這位女神是在保護自己。他有些感激地看向對方，那位女戰士一樣的女神卻看了過來，道“收斂一下心緒，這並不是防護，而是躲避，我也不想惹上那些東西，尤其是在這種地方。
”
方鴴趕忙收斂了心神。
這會兒希爾薇德落後了兩步，等他靠近，才關切地問了一句“怎麼了？”方鴴搖搖頭，不希望對方過於擔心自己，隻道“沒什麼，但待會深入地下之後會有大量的蛇人時代的遺跡，讓其他人彆太過於關注那些遺跡之中的圖案與雕
塑，小心有陷阱。”
艦務官小姐輕輕點了點頭。
“生與死的交界又是什麼？”她又問。“就是這個地方，”方鴴恰好知道這個說法，“蛇人的帝國沉入地下之後，和它們逝去的‘眾聖’一起成為一個獨特的界域，那裡形同一片死地，但又建立在生人
的土地上，因此是生死交界之地。這不僅僅隻是一個傳說，還記得我們在芬裡斯的經曆麼？”
希爾薇德回憶起那時兩人的冒險，那是不多的僅屬於兩人之間的回憶，她輕輕點點頭，展露出笑意。“那座遺跡最後沉入深淵之中，但那下麵的確有些無法言述的黑暗力量，托拉戈托斯正是受那樣的力量侵蝕，才會變成那樣瘋瘋癲癲的模樣。它本來不是一頭
黑暗巨龍，但最後卻墮落成為了蒼翠的爪牙——”
“也就是說這下麵會有危險？”希爾薇德問。
“多半如此，”方鴴道，“小心無大錯。”蛇人的時代留下諸多謎題，就連努美林精靈也不曾參透上一個時代究竟發生過什麼樣的災厄，畢竟在那之前還有一個漫長的斷代——蜥人的大議會崛起於雨
林之中，其後又分崩離析。
隻留下一部分石板上殘缺不全的記載。但即便是那些石板至今還具有一定危險性，更不用說傳承自辛薩斯時代的遺跡，蛇人們擅長黑暗的祭祀，掌握著許多詭異的力量，其中一些詛咒的力量沾染
上了準沒什麼好果子吃。
帕帕拉爾人就曾經染上過一個厄運的詛咒，那之後幾個月中苦不堪言他可是親眼所見，而這類詛咒在過去那個時代已經是最溫和和無傷大雅的玩笑了。
方鴴當然清楚奧黛絲是在提醒自己，他們對那幅壁畫的研究其實已經越界了，方才多虧有這位女神出手相助，否則他就要吃不了兜著走了。不過那位海盜王曾經經過這裡，並深入地下，留下自己的寶藏，也就是說這片遺跡之中肯定還存留著一條相對安全的路——而不知出於什麼樣的緣由，那位
女神大人似乎很清楚這條路線的存在。
當然，對於一位庇護這座島嶼的神祇來說，這或許本也不算什麼。眾人穿過那條甬道，隨即進入一片廣袤的地下世界中——那或許是浮空島地下的空腔世界，但即便是方鴴早已習慣於在辛塔安的地底世界探險——仿佛抵
達帝國以來，他就有過不止一次深入地下的經曆。
但此時此刻，他還是不禁為眼前的景象而感到壯觀。那是地底的空腔構成的綿延起伏的山脈，宏偉的古代遺跡就坐落於‘山脊’之下，眾人高舉的水晶灰色的光隻勾勒出山壁的一部分，而懸崖在前方突兀地消失
了，形成一道無法逾越的鴻溝。在深淵的另一頭，一座塵封於世界之外的古代城市，就那麼橫亙於靜滯的時間之中，灰塵將一切都覆蓋，仿佛在無言的時光中將某一刻定格在了上萬年的歲
月之前。
但那延伸的山坳與倒懸的地下山脈犬牙交錯，之間的遺跡群更像是一個沙缸之中微縮造景的一部分，壯觀的古代城市在更加宏偉的意像下亦顯得渺小。
地下的世界並不是漆黑一片，在城市的中央矗立著一座金字塔般的建築，方鴴一眼就看到那塔尖上特彆的存在——一座方尖塔。
遍及於地下世界的光正是由那座方尖塔上散發而出的。
熠熠生輝，猶如一輪地底的太陽。
或者說燈塔。
“啊，方尖碑！”
天藍一口就叫出了那個名字，七海旅團對這東西實在太過熟悉了，方鴴見過一次，希爾薇德也見過一次，在不久之前他們還親自‘造’了一座。
方鴴也停了下來，其實從在上麵看到那幅壁畫開始，他心中就有所預料，畢竟一切太過相似了，地底世界，辛薩斯蛇人時代的遺跡，壁畫。如果不是有所異同，他幾乎以為自己又回到了芬裡斯的地下，如果根據壁畫上所描繪，辛薩斯的蛇人們守護並建造了七座方尖塔，那麼這下麵完全可以存在
這樣一座方尖塔。
但沒想到如此巧合。他們在那座山穀之中為帝國人上演了一出好戲，但沒想到奧述的這一座方尖塔竟然真在距離坎帕不遠的地方，隻是並沒有在辛塔安本土，而是在風暴群島之
