伊塔之柱！
夜蜥人戰士長難以置信地站在一堆屍骸之間，那是遺跡之中的一條街道，在古樸斑駁的牆壘之間，夜蜥人與冒險者的屍體鋪滿一地，看得出來雙方生前曾放下隔閡並肩作戰的樣子，但無濟於事——戰鬥慘烈至極，鮮血漫流，填滿石板之間的縫隙，濕濕嗒嗒從台階上垂下，滴答作響。
除此之外，黑暗中再無其他聲音。
隻有亡者張開的口，空洞無聲的眼神看向一個方向，仿佛無聲的呐喊，至今仍盤旋於這幽暗的地下。戰場的中央，一個艾文奎因精靈與一頭夜蜥人背靠背迎敵，兩人麵前空出一片空地，周圍是環繞一地扭曲的亡靈的屍骸。
屍鬼，骸骨，僵屍與幽靈破爛的鬥篷。
銀色維斯蘭的神官注視了那個精靈蒼白的麵孔片刻，伸手蓋住對方死不瞑目的雙眼，才低聲對一旁的方鴴說道“這個人是芬裡斯一個很有名的公會的會長，與人為善，是芬裡斯除血之盟誓與聽雨者之外的第三大勢力。”
“他個人實力很強，退居二線之前曾經是一個專業公會的核心成員，退役之後自己建立了一個小公會。”
方鴴自然也看出這一點——那一地殘缺不全的亡靈，似乎就是對方的勳章。
他腦海之中自然而然浮現出兩人在最後一刻的絕境，麵對敵人勢如潮水，退無可退，一支生鏽的長矛洞穿精靈的胸口，並把他與身後的夜蜥人串在一起，釘死在地上。那夜蜥人帶著華麗的頭冠，身份似比戰士長更高一些，它保留著最後一刻的動作，隻是黑漆漆的眼眶裡麵已經再無一絲光澤。
“我們來晚了一步。”神官答道。
“攻擊他們的是亡靈？”方鴴問道。
“還有一些龍之爪牙，但我說不上來，與先前偷襲我們的那些有些類似，但有不太一樣，”神官很難描述自己看到的東西，他想了一下才形容道“它們從陰影之中誕生，動作迅速，但非是人形，更不如說是……”
“是龍。”
希爾薇德的聲音從後麵傳來。
兩人回頭看去，希爾薇德正仰頭專注地看著一麵牆上的爪痕，每道爪痕之間間隔十幾厘米，長達幾米，深深切入花崗岩牆麵之內，石屑崩落，最深處可達兩寸左右。
她提著裙子微微向前探出身子，用白皙的手指在牆上比劃了一下大致的寬度，才回過頭來“它從這個方向飛過來，說是飛可能不太恰當，低空飛掠，在牆上留下這三道爪痕，無論是長度、深度與寬度都與青年時代的龍如出一轍。”
“你怎麼知道，希爾薇德小姐？”方鴴問了一句。
“我在戈藍德皇家博物館見過幾次相關的標本，”希爾薇德答道“與這爪痕如出一轍。”
“幾次，你經常去那個地方？”
希爾薇德輕輕點點頭“我曾經在那裡住過一段日子，但並不怎麼令人愉快。”
銀色維斯蘭的神官並不懂兩人的問題，不由問道“但這地下，除了托拉戈托斯，哪來的青年巨龍？”
“或許是它的子嗣？”那一直跟著方鴴等人的遊俠，這時插了一句嘴。
“那就更不可能了，我從未聽說過托拉戈托斯有過配偶。”神官搖搖頭。
“托拉戈托斯的確沒有配偶，它自從青年時代周遊各國回到這裡之後，就再少於離開芬裡斯，最近的一次還是在十三年前的拜恩之戰。”希爾薇德點點頭，認可了這種說法。
但方鴴卻搖搖頭。
托拉戈托斯的確沒有子嗣。
“但它有兄弟姐妹們。”他忽然開口道。
“兄弟姐妹？”神官顯得有些意外“那都是什麼時候的事情了，一千年前？我聽說托拉戈托斯的一卵同胞隻有它一頭活下來，巨龍很少有一巢存活兩頭的例子，更不用說更多了。”
“的確，托拉戈托斯在那個幻境之中也與我們說過這件事。”方鴴答道。
“但現在看來這番解釋似乎有些欲蓋彌彰的意思，”希爾薇德敏銳地眨了一下眼睫毛，好奇地看向方鴴“它說沒有，也就是說這下麵實際上還有，它的兄弟姐妹們其實一直都在這裡。”
“它們的確是死了，”方鴴點點頭，他看向那爪痕，心中同樣感到有些麻煩“但它們還在這裡，為黑暗力量所侵蝕，並成為了它們的一部分。”
“這可就麻煩了。”
神官也皺起眉頭“巨龍一巢可以有好幾十隻卵，裡麵隻要有一半活到青少年時代然後被黑暗侵蝕，我們也很難對付，那可是巨龍啊。縱使被黑暗力量控製，失去了天賦的法術能力也一樣。”
方鴴沒答話，他心中隻想起了另外一件事情。
他看向希爾薇德，卻發現貴族少女也正看向他，“你也想到了？”方鴴問道。
希爾薇德點點頭，小聲說“我聽了你和蘇菲小姐的分析，這地下的黑暗力量應當來自於被封印的那個存在，不管它是不是薩魯塔卡，或者薩魯斯，但它都不應該聽從托拉戈托斯的擺布才是。”
