“那你就把所有事情都搞砸了！帕克，你打算在這裡呆上多久？幾個月，還是幾年？”天藍沒好氣地戳破他的幻想。
“呃，”帕帕拉爾人撓了撓頭“那好吧，我還是有辦法。等等我想一下，我們可以直接乘船前往芬裡斯島——我聽說那裡有一頭富可敵國的綠龍，我們可以——呃，我是說可以在那裡轉乘班船前往戈藍德。“
“我敢保證我們還沒走上船就已經被人給捉住了。除非你準備幾隻木桶，把自己給塞到桶裡，假裝自己是一桶醃肉或者土豆，然後從貨物運送通道直接進入底艙，運氣好僥幸工人把你的桶子放在了最上層，沒有把你悶死的話，艾緹拉他們花上幾天功夫就能在幾千隻這樣的桶子裡麵找到你所在的那個桶了。”
獅人風度翩翩地給他建議道。
帕克聽了愣了半晌，才答道“那、那我看還是算了。”
這時候，希爾薇德忽然開了口“布麗安公主會幫我們找一條船，貝裡奧號，雲層灣貨運公司的一艘貨船，明麵上和精靈、和工匠總會都沒什麼關係，也不會引起懷疑。但它的船長受過精靈的恩惠，欠他們一個人情，公主殿下會安排他在短灣停靠半天——用修補帆具的借口，我們可以趁機上船。”
因為方鴴事先已經提到過渺星公主的事情，因此這時候大家也沒感到意外。
“短灣，在什麼地方？”天藍問道。
洛羽想了想，回答道“我記得那是一個天然錨地，在艾爾帕欣西北方。”
艾緹拉已經走過來拿出地圖，在矮幾上鋪開，修長的指尖沿海岸線向左上方移動，在一個不起眼的地方找到了那個地名。“差不多一天行程，”她答道，同時看向希爾薇德。“但艾德應該怎麼出城？”
“這很簡單，艾爾帕欣的最高執政長官是山鐸伯爵，這人是個中立派，在結交你們上並不熱衷。他隻要不發話，銀風騎士團的達團長阿蓋爾爵士也調不動艾爾帕欣的衛軍，這樣我們就有很多法子可想。”對此貴族少女顯得胸有成竹。
精靈少女抬起頭來，與‘大貓’瑞德互相看了一眼，明白了貴族少女的意思。銀風騎士團可以封鎖城門與港口，但封不住艾爾帕欣所有對外連接的通道，有人的地方就會有灰色區域，盜賊工會或者鬥篷兄弟會，總會有有門路的人能安全把人送出去。
這些人不會輕易和一個地方的最高掌權者衝突，但隻要山鐸伯爵不發話，他們才不會擔心什麼銀風騎士團金風騎士團，有錢不賺才是傻子。
“哈，”天藍也明白過來，有點打趣地看著方鴴“那艾德哥哥不是又要當一次偷渡者。”
方鴴聽了不由哭笑不得。
“不止是艾德，”艾緹拉對所有人說道“帕克和瑞德也是，他們兩個太顯眼，又在大陸聯賽上出現過，不能輕易暴露在外人的視線中——對了，那艘船什麼時候抵達？”
“至少一周，但也說不準，我們必須在那之前先到達短灣。”希爾薇德答道。
“一周？”帕克聽了吃了一驚“難不成在那之前我們還要在荒郊野外晃蕩好幾天，天哪，你們是準備要了帕帕拉爾人的命了嗎？不消說，在野外一天又隻能吃五餐。”
“但我們隻吃了三餐。”
“你知道，帕帕拉爾人的種族天賦——”
艾緹拉也不去理會兩個吵吵鬨鬨的家夥，但至少帕克有一點說得不錯，一周時間不短，必須要為野外的行程作好計劃，而原本的計劃又要重新製定一遍，這都是一攤子麻煩事。
這時姬塔忽然小聲說道“艾緹拉姐姐，大家，我有一個想法……。”
“怎麼了，姬塔？”天藍和帕克還在吵鬨，精靈少女輕輕拍了拍矮幾，才讓兩人安靜下來，法國小姑娘忍不住吐了吐舌頭。
姬塔這才答道“我下午時去銀之塔的大圖書館內查閱拜龍教的資料，為了搞清楚艾爾帕欣周邊究竟有哪些黑暗信徒在活動，我找到了十年內的一些公開檔案的記錄，發現新紀175，177和178年冒險者公會三次發布過一個與邪教徒有關的任務，皆是讓冒險者去調查多裡芬邪教徒的活動蹤跡——其中最近一次就是今年五月份，那個任務至今還沒有回執。”
“多裡芬？”
“等等，等等，我知道那個地方！”天藍馬上說道“那地方是一座廢棄的城鎮，經常有不死生物出沒，很多人去那裡冒險。”
方鴴忽然問道“姬塔，你的意思是我們可以去那裡看看，時間上來得及嗎？”