上。
而且他也沒想到，這座方尖塔會在如此顯眼的地方，才剛剛一進入地下世界，它就映入眾人眼簾——“我們可能想錯了一件事，”愛麗莎看著這一幕忽然開口道，“你還記得芬裡斯發生的事麼，團長，島上那些被召集而來的選召者，或許並不是因為奧黛絲女
神，而是因為它。”
方鴴點了點頭，他在看到這一幕時，其實心中同樣也反應了過來。
“他們的確不是受我召喚而來的，”奧黛絲答道，“我也並沒有那樣的能力，隻有創造你們的那一位，才有能力跨越空間與時間實現這樣的能力。”
“創造我們的那一位？”天藍迷惑地問。
“星門。”方鴴答道。
“所以星門為什麼要讓他們來這裡尋找方尖碑？”
方鴴搖了搖頭，這他又如何得知？他對於方尖碑也隻有一個模糊的想法，但關於它們如何和四聖物之間產生聯係，又如何打開門扉，也隻是猜測而已。
但七海旅團的目的其實並不是這座方尖碑。或者說，方鴴自身對於方尖碑的興趣也不太大。他當然明白其價值，但問題是他見過一座，希爾薇德見過一座，包括這一座在內，一共三座，但這些都是機
緣巧合。而剩下四座方尖碑，以他們的實力，幾乎不太可能找到。更不用說其中還包括幾座方尖碑已經為各大公會與帝國的勢力所尋得，掌握在那些大勢力手中，他
們幾乎無緣得見。
用已有的方尖碑去和那些大公會做交易？
他還沒天真到那個程度。
更不用說除了方尖碑之外，還要集齊四聖物和精靈聖杯，四聖物中除了海林王冠在他手上之外，哲理之手，永恒徽記和晨光聖劍他可以奢望哪個？永恒徽記被作為聖白樹心沉眠於灰樹聖殿之下，是巨樹之丘的核心聖物，晨光聖劍而今也被銀色維斯蘭送往第二世界，更不用說哲理之手是魔法皇帝的所有
物。
帝國，考林—伊休裡安王國還有巨樹之丘的精靈，哪個是好惹的？方鴴看了一眼那座熠熠生輝的方尖碑，隨即收回目光。不過他倒是察覺到一旁的希爾薇德似有一絲心動，他回過頭去，發現艦務官小姐正緊緊盯著那個地方
。
方鴴心下了然，是因為海之階梯的傳聞，七座方尖碑與四聖物是通向第三世界的門扉，而希爾薇德嫋無音訊的父親，正是為此而失蹤的。
“如果有機會的話，”他道，“我們可以去看看。”
既然寶庫和方尖碑都在遺跡之中，那麼順道去看一眼也不是多不得了的事，不過他們得優先回收以太節點，想辦法讓娜迦一族回到風暴之眼中去。
否則風暴肆虐，不僅僅是他們，整個北境都會有大麻煩。
希爾薇德善解人意，輕輕頷首。
倒是一旁的崔希絲欲言又止，終於忍不住開口道“如果有機會的話……團長大人，一定要去將方尖碑上的信息拓印下來……這，很重要。”
方鴴看向對方，“我自然知道它對帝國很重要，對聖禮公會自然也很重要，但崔希絲，我並不是懷疑你的話，可方尖碑對我們真的也很重要麼？”“兩個方麵，”崔希絲沉吟了一下道，“正因為它對帝國和聖禮公會很重要，所以才能作為籌碼，如果我們能將它拿到手，那麼無論是對帝國，還是和我的公
會談判，都會有很大優勢。最不濟，也能換到許多我們急需的東西。”
“這我倒是同意，”夜鶯小姐點點頭，“其次呢？”
“其次它和超越者有關。”崔希絲道。
“超越者？”
“這和第三世界有關，”崔希絲道，“雖然不知道艾塔黎亞的法則究竟對我們有何限製，但我們在不同世界能抵達的力量是有其上限的，大家應當十分清楚。”
眾人點點頭，在第一世界，這個限製就是五十級的等級上限。而五十級之後，選召者升級的體係與現在人們所熟悉的規則是截然不同的——在越過了銅之階後，就是銀之階與金之階，也就是一般意義上的偽龍騎士和龍
騎士。
這是對於選召者而言，但對於原住民而言其實也是相差無幾的，他們隻是在真正成為龍騎士之前，沒有係統那麼分明地給他們劃分出界限而已。
能抵達這裡的人，皆是由星門所選出的佼佼者，也熟悉超競技聯盟的一切，對第二世界的升級體係自然不會陌生。崔希絲繼續說下去“五十級以上的角色，偽龍騎士和龍騎士其實還有另一個稱謂，這個稱謂各位應當也不陌生，也就是上位者，因為他們是人的界限的上位
，打開了銀之扉之後的超凡存在。”
