伊塔之柱！
伊斯塔尼亞很少下雨，因此下雨的記憶，對於居住在這裡的人來說往往格外深刻。
雨絲會揚起一層蒙蒙的霧氣，先順著灰褐色的屋簷，淅淅瀝瀝地流淌到地上，在褐石之間，彙成條條溪流。
那塊深灰色的石碑，就那麼立在蒙蒙雨水之中，上麵用伊斯塔尼亞的文字，刻下一句話
‘751—790，法裡安，願你的英勇與開明永遠長眠於沙海之中——’
雨水順著筆畫形成的溝壑，緩緩流下，一道又一道。巴巴爾坦用手套擦去上麵的水花，但怎麼也擦不乾淨，沒多久，手套便浸滿了水。
阿菲法王妃站在一旁，默默注視著那碑上的文字。
過了一會兒，她輕聲開了口，聲音像是夜鶯婉轉，“巴巴爾坦，雖然法裡安、查拉卜與赫特他們沒能回來，可至少更多的人活下來了……帝國雖然強大，但上一次奧述人也沒能得逞。”
正直年富力強的沙之王回過頭來，看向自己心愛的女人，點了一下頭。
“我沒事，阿菲法。”
“可你仍顯得心事重重，我的愛人，你知道嗎？這讓我很擔心。”
“我隻是想到了一些過去的事情，”巴巴爾坦開口道“每到這一天，我便不由自主回想起當時所發生的一切，那場戰爭之中的所見所聞。”
“那件事已經過去三年了，你還認為那個預言是真的麼？禍星會降臨到我們的土地上，笛卡會回到這兒，奪去伊斯塔尼亞人的一切？”
“它不一定是真的，但征兆已顯，”巴巴爾坦蹙起眉頭來，“我不得不慎重以待。外人皆認為我父親一脈謀奪了伊斯塔尼亞的王位，可真正到了這個位置上，方能明白責任之重……”
他抬起頭來，看著絲絲縷縷的雨幕。“阿菲法，如果有一天這一切真的會消亡——”
“它們不會的，巴巴爾坦，我向你保證；或許有一天，我們也會化為塵埃，但有一些東西卻會一直存在下去，和我們所追尋的信念一起，長久地存在著。”
“阿菲法？”
“巴巴爾坦，那是我們的共同的秘密，再給我們一點時間，好麼？”
巴巴爾坦注視著自己的王妃，點了點頭。
……
聖殿台階上的阿菲法穿著一身黑色的禮服，裙擺一直垂到地上，黑紗上衣裹著嬌弱的身子，露出柔弱的雙肩，緊閉著雙眼，眉宇之間流露出一種楚楚動人的神態來。
她轉向這個方向，語氣妖冶地開口道“艾德先生，能在這裡看到我，是不是有些意外？”少女聲音不高，但廣場的每一個角落都剛好聽得清楚。
雖然掛著阿菲法的麵孔，但文弱內向的秘術士小姐幾乎不可能用這麼一副口氣說話。方鴴皺著眉頭，心中已感到有些不對。他再回頭看向一旁的葉華，“這是怎麼一回事？”
葉華同樣默默看著那個少女，這時開口答道“那是笛卡的化身。”
方鴴心中其實已有所預感。
但他沉默了片刻，才問道“那她與阿菲法小姐……”
葉華回過頭來，“你還記得阿菲法體內龍魂的事情麼？”
方鴴怔了一下。
他這才想起來，在卡珊宮時，星說隻有他，葉華還有大公主可以進入這個世界，他那時總覺得好像漏了什麼。
但現在想來，阿菲法不是也有龍魂麼？
星提也沒提這件事，原本以為是因為疏忽的原因。但他抬頭看著那個穿著黑色禮服的少女，心中好像明白了什麼。
“那個龍魂……”
“那個龍魂的來曆並不簡單，它從阿菲法誕生之初便與其一體雙生，傳聞隻有沙之王巴巴爾坦真正知道它從何而來，不過據我所知……它其實應當與先王妃有一些關係……”
大公主抬起頭來，語氣有些輕“我母後……？”
葉華看了她一眼，輕輕點了點頭，“那個龍魂其實是你母後留給你父王唯一的遺物，它是……用你母親的靈魂所塑造的。”
魯伯特公主一下瞪大了眼睛，看著他。
葉華看了看聖殿之下一襲黑衣的阿菲法，秘術士少女立在一群信眾之間，也正好整以暇地看著這個方向。
他這才收回目光，對兩人道“沒有人可以憑空創造出一個曾經存在過，擁有鮮活記憶與感情的人。即便借由翡翠之星的力量，也不可能做到這一點。”
“但沙之王巴巴爾坦正是借由這個龍魂，使盲從者們相信，他們可以利用其複活王妃殿下。當然更重要的是，盲從者們的確也需要你母親的靈魂——”
大公主一時顯得有些恍惚，她深深吸了幾口氣，眼角幾乎泛紅。她看了看遠處身著黑色長裙的少女，再看了看葉華，猶豫了幾次，喉嚨裡都沒發得出聲音來。
方鴴在一旁顯得有點沉默，許多之前的疑惑似乎正在一一解開，但他看了一旁的公主殿下一眼，仍幫她發問道“為什麼？”
“因為王妃的靈魂印記中，留有笛卡的神力。”
“這不可能！”魯伯特公主眼中閃動著淚光斷然答道。
葉華搖了搖頭，“但這一切都是真的，公主殿下。這也是十年前那場襲擊的根源之一，它們都應當與你母親手上那本筆記有關；隻是除了沙之王巴巴爾坦之外，或許沒人清楚，當時究竟發生了什麼……”
方鴴默默聽著這一切，神色之間竟顯得異常的平靜，問“所以阿菲法一開始便是笛卡複生的載體，她的龍魂，其實不過是笛卡的神性之火？”
在艾塔黎亞，一位神的死亡，或不如說是陷入無休止的長眠之中。
而在那個神祇長眠之後的死寂世界裡，它們的神性並不會徹底消亡，四散的火種，隻是在等待著一個死灰複燃的機會。
正如方鴴在芬裡斯島上所遇見過的，那位蜥人神祇。
神力的殘骸，也是神性的火種，在一個恰當的機會之下，新神便會從舊神的屍體之上誕生。
盲從者們已經找回了笛卡的神性，並且在沙之王巴巴爾坦的幫助之下，為其重塑了一個載體。現在，他們隻需要一個重新點燃其神性之火的機會。
而這個機會，顯然也存在於這片沙海之中——
煉金術士們早在幾個世紀之前，就發現運用翡翠之星的力量所創造的靈魂中，往往帶有一絲神性的氣息。一開始人們並沒有多想，隻以為靈魂本身就是神聖的，這也符合人們的認知。
但隨後，扭曲的神性便很快塑造出那些被稱之為神孽或憎惡的可怕怪物，肆虐世間。在幾場血案之後，人們也很快醒悟過來，於是浩浩蕩蕩的煉金術創生運動，一時為之消寂。
隻是出於對於煉金術的終極追求——創生的渴望——而私底下，對於翡翠之星的研究從未斷絕過。
翡翠之星中顯然存在著某種神性。