟爾公主離開倉庫，彆說，她的背影看上去還挺英武的。
其實對於一位公主來說，能冒險到敵國，跟敵方的伯爵，尤其還是靠著坑卡斯蒂亞家族獲得爵位的敵方伯爵談判，這足以顯現她的的魄力。
艾瑟爾來到廢棄倉庫外麵的一個小房間裡，她單膝跪在地上，向遠在費內波特王國的腓力一世彙報。