萬紫千紅，枝頭傲立，落英繽紛，灑在馮蘊的石榴裙上……她爬上花樹摘一支在微風中輕輕搖曳的枝條，突然失足掉落，手上的花籃在空中傾覆，花枝花瓣漫天飛舞……“啊！”她直直下墜，落於人懷。然後定睛一看。一襲白衣，一管長笛，清雅矜貴如畫上公子。蕭三馮蘊嚇得激靈一下，猛地從夢中驚醒，發現脊背已經濕透。臘月的天，她竟熱汗淋漓。她屋子裡做了火炕，燒著自家的煤，簡直不要太暖和，不知不覺就睡到大天亮。美滋滋的一個好覺，明明是一夜入春，千樹萬樹花嬌豔，偏偏夢到了蕭三……馮蘊很久沒有想起他了。這個夢讓她情緒降溫，吃罷早膳，還有些悻悻。葛義剛從城裡回來，便迫不及待找到馮蘊稟報。“娘子，今日新娘子就要到安渡了。我回來的時候，好多人出城準備去驛館，說是去看新娘子的嫁妝……”馬合大酋的女兒從遙遠的蒼岩山來到安渡，據說帶了一百六十六抬彩禮，可見大酋對這個女兒的珍視，以及對敖家聯姻的看中。但大婚前，新娘子隻能住在驛館，等著夫家前去迎娶。驛館那邊多日前就已經準備好，接待馬合部送親隊伍，馮蘊親自去看過，除了遠在異鄉多有不便，相信不會慢待了新娘。關於這場大婚，早已在安渡城傳得沸沸揚揚，異族酋女的身份，點燃了百姓的好奇心，人人都想一睹新娘子模樣，以至於城門口的茶寮包房，早早就有人高價定下……敖府的婚宴上沒有座位，怎麼也得在迎親的路上搶占一個好的口岸……馮蘊對此興致不高。橫豎新娘子要叫她舅母，想看有的是機會看。她諸事皆忙，今日不準備去安渡城。飯後，她換了一身衣裳，先去一趟溫行溯的在建住房，又去田間地頭走了走，這才頂著寒冬臘月的荒涼，坐上馬車往小界丘去。離煤球工坊約莫還有二裡，馬車停了下來。這裡正在打地基，準備造房子。村裡人都以為是煤球工坊要擴建，看到馮蘊過來，便有人打趣。“娘子擴建後，可是還要招人”煤球工坊不比礦山的工食多，但危險性低，收入又比做彆的高上一截，是村裡青壯男子的首選。這農閒時節，除了去河道出工的，都想找點事做，賺幾個錢……不料馮蘊走近一笑。“在建的這處，不是煤球工坊。”眾人吃驚，“那是什麼”馮蘊道：“等開了春，這裡會開另一個工坊，我要做另外的營生。”眾人更是吃驚不小。“娘子要做什麼營生”馮蘊莞爾，“先行保密。但緊要性，不會低於煤球……”眾人眼睛都直了，好奇心全然被她掉了起來。“那新的工坊要招人嗎”“招的。”馮蘊道。“娘子招呼一聲，我替娃爹把名報上……”“還有我，還有我兒，今年十六，恰是能乾活的歲數……”馮蘊一一應著，被小滿扶下馬車，在眾人興高采烈的議論裡，朝叢文田走過去。“文田叔，辛苦了。”叢文田正在忙活，聞聲笑盈盈抬頭，看到她道：“娘子羞煞我也。輕車熟路，並無半分苦楚。”馮蘊勾唇淺淺一笑，“收工了到莊子上用飯。”叢文田跟著她乾了這麼久的活兒，也算是熟識了，聞聲並不客氣，答應下來便又拱手：“原也準備晚些時候到莊子裡來找娘子的……正巧，娘子過來了，我便知會一聲。”馮蘊微微一笑，“文田叔不必客氣，有事但說無妨。”叢文田道：“敖將軍大婚，塢主和夫人也會過來，夫人說想提早一日，先到花溪村看望娘子，不知方不方便……”原來是要給塗夫人傳話。裴媛當初帶著兩小隻曾去塗家塢堡避難，如今兒子大婚，怎麼著也是要邀請他們來喝喜酒的……“塗夫人太見外了。”馮蘊笑道：“許久不見，我也是想念，她能來看我，我求之不得，何來不便一說”叢文田笑道：“那我便差人回稟夫人了。”馮蘊道：“不急，等文田叔過來吃飯，我再修書一封，你一並捎回塗家塢堡吧。”叢文田滿口應下。馮蘊回到莊子，當即讓仆女準備筆墨。