霍伯特便讓管家請特使來辦公室見麵。
管家微微一愣：“大公，這似乎不太符合禮儀，國王的特使您應該……”
從禮節上來說，霍伯特應當在接待外賓的大殿裡，率領安熱盧的所有重要官員們迎接特使。
就算特使已經在安熱盧住了一晚，但依舊要有迎接的儀式。
霍伯特皺了皺眉頭不耐煩道：“我讓你去請就去請！”
“是是是！”
國王的特使依舊是氣質出眾的愛麗絲，對於霍伯特不遵照正常禮儀的舉動，愛麗絲並沒有什麼意見。
畢竟霍伯特的政治地位擺在那裡，南拜朗公國的實力擺在那裡。
當她帶著笑容進門的時候，也是微微一愣。
霍伯特麵色冰冷，給人一種十分陌生的感覺。
愛麗絲很快調整好狀態，也擺出一副公事公辦樣子。
她這次來有兩件事，第一是代表國王將東拜朗公司的部分產業和權益賜予霍伯特。
那些產業無一例外都在南拜朗公國的南部薩爾托地區，其實這相當於是將這片殖民地賜予霍伯特。
薩爾托地區的魯恩代理人是一位拜朗帝國的貴族，目前東拜朗公司的權益給了南拜朗公國，就等於那裡是南拜朗公國的殖民地了。
得到了那片殖民地後，公國的領土就到達了南大陸的最南端。
如果再把同樣位於南端，屬於因蒂斯共和國的殖民地搶過來的話，整個南大陸南部，就都屬於南拜朗公國了。
愛麗絲的來這裡的第二件事，是賜予霍伯特“親王”的爵位。
目前魯恩隻有兩位親王，都是魯恩王室家族裡的高級非凡者。
這時候魯恩給霍伯特“親王”的爵位，頗有點“封無可封”的感覺。
不過霍伯特知道，這其實是之前威廉一世所說，晉升的“禮物”。
霍伯特接受了東拜朗公司那些產業和特權，但沒有接受“親王”的稱號。
祂一臉嚴肅地道：“如果我成為了親王，貝克蘭德的貴族們肯定會反對，還是做大公吧。”
其實祂是考慮到，如果自己被封為“親王”，以後南拜朗公國獨立的時候，可能魔藥消化的效果就沒那麼好了。
愛麗絲雖然感覺霍伯特的理由十分牽強，但因為對方的口氣不容置疑，所以她也沒有繼續堅持。
當天晚上，霍伯特舉行了盛大的宴會招待國王的特使，但愛麗絲卻感受不到任何熱情。
出席晚會的奧黛麗，看到霍伯特的神態後立即明白，祂已經完成了晉升。
奧黛麗迅速讓女仆安妮，去將此事告知了佛爾思。
在這之前她們就商量過，當霍伯特晉升後到婚禮前的這段時間，她們要輪流待在霍伯特身邊，以免祂作出什麼出格的事情。
次日南拜朗公國與國王特使的正式會談中，愛麗絲提出希望南拜朗公國支援魯恩西線的請求，不出意料，被霍伯特以目前的非凡力量都在高地郡和科倫郡回絕了。
愛麗絲又提出參觀南拜朗公國的工業區，也被霍伯特以“雪太大，交通不便”的理由回絕。
送走了國王的特使，霍伯特馬上讓人請梅迪奇到自己的辦公室。
頂著一副有著南大陸特點年輕麵孔的梅迪奇很快跟隨者侍者進來，祂看了霍伯特一眼便道：“你的兩個夫人都那麼漂亮，沒想到你的狀態卻這麼差勁。”
祂還以為是霍伯特狀態不好，所以神性才占據了上風。
“不用你管。”霍伯特皺了皺眉頭道：“今天我找你來是有彆的事情。”
梅迪奇微笑道：“幫我重新晉升天使？”
“是的。”霍伯特道：“這是對伱在之前戰爭中的獎勵。”
祂頓了頓又道：“不過我有一個要求，你必須加入‘締造者’的勢力。
“我知道，以你的資曆，誰也沒有資格領導你，所以我特彆向‘締造者’申請，你有著跟我一樣的地位，隻不過我們的權限不同。
“我沒有彆的要求，隻要求你要遵照我的戰略意圖行事！”
梅迪奇調笑道：“你以為我是傻子麼？這是‘締造者’給我的地位吧？怎麼變成是你申請的了？”
祂的笑容恰到好處，讓祂的言行看上去十分欠揍！
“你……”霍伯特深吸了口氣才道：“你要注意‘挑釁’的時機和對象！”
梅迪奇卻道：“你也要注意自己在跟誰說話，有沒有基本的尊老愛幼的道德觀。”
霍伯特頓時被氣笑了：“好的，孩子，我會‘愛幼’的。”
“按照輩分來說的話，莉莉絲倒是幫了你大忙。”梅迪奇當時一直徘徊在天使戰場的外圍，所以已經知道霍伯特是莉莉絲的孩子的事情：“但我依舊十分好奇，莉莉絲為什麼會在這個時候生孩子？
“不過這應該是她的天性吧，畢竟她的專業就是生孩子！”
如果梅迪奇是用“祂”而不是“她”，霍伯特也不會跟梅迪奇計較，但梅迪奇顯然十分清楚該怎麼戳中霍伯特氣管，讓祂頓時釋放出了天使的威壓：“你……”
“好了好了，”梅迪奇見霍伯特要來真的，趕緊道：“我們還是來談正事。”
霍伯特也明白了梅迪奇的用意，祂深吸了一口氣，收起了天使層次的威壓，感覺自己的人性恢複了不少。
沒錯，梅迪奇剛才故意連續挑釁，就是在嘗試幫霍伯特恢複人性。