“所以帝國認為，在另一扇‘門扉’後麵那個新世界，也仍舊存在力量的上限？”方鴴問道，“他們為那個位階取了一個新的名字，超越者？”“那並不是帝國的臆想，”崔希絲搖搖頭，“事實上一些頂尖的職業者幾乎已經摸到了那個門檻，”她看向方鴴，“帝國所尋求的七種本源力量，七個王座，以
及煉金術士們從淵海石板上得來的知識，多重並行也好，餘量技巧也好，其實都指向那條終極之路，它們隻是在不同的職業方向上的不同表現而已——”“當然，世界仍舊壓製著我們的力量，無論是在那個方向上的摸索，我們都還沒真正抵達那個領域，”崔希絲又道，“不過至少帝國已經可以確信，在曆史上
某個時代——尤其可能是指漆黑的災星降臨的那個時代，超越者這一位階曾經短暫地出現在我們的世界上過……”
“公會方麵是這麼猜測的，更高位階的力量可能是由禍星帶來的，也就是說，在門後的那個世界，至少是存在這個層級的力量的，這也是他們推斷的來由。”方鴴默默聽完，心中卻並沒有太多意外。其實從蒼翠之星上他就大約看出了一些端倪，多重並行、餘量技巧大都是來自於同源，影人掌握的力量，看起來確
實也有更高的位格。
他不由又想起自己在夢境之中所見過的那場毀天滅地的大戰。
那就是第三位階。那聽起來離他們還很遠，但難怪崔希絲在諾茲匹茲地下聽說他們對本源力量毫不了解之後，會露出那樣的表情。這或許就是自由選召者與公會選召者之間的
差彆吧。“因為第三禍星一定會來臨，”崔希絲道，“各個公會與帝國，甚至是你們那邊的人其實皆早已為了未來的某一刻而謀劃，接下來艾塔黎亞會發生巨大的變遷
，團長大人，如果你真想要七海旅團掌握自己的命運，就一定要優先掌握這些重要的資源。”
方鴴看著這位少女。
倒是妲利爾先開口道“你和我們說這些，不怕公會追究麼？”“我不會承認的，”崔希絲搖搖頭，“也希望各位為我保密，但我不甘心隨波逐流，我的確在他……團長身上看到了一種契機，我希望我跟隨的團隊不會甘於平
凡。”
方鴴並沒有接這個茬，在他看來平凡與否並無關緊要，但七海旅團要主宰自己的命運，的確需要掌握一定力量，這是他早已熟知的事實。如果有機會的話，他會去看看那座方尖碑的，這無關乎崔希絲說的那些東西本身，僅僅是它可能與第三世界的門扉有關，與帝國背後的計劃有關，與影人有
關。
那就夠了。方鴴等崔希絲平複了心情，才再一次開口道“接下來我們分頭進入遺跡之內，這座來自於辛薩斯時代的古代城市並沒有表麵上看到的那麼簡單，當它陷落之
時整個城市被分為了上中下三層，我們目前所看到的隻不過是最上麵一層而已。”
他看向遠處那座遺跡，這些信息自然是從那位女神大人那裡得來的。
“啊？”天藍聽說要分兵，立刻心裡有些發毛，“我們不能在一起嗎，不是有女神大人為我們指引道路麼？”“但我隻能為你們指引至此，”見眾人向自己看來，奧黛絲靜靜地開口道“我也從未進入過這片遺跡中，來自於生死交界之處有著迥異於我們世界的法則，
就算是我也無法了解其中全部。”
她接著說道“不過接下來，我也會加入你們參與搜索。”
“那我要和女神大人一隊。”詩人小姐立刻道，用膝蓋想也明白這幾隊人當中，自然是和一位神祇一同行動最為保險。
“不，”但方鴴搖搖頭，“你和妲利爾、愛麗莎、崔希絲還有希爾薇德一組，你們這一組探索遺跡的最上層，這裡在遺跡外圍，應當相對安全。”留給他們的時間不多，如果娜迦一族和帝國人已經抵達了島上，那麼他們隨時可能找到這位於地下的遺跡。而根據奧黛絲的說法，島上進入地下遺跡的入口
並不隻有一個。
七海旅團這一次雖然出動的人手不少，可要是正麵撞上帝國人執劍庭的艦隊，或者娜迦一族的主力，還真沒那麼好對付，甚至有可能凶多吉少。
因此他們必須抓緊時間。“哦，”天藍隻好點了點頭，所幸上層區域全部在方尖塔的照耀範圍之內，在她看來還算安全，而且同行的妲利爾和夜鶯小姐都是一把好手，更不用說艦務官
小姐也十分可靠。方鴴才又看向羅昊幾人“羅昊，箱子，帕克你們三個一組，姬塔和你們一同行動，阿德妮小姐給你們帶路，你們得保護好她，你們的任務是搜索遺跡中層。
”
羅昊點了點頭。
方鴴最後看向奧黛絲“女神大人，你帶我前往遺跡下層。”
奧黛絲聞言輕輕頷首。……