伊塔之柱！
那個從指尖脫手飛出的法陣猶如兩個彼此相扣的圓，熾金色，一麵是努美林精靈交彙抽象的月相，形同一個裂開的黑暗微笑；一麵是辛薩斯崇拜的太陽，芒刺四射。
那是煉金術最古早的含義，平衡——世間萬物之理皆不離其中，物質與能量流動的規律永遠遵循於這一法則——有增即有減。因此置換便成為了煉金術的主流，從努美林時代一直延續至今，用魔力置換元素，用元素置換魔力。
而在艾塔黎亞，元素即物質，水晶即媒介。
等價交換的基本原則，也由此而來。
人類是無法體會到以太之海浩瀚的物種，他們閉上眼睛看不到魔力在地下、在風中的脈脈流動。而早在考林—伊休裡安誕生前一千五百年，努美林精靈便已經在血脈中烙下龍之印記。
曆史再向前七個世紀，辛薩斯也有了成熟的魔法理論。
但崔宇此刻，卻產生了一種難以言喻的感覺。透過那個交扣的法陣，他似乎捕捉到一絲以太之海的搏動。一縷魔法被從虛空之中抽出，它來自於魔導爐的主水晶之內，因為水晶本身的元素雜質而變得駁雜。
但它穿過法陣的那一刹那，駁雜的以太回歸了本源。崔宇也在那一刻體會到了一千年前努美林精靈的那種感覺。
一個浩瀚的世界，正向他徐徐打開大門。
但這並不是說他由此變成了魔法種族。那靈感隻維持了一刹那，便如潮水般退去。
這一瞬間的疏忽，差點讓他錯失了良機。當他回過神來，才意識到不妙，趕忙舉起手——純化的魔力在工匠係統之中成為一片耀眼的星光。
它穿過每一個結構點，最後冷卻凝固，魔力與元素之間的置換完成之後，誕生為物質的星華。當然在外人眼中，那不過是一塊冷卻中的天青石而已——迅捷爆發插件的主核。
除了少數人之外。
場下，方鴴長出了一口氣，臉上露出一個微笑。
dill也微微鬆了一口氣。
木藍察覺到兩人的異常，好奇地問“你們三個有什麼秘密？”
dill搖了搖頭，沒說話。
木藍又看向方鴴。
方鴴笑著說“這可不能告訴木藍小姐，秘密說出來就沒有價值了。”
“切，裝神弄鬼。”他這麼說，木藍反而認為他是在顧弄玄虛了。
方鴴見達到目的，也鬆了一口氣。
崔宇正放下手中的作品，抬起頭來，看向裁判，示意自己已經完成。他又向一旁的evan看去，而後者正低著頭，似乎還沉浸於自己的世界之中。
崔宇看了看對方精巧的作品，不由有些佩服。這樣的工匠，那怕天賦稍差一些，最終也一定成就非凡。
他又看向自己的手，心中還為之前的感覺感到有些不可思議。
他不知道自己這算不算是取巧？
可這畢竟不是什麼試煉，而是一場比賽。比賽便是如此，策略也是其中的一環，他畢竟沒有違反任何規則——誰也不能說臨陣磨槍有什麼不對。
何況臨陣磨槍的效果，他心中也還有些忐忑。
廣場上有些鼓噪。
在大多數人看來，這還有什麼好檢查的？先不說彆的，單從所用時間上，evan便已經完勝於對手——時間是不是這場比賽的主要得分點，可用時超過正常一倍還多，似乎也足以說明選手水平如何了。
何況崔宇的作品，從外觀上看也並不比evan有什麼優勢。
但人們很快起了一陣騷動——
從台下上來檢查的，並不是普通的評審人員。而是一個穿著灰色風衣的高級工匠，他在幾個工作人員隨行之下，從貴賓看台方向一路走過來，親自檢查了一下兩人的作品。
那個人先看了evan的作品，目光溫和地向後者點點頭，然後將之放下。又走到崔宇麵前，在後者有些忐忑的目光中看了看那件插件，將手放了上去。
他手上戴著一隻奇特的手套，在手臂有一個看起來有些笨重的環形銅座，上麵漂浮著一個套著層層銅環的球體，像是行星儀。那個球體連同外麵的環一起大約有拳頭大小，當此人將手套放在插件上時，球體開始微微發光，外麵的環也飛速旋轉起來。
一道，兩道，三道，每一條軌道上都有不同的刻度，原住民用一種特殊的手段來計算魔導器的精度與屬性值，很快旋轉的軌道停了下來。
崔宇也認得這個儀器，並在這一刻讀出上麵的讀數
100。
他楞了一下，差點以為自己看錯了。
而那人也皺了皺眉頭，用左手按在自己右手手套的銅底座上，向右轉動一刻，並再一次將手放在那插件上。如此反複了三次，他才得出最終的讀數
973
旁邊拿著本子記錄的工作人員寫了一些什麼，然後靠過來低聲說了一句“第三級，九十七點三。”
對方這才抬起頭來，深深地看了他一眼，開口道“哪一批的？”
崔宇一愣，什麼哪一批？
那人見他不答話，皺了一下眉頭，又說“比賽結束之後，有人想見你。”
說罷，他比劃了一下，讓工作人員帶著兩件作品，返回了貴賓看台的方向。人們看到這一幕，不由自主看向計分板，但計分板上一片空白。