當天吃晚餐的時候，奧黛麗驚訝地發現：“霍伯特，你……你好像已經自己戰勝了晉升後神性衝擊了？”
霍伯特感慨道：“我感覺確實好了許多。”
另一邊的佛爾思問：“你是怎麼做到的？”
霍伯特苦笑了一下：“如果你有一個很會氣人的同事，你也能輕鬆的做到這一點。”
……
貝克蘭德現在亂作一團，有大量的人失業，喪失了收入來源，街道上的流浪漢和站街女郎比往常增加了好幾倍！
而之前“公爵糧行”在貝克蘭德售出的大量糧食，又被軍方以近似“強買”的方式收購。
西線潰敗的速度比想象中更快，魯恩根本沒來得及運走太多的糧食。
這個大糧倉的丟失，再加上弗薩克帝國和因蒂斯共和國的艦隊輪流騷擾普利茲港，致使軍方的物資也變得匱乏起來。
為了籌集足夠的軍糧，魯恩軍方隻好以這樣的方式“收購”糧食。
而此時距離羅思德群島新一季的糧食，還有一個月左右才能收獲，在南大陸魯恩殖民軍又丟失了另一個世界級的大糧倉帕斯河穀的所有領土。
這讓“公爵糧行”也沒有多少糧食可賣，於是糧食的價格一日三漲，還沒有失業的中產們，都快要吃不起麵包了。
於是搶劫和偷盜成為了貝克蘭德的常態，人們除了要想辦法搞到麵包，還要有能力把麵包送到自己的家人那裡。
此時的貝克蘭德街頭，經常上演為了一塊麵包而大大出手，把其中一方打成重傷的戲碼。
警察都懶得管，行人也已經習以為常。
就在這樣的時局下，霍伯特和奧黛麗的婚禮如期舉行。
在這場戰爭中，貴族的生活至今也沒有受到太大的影響，他們早就屯下了足夠用兩三年的糧食，他們還有許多莊園，可以不停產出食物，而且軍方也不會去“收購”他們手裡的糧食。
所以對於貝克蘭德目前的亂象，貴族們基本上都裝作視而不見。
有幾個貴族倒是倡導大家捐出一部分糧食給普通人，以免他們鋌而走險，但根本沒辦法從根本上解決現在的問題。
在霍伯特看來，現在最好的辦法就是以工代賑，給這些人找些事情做。
霍伯特甚至讓自己在眾議院的代理人布拉德利勳爵，在議會上提出這樣的議案，這個議案也通過了，但政府部門卻沒有實施。
因為現在政府各部門都在為戰爭服務，根本沒時間去實施這些議案。
他們打算在未來事情不可控的時候，就給警察發槍驅散人群。
相信驅散幾次後，就沒人敢再鬨事了。
霍伯特也不再多管，專心結婚。
雖然是在戰爭的陰霾下，而且對貴族們而言，婚禮的舉行時間比較倉促，但這場婚禮也十分隆重。
婚禮在黑夜女神教會的聖賽繆爾教堂舉行，提前兩天就要開始布置現場，地毯、燭台、裝潢幾乎都換了一遍。
因為霍伯特、克裡斯汀和霍爾伯爵的政治地位，幾乎整個魯恩的貴族和軍方的高級軍官都會來參加這次婚禮。
婚禮當天，早上七點左右，當教堂大廳的大門一打開，就有身著盛裝的貴族陸續趕來。
今天來參加婚禮的貴族實在太多，最早來的這一批貴族基本上沒有資格坐的那一批。
隻能安排他們站在座椅的後方，或者窗戶的位置。
漸漸的，來到教堂的貴族和軍官越來越多，霍伯特的管家科裡斯等一眾人忙得不可開交。
到八點多的時候，重要的來賓才來到教堂，他們不是出任要職，就是某某伯爵或者公爵。
總之他們一進來，提前坐下的一部分來賓也要老老實實起身迎接。
九點鐘左右，喬治娜、愛麗絲等王室人員到達。
緊接著，身著黑色正裝的霍伯特從後門進來，來到教堂最前麵的祭壇上。
這時候，太後和國王、王後先後到達，現場所有人起立迎接，祭壇上的霍伯特，也對國王等三人能參加自己的婚禮表示感謝。
此時整個教堂已經坐得滿滿當當，上次魯恩貴族聚集得這麼齊的時候，還是克裡斯汀被冊封為公爵的儀式上。
樂團開始奏樂，霍伯特聽到音樂聲中摻雜著大家亂糟糟的閒聊聲，頓時覺得結婚可真麻煩啊！
外麵再次響起了馬鳴聲，身著一身白色婚紗的新娘奧黛麗優雅地從馬車上伸出一隻手，先下了馬車的霍爾伯爵牽住女兒的手，扶她下車。
奧黛麗金黃色的秀發被白色的頭紗遮擋，絕世的容顏在薄薄的婚紗下若隱若現，美豔中添加了一層神秘感。
看到奧黛麗踩著地毯向自己走來那一刻，霍伯特深吸了口氣：麻煩一點就麻煩一點吧。
奧黛麗的後麵，跟著同樣身著白色裙子的花童，以及穿著黑色燕尾服的戒童，再後麵是幾位同樣身著白色衣裙的伴娘。
霍爾伯爵帶著奧黛麗登上祭壇，將奧黛麗的手鄭重地交到霍伯特手中。
這位伯爵雙眼微微泛紅道：“我最珍愛的女兒，以後就交給你了。”
霍伯特牽過奧黛麗的手：“您放心，我一定不辜負我們的情感。”
這一刻，祂突然覺得自己的人性再次壓製了神性。
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