姬塔輕輕點了點頭“艾德哥哥，那裡就在短灣北麵的森林中，以前曾是依托於這個天然錨地發展起來的一座小鎮，隻是探查一下的話一兩天就足夠了。”
方鴴不由看向希爾薇德和艾緹拉。
貴族少女微微一笑。“我是和你們一起行動的，我沒那麼嬌氣，艾德先生不必介意我。和約定好的一樣，你去哪兒我去哪兒。”
這話讓他聽了不由撓頭——
而艾緹拉則點了點頭，她的目的就是調查出自己弟弟死亡背後的真相——或者說，還存有一線希望。為什麼基德明明隻有一次複活的記錄，在沼澤中為什麼會發現他的屍體，究竟是星輝枯竭了嗎，還是因為彆的原因？
而和那個奇怪的胸針之間，又存在著何樣的聯係？
在雲層海地區，尤其是雲層海地區北方活動的主要邪教組織就是拜龍教，任何和他們有關的線索，她都不會輕易放過。
何況眼下有現成的機會與時間。
方鴴想了想，也說道“冒險者公會的任務不會無緣無故取消的，沒有回執說明事件可能還沒解決。而且如果冒險者們沒有能力處理，公會一般半年之後才會派出更高級彆的調查隊，我們現在去時間上正好。”
艾緹拉聽了他的分析，目光柔和地看著兩人“謝謝你們，艾德，姬塔。”
這時希爾薇德才在一旁補充道“那麼各位，已經確定了行程，那麼接下來我們就要為此作準備，你們想好怎麼出城了嗎？”
艾緹拉和天藍聽了這話都將目光投向方鴴。
方鴴正一頭霧水地看著他們，獅人瑞德叼著煙鬥，對他說道“希爾薇德小姐是因你的名義加入這個隊伍的，而在下和艾緹拉小姐也是和你一起行動，因此這個固定冒險團名義上是屬於你的，人類小男孩。”
“什麼？”方鴴好像這才意識到這樣一個問題。
天藍噗哧一聲，忍俊不禁道“是啊，艾德團長哥哥，現在給我們指一條明路咯？”
方鴴傻了眼，不由看向一旁的洛羽和姬塔，可兩人不過是訓練生，自然對這一點沒什麼異議。倒是帕克在一旁嚷嚷著也要當團長，可惜沒人拿可憐的帕帕拉爾人當回事。
最後他撓了撓頭，才硬著頭皮道“好吧，我認為我們可以分兩路出城，除了我、帕克和大貓先生之外，其他人人完全可以通過正當的途徑離開艾爾帕欣，這樣也可以節省下不少錢——”
這是一個好的開頭，他至少首先想到了省錢，在這一點上與英明的絲卡佩小姐不謀而合。
開了個頭之後，方鴴開始漸入佳境，發現這件事好像也不是那麼困難——他一直以來的夢想，與之前的經曆漸漸開始發揮作用。“對了，我們可能得多準備一些物資，因為在離開塔倫之前我們可能都不會再進入聚居區了，所以原定計劃的一周的食物和兩天的水是肯定不夠的。另外，我們在貝裡奧號上可以得到補給嗎，希爾薇德小姐？”
“可以，但最好是自備一些，因為我不習慣相信陌生人。”希爾薇德微微一笑，給他加了一個頭銜“未來的艦長大人。”
這個稱呼差點讓方鴴一頭栽倒在地上。
“采購物資的事情我來負責好了，艾德哥哥，”天藍信心十足地主動請纓。“對了，洛羽，那頭馱接還需要多少時間？”
“剛剛結算了租借的花費，購買要重新簽訂合同，起碼需要兩天，”洛羽答道“我會在這兩天之內抓緊時間修繕好載具平台。”
聽了兩人的話，方鴴點了點頭。“那麼我們有兩天時間去聯係那些在灰色區域內營生的家夥。”
“這件事交給我，艾德。”艾緹拉站了出來。
但希爾薇德搖了搖頭“下城區不安全，艾緹拉小姐，我和你一起，至少謝絲塔有能力保護好我們。”艾緹拉聽了她的話，略微有些意外地看了這位貴族千金一眼，對她點了點頭。
“謝謝。”
希爾薇德則回以微笑“不客氣，我們是一個團隊。”
方鴴看著這一幕，心下忽然覺得，這位貴族少女之前那個提議似乎也不是那麼不靠譜的事情。她似乎有一種奇異的能力，明明不過才隻是一個稱呼上的改變而已，但在她操持之下卻讓大家更加緊密地聯係在了一起。
他看了看天藍，再看了看姬塔與洛羽，仿佛真的看到了一個冒險團的雛形——可惜他們是訓練生。一但曆練結束，總歸會離開。
要是天藍、洛羽和姬塔可以留下來該多好？
可他們會願意嗎？
這個突如其來的想法甚至把方鴴自己都嚇了一跳，他趕忙搖了搖頭，丟開這個不成熟的想法。隻有希爾薇德回過頭，微微有些好奇地看了他一眼。
……