廣場上不由一陣嘩然。
沒成績？
崔宇也有點不明就裡，但工作人員的表現看起來不像是出了什麼問題的樣子，隻態度溫和地讓他們先離場，等待一會出成績。elite一邊那沉默寡言的選手聽了，也不多問，隻收拾好東西走下場去。
場邊往年急匆匆向他詢問道“怎麼了，出什麼問題了？怎麼不出成績，我們不是贏定了？”
evan搖了搖頭，表示自己也不明白發生了什麼。
幾人當中隻有vir最冷靜，隻答道“等就是了。”
然後她回過頭看向最後一個人“鄭楷，你準備一下。”
後者先前被她警告了一下，正噤若寒蟬，趕忙小心翼翼地點了點頭。
但與vir的冷靜不同，廣場上的議論沸沸揚揚。人們皆在猜測發生了什麼。elite的支持者立刻聯係到了黑幕之上，在下麵大聲抗議起來，連帶銀色維斯蘭的支持者也不禁懷疑起之前一場比賽的結果。
而原住民則要樸質一些，選擇相信煉金術士同盟的判斷，而廣場上古大部分是原住民，所以抗議也僅止於議論而已。
官方直播間內，兩邊的支持者已經開始罵戰了，elite與銀色維斯蘭有粉絲，raganrok當然也有，隻是後者明顯落於下風。蘇菲也在直播間內潛水，看到這一幕不由哭笑不得，出言勸解道
“銀色維斯蘭的朋友們請理智一些，相信賽方的判斷。”
“你誰啊？”
“我是蘇菲。”
“蘇菲，哪個蘇菲？”
“切，你是蘇菲？反裝忠的間諜粉吧？”
“你要是蘇菲，我豈不是銀色維斯蘭的會長？”
直把這位銀色維斯蘭的公主殿下氣得七竅生煙，怒道“這些人簡直不可理喻！”
一旁水水樂不可支道“蘇菲姐你平時很少上網吧，粉絲們就是這個樣子的。”
raganrok一方，崔宇正從場上走下來，看到方鴴，神色有異。他張口欲言——但方鴴隻對他搖搖頭，才回頭看向靈魂指紋“讓dill上吧。”
靈魂指紋看了看兩人，輕輕點了點頭。
最後一輪比賽比人們想象中來得還要快一些。
工作人員布置好場地之後，便通知雙方參賽選手準備入場。於是在一種有些詭異的氛圍之下，雙方的最後選手步入場內，廣場上還傳來幾聲譏笑的口哨，尖利刺耳。
眾人不由回過頭去。
方鴴本來還有些擔憂dill會因此而受影響，不過他看了看靈魂指紋，後者一副安靜如常的樣子。再看看那個上場的小姑娘，也絲毫不為外物所動。
她表現得甚至比崔宇還好一些。
貴賓包廂之內——
法萊斯正皺著眉頭仔細看了看手中的迅捷爆發插件——認真說，這插件在他看來製作有些粗糙，結構裕度不高，說明在構築之時用了太多不必要的結構點，製作也很倉促，組裝精度也不高。
至少與另一件作品相比，這件插件在賣相上要差遠了。
但他一言不發，隻將手中的插件遞給下一個人。艾爾芬多議會的老議長看過之後，也同樣將那插件傳遞下去，說了一句“和我幾十年之前見過的一模一樣。”
那插件最後傳遞到西林絲碧卡伯爵手上——此刻他身邊的羅林已經離開——伯爵一個人看了看那插件，皺著眉頭抬頭道“是銀之塔的技術，但問題是——”
“怎麼來的？”
“他去過千門之廳麼？”
“他沒回答。”
伯爵這時忽然開口，他用一種沉穩的語氣說“銀之塔的技術也不止有千門之廳內才有。”
眾人心中明白，對方這話是為了維護那個叫羅林的年輕人，畢竟在那個應預言而生的人，也隻能有一個。他們不由心想，看起來這薔薇工坊的主人已經是鐵了心要推那年輕人一把了。
雖然在場的大多數人，其實也並不懷疑那傳說的真實性。
畢竟托拉戈托斯的死，也與這件事聯係緊密。
但隻有安德搖頭“但維拉維托，同樣的，羅林也不一定去過千門之廳。他也有可能是從彆的途徑獲得了銀之塔的傳承。”
西林絲碧卡伯爵抬起頭來，有些意外地看向這個方向。“我不明白你這麼說的意思是什麼，安德大師？”
“我是提醒你要冷靜一些，維拉維托。”
“我很冷靜，銀之塔的技術脫胎於努美林精靈古老的煉金術士，”西林絲碧卡伯爵答道“但銀之塔的技術不一定就是努美林精靈的遺產，羅林展示的技術各位都看到了。”
他也搖了搖頭“而且我相信羅林也去過千門之廳。”
“為何？”
“因為他去過春曉之塔，我見過他的龍之印，”他答道“安德大師應當知道春曉之塔的事情，那是無法造假的。”
眾人不由看向安德。
在場的煉金術士隱隱察覺出來，這位對那年輕人似乎不太感冒。
法萊斯也看了自己老朋友一眼，心中大約知道為什麼。
但安德皺起眉頭，想了一下，也不作解釋。畢竟有些東西，在沒拿到證據之前，就算他說出來，其他人也未必會信。艾爾芬多雖是一個整體，可在這整體之下，人人也有各人的心思。