“的確，反過來才有可能，”方鴴點了點頭“其實我從未排除過托拉戈托斯是薩魯塔卡一個傀儡的可能性，假設它的兄弟姐妹們都沒逃脫黑暗力量的侵蝕，它也未必就一定是最幸運的那一個。”
“但這可能性不大，從種種跡象表明，托拉戈托斯都具有自由的意誌，而且它對這封印之下的力量明顯十分覬覦，”希爾薇德低聲答道“你還記得它給我們看的那個幻境嗎，隊長大人？”
“我們在幻境之中實際是代入了它的視野，它心中對於那股力量的恐懼與向往，我們現在才回過味來，假設它真是薩魯塔卡的一個傀儡，應當營造不出那麼複雜的情感來。”
“我父親的一個朋友，一個修行精神係冥想術的魔導士老先生曾經告訴過我，幻惑係的精神能力都帶有極強的奴役性質，它對於它主人的感情應當是徹底的臣服與畏懼。”
方鴴在心中為希爾薇德的敏銳點了一個讚，但又有些好奇地問道“修行精神係冥想術的魔導士好像都是宮廷術士，你父親的交遊可真是廣泛？”
“貴族都是這個樣子的，必須得善於經營門路，說不定什麼時候就會幫上你的忙。”
希爾薇德一笑，答道。
方鴴不了解貴族，自然無法回答。
他重拾起先前的話題“但無論如何，我們兩的分析其實都隻說明了一件事情——我不知道托拉戈托斯是不是真掌握著黑暗力量，或許有，也或許沒有，這並不重要，重要的是這地下彌漫的黑暗力量肯定不屬於它，否則它何必要多此一舉，利用選召者勢力之間的矛盾？”
希爾薇德輕輕點點頭。
方鴴停了一下，低聲問道“vir小姐，你的意見呢？”
“我是分析師，不是決策者，我在這裡是幫助你們發現線索之中你們可能遺失的細節，”vir冷冰冰的聲音從頻道之中傳來“不過總體來說，我認同你們的分析，從邏輯上來說並沒什麼問題。”
“或者你們想聽聽其他人的意見？”她問。
“其他人？”方鴴楞了一下才反應過來“晨曦先生怎麼看的。”
“你小心一點，夏亞先生，”晨曦有些寬厚的嗓音從頻道之中傳來“不知你有沒發現，根據你的情報，對方一開始就是在不斷引誘你們深入這遺跡之內。”
方鴴點點頭。
他自然考慮到了這一點，不過無論是vir也好，還是銀色維斯蘭的會長也好，這些大公會的高層人士無一不是身經百戰之輩，他自己的很多經驗正是從這些人身上得來，而後者看問題的角度當然不會比他更淺薄。
有了這些人在後麵打底，方鴴心中也有了底氣，他回頭看問那神官道“那些幸存者在什麼地方？”
“在前麵。”
神官當然聽了晨曦與方鴴的交談——自己的頂頭老大，銀色維斯蘭的會長都把自己放在與這個年輕人平等的地位上，他自己的態度自然就更低了一些，已經完完全全把方鴴當作了這次行動的指揮官來看。
方鴴回頭看了不遠處的夜蜥人戰士長一眼，心知有泰納瑞克盯著對方問題不大，於是便向前走去，沒多久就看到了那個幸運地活下來的家夥。
那是芬裡斯當地幾個小公會的成員，也隻剩下十來人而已，人人帶傷，顯得有些魂不守舍的樣子。方鴴並不認識這些人，但對方這些人卻認得他，畢竟他之前拆橋滅了傑弗利特紅衣隊的半個團的舉動，讓人想忘記都難。
在傑弗利特紅衣隊的主導下，雙方曾經是對立的關係，但畢竟沒什麼深仇大恨，因此這些人頂多是對銀色維斯蘭有些敬畏之心。方鴴也懶得與這些人廢話，直接把頻道之中軍方人員的通訊權限轉了過去。
而經由廖大使一番嚴厲地‘說服’之後，那些人看方鴴的目光就有些不大一樣了。
那種感覺就像是在看熊貓一樣——
不過好歹這些人還算有些血性——畢竟能成為選召者的人，也多半與懦夫無緣——這些人聽完當下的情況，他們一一站起來把皺巴巴的衣服一整，拍著胸口對方鴴說道“夏亞先生，我們大家都在這裡了，情況大使先生也和我們說清楚了，芬裡斯島危在旦夕，不成功便成仁，反正橫豎都是一死——我們這條命就交給你了，現在怎麼辦你說了算！”
方鴴點點頭，也不客套，直接問道“我想知道當時我們進入第十二層之後，後麵究竟發生了什麼，血之盟誓和傑弗利特紅衣隊現在在什麼地方？”
這是現在他最想要知道的問題之一。
雖然他心中不是沒有猜測，但猜測畢竟不能直接作為問題的答案，尤其是在眼下這個關頭，任何的錯判都足以致命。
但沒想到聽了這個問題，這些人竟紛紛怒罵起來
“那些該死的傑弗利特的王八蛋！”