就衝塗家塢堡對她的情分，前來做客的事情，怎麼能讓塗夫人主動提起呢盛情相邀，才是她該有的姿態。寫罷書信，她雙手在紅泥暖爐上烤了烤，突然望向窗外。“這是……下雪了”小滿連忙撐開窗戶去看。一朵雪花落在窗欞上，瞬間化開。她驚喜地大叫，“是，下雪了。娘子，下雪了。”她聲音未落，莊子裡很快傳來好幾道錯落起伏的吼叫聲。“下雪了！”“下雪了！”對種莊稼的人來說，臘月雪是寶貝。臘月無雪，耕牛停歇，下了雪，就可以盼著來年的春天了……小滿以前是渾不知農事的，在花溪村時間長了，也跟著馮蘊和徐嬸子學了不少東西。可高興到一半，她就想到昨年那漫長的雪天，雪崩，還有隨即而來的蝗災，笑容就又尷尬地斂在唇間。“今年應當不會再像去年那樣了吧”去年彆說煤球，好多人家連柴火都不夠燒，算是苦了些日子，想一想就覺得膽顫。馮蘊沒有說話，在腦子裡努力拚湊，上輩子這一年的冬天。可除了那三年都在鬨災荒，民間日子極是煎熬，彆的細節她卻是想不起來。比如，雪大不大……她看著漫天的飛雪。“瑞雪兆豐年。”昨年她也這麼說過。小滿抿了抿嘴，笑著道：“這場雪怕是為了迎接新娘子來的吧敖將軍的新婦剛到安渡，就迎來今冬第一場雪。”馮蘊嗯聲輕笑。想到敖七，內心冷不丁劃過刹那的惻然。今兒已是臘月初三。離大婚之禮不過五天，他居然仍在赤甲軍大營，沒有回安渡的打算……要是非要等到婚期才到，那初到異鄉的新娘子，大抵會覺得受了冷遇吧。主仆倆正湊在窗邊看雪，阿樓突然氣喘籲籲地跑過來。“娘子，不好了，馮家人來了！”馮家人來了，有什麼不好的馮蘊看著阿樓，一言不發。阿樓自從做了大管事，鮮少這般不鎮定。在馮蘊淡然的目光裡，他慢慢平靜下來，拱手道：“是陳夫人，帶著娘子的弟妹，還有十來個膀大腰圓的仆從，浩浩蕩蕩往村子來了……”馮蘊哼一聲，勾了勾嘴唇。怪不得阿樓會急成這樣。陳夫人以前在府裡的威儀，對阿樓是有陰影的。“她來，定然沒什麼好事。”馮蘊遲疑一下，吩咐阿樓。“告知村衛，給我把人攔在路口，沒我允許，不許進來。”自從河道開鑿，馮蘊便讓楊什長在村裡人中間，挑出一支衛隊，沒有工食，每家每戶各出一人，輪流維護村裡秩序。起初很多人認為沒有必要，但花溪村來往的人，越來越多，三教九流，龍蛇混雜，一連發生了好幾起打架鬥毆、小偷小摸的事情，大家又覺得很有必要了。陳夫人馬車駛過來，看著村口門樓上的“花溪村”三個大字的時候，幾乎認不出來。以前她掌握馮府中饋，馮敬廷又是個吃糧不管事的主，府裡內外都是她在操持，所以，她來花溪村的次數，比馮敬廷要多上許多……可她怎麼看，這都不是她所熟悉的花溪村，全然已然變了樣子，要不是那三個碩大的字提醒著她，她肯定以為是到了哪個集鎮……來之前，她隻知道十二娘買賣做得不錯，花溪村因為要修碼頭，發展極為迅猛，田地土地宅地，價格翻著倍地往上漲。一屋難求，方寸難買……但萬萬沒有想到，竟然迅猛到這般程度。沿途商鋪，有在建的，有在經營的，人來人往，好不熱鬨。就村口那“花溪村”三個字，竟然是鐵鑄的……太有錢了。這一趟沒有白來，陳夫人雙眼突然亮開，彎下腰，一把抱起放在木幾上的匣子，置於腿上，輕輕撫摸，激動得心跳如雷。她就要發財了……匣子裡裝的是地契和文書，有花溪村宅地，田地，林地，也有玉堂春等店鋪。她的莊子，她的田地，還有她的酒樓……有地契文書在手，十二娘想獨吞沒門！“站住！”一聲厲喝傳來，馬車驟然一頓，停在了路中間。陳夫人身子往前一傾，差點栽倒，回過神來，她當即變臉。“何事驚擾”仆從道：“稟夫人，是一群身著粗布衣的鄉下人……”........007...23.（www.101novel.com）