騎馬走在國都附近的官道上，廉義還沉浸在喜悅和幻想中。
五日前接到內務府的告知文書，國君封他為烏城城主，對他的封賞已昭告天下，請儘快前往封地烏城。接到文書的那一刻，他還以為自己在做夢，從未想過自己有朝一日竟然能獲得封地，雖然不知道這烏城是個什麼城，具體在何處，但好歹也是個城。自己當下雖然在護城府任職，伍拾長往大了說也算個軍官，但與城主可沒法比，有了封地之後自己算是真正踏入貴族的門檻，儘管是最底層的貴族，但是與之前的自己比起來那也是雲泥之彆。
此外，內務府還給廉義配了兩個拾人隊，以後便是他廉義的親兵了。說是配，其實跟買的也沒什麼兩樣。他接到內務府的文書後便第一時間去軍務司募兵府報到，募兵府三日前才給他配齊這二十人。廉義一看到這群小夥子就知道他們大部分參軍不會超過半年，裝備約等於沒有，每人配一把刀，沒有頭盔也不持盾更不披甲，就這募兵府還要按人頭收取轉編費，每人一千錢，這二十人就花了廉義兩金，要知道他作為士爵每月的食邑才八百錢。
黑是真黑啊，還好刀有刀鞘，廉義內心無語。
不過換個角度來看現在自己也算有了一個小小的班底，這群小夥子年紀最大的也才十九歲，最小的不過十六，都是底層百姓家的孩子，看著就老實本分。三日來廉義日日請他們吃肉喝酒，大家迅速拉近關係。臨行前一晚，廉義在自家小宅中設下家宴，宴請自己的親兵們。
“兄弟們，等我在烏城站穩腳跟，就把你們家裡人都接過來，我們在烏城紮根壯大！以後有我廉義的富貴，就少不了你們的富貴！”
“好！謝家主！”大家都發自內心地期待，這生活似乎有了盼頭。
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這幾日廉義除了跟親兵們拉近關係外，還去護城府辦了若乾手續，交還軍服武器等，結了軍餉。又四處走動，與昔日上峰、同僚們告彆，城主不能輕易離開自己的封地，下次再見不知是何時，該宴請地宴請，該送禮地送禮。都城內相熟的朋友近鄰們知道消息後上門賀喜送禮的也不在少數，廉義自是一番應酬，回禮道謝。
廉義家中人丁稀少。母親在他出生後不久便去世，父親五年前病逝，留給廉義一套小宅院和一點積蓄，除此之外他再無血親。家中還有個小家丁廉二，今年十八，孤苦伶仃，從小便被廉父收養，說是家丁，其實與廉義情如手足，二人從小一起長大，這次隨廉義一同前往烏城，也算多一個心腹。
至於宅院廉義思來想去還是決定留著，畢竟是父親留給他的家產，雖然此生可能不會再踏足，但似乎宅子在，父親的陪伴就在。廉義從小跟隨父親學習做人、兵法、讀書寫字，父親的言行舉止深深地影響著他。
宅中的家具等物件都留著，其餘物什有用的能帶走的都帶走，帶不走的能賣的全部賣掉，此去烏城路途遙遠，且廉義的隨行武裝人數不多也不算強大，輕裝上陣明顯是更好的選擇。輜重糧草等物廉二也已備好，至於馬，馬在炎國可是金貴玩意，最次品種的幼馬也要兩三千錢一匹，廉義唯一的一匹馬還是三年前慶祝自己當上伍拾長買的，這次隻能額外買兩架馬車裝物，配了兩匹老馬。考慮到金在烏城似乎更加實用，而且方便攜帶，廉義把積蓄幾乎都換成了金，隻留一點碎錢備用，共計六金三千錢。
昨日廉義還讓廉二去軍務司驛亭府給魏國公送去一封信。在魏國公還是軍務司副司的時候，便是廉父的上峰，廉父常與其往來。後來魏國公受封魏國，廉父仍與其書信往來，新晉的公爵大人並未嫌棄自己的老部下，每逢去信必有回信。廉父去世後，廉義也沒落下這問候，每年至少去信一封，維係著這父輩間的情誼。去年魏國公世子大婚，廉義還收到了喜帖，告假前往魏國衍州城參加喜宴。到衍州城後廉義先行前往公爵府拜見公爵大人，魏國公見到廉義後抓著他的手含淚說到：“你父親的最後一麵我沒見到，最後也沒有送他一程，十幾年的好兄弟，過命的交情，沒想到當日一彆竟是永彆，至此天人永隔，不知何日才能泉下相見。”說完潸然淚下，廉義聽完也是淚流滿麵。在場賓客無不動容，一方麵為二人間的深厚情誼所感動，另一方麵也被魏國公的至情至性所觸動，深覺其有一代明主之姿。
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收回思緒，對於今後在烏城應該如何發展，廉義此時還欠缺想法。前任城主雖然暴斃，家族絕嗣，但肯定還留下了自身的利益勢力，自己此次受封上任，必會觸碰這個勢力甚至是幾個勢力的利益，絕不是自己到了之後簡簡單單喊一句“吾乃城主，爾等還不快快跪下！”他們就會乖乖跪下並把嘴邊的肉雙手奉上。
“這次路上耗時不短，自己得好好想想辦法，不能就這樣腦袋空空地過去，不然明年暴斃的可能就是自己了。”廉義低頭沉思，“不過烏城建城時間尚短，城內勢力根基絕不牢固。內務府可以得到的關於烏城的信息太少，具體情況得到了烏城才能詳細了解。這次突然得到封地，雖然感覺事有蹊蹺，但也是自己二十二年來得到的最大機緣！父親通過軍功得到的爵位隻能傳三代，而如今自己有了封地，成了一方諸侯，這傳承是可以世世代代傳下去的！這樣的機緣這輩子可能都不會再有，一定要牢牢握在自己的手裡！”廉義眼中露出堅定的光芒。
回頭望去，身後的親兵們圍著車隊，踏著輕快的步伐緊緊跟隨，遠處的平中城逐漸遙遠，早晨出城的城門乾泰門已無法看清，太陽也漸漸升起，晴空萬裡。
今天真是個好日子呢，廉義心想。
一行人順著官道向西北而去。
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