而弗裡斯頓也隻是隨口一提。然後告訴了他一些關於霍克家族和與那位狡梟公爵的事情，魔導士家族之間的舊怨，還有他們為什麼如此對艾什林恩家的手稿上心。
“大約三十年前，”對方講述道，“帝國從邊境地區發現了一批奇特的遺跡構裝，關於這件事雖然外界所知不多，但其實也不算什麼秘密，我剛好可以和你講述一下這之間的來龍去脈。你應當見過帝國工坊下麵那台魔導爐吧？”
方鴴點了點頭。
“他們來曆幾乎是一致的，魔導工藝從曆史上至今天，技術的分支皆是源自於大煉金術士艾德與他學生們的構想，而更早一些，則是來源於努美林精靈的煉金術。”
弗裡斯頓開口說道，而他所說的其實都是一些方鴴早已知曉的煉金術與煉金術士們的曆史，“眾所周知，凡人的煉金術是來自於努美林精靈的傳承。但古代精靈們使用魔力的方式與我們迥異，所以需要我們用自己的方式去改造他們的煉金術，大煉金術士艾德的魔導爐便是由此而來，而這也是凡人煉金術的由來。”
…“那之後，我們不斷地發掘古代煉金術的奧秘，一方麵也創造隻屬於我們自己的新的煉金術。不過這麼多年來，我們仍舊可以從努美林精靈的技藝之中得到很多啟發，你也掌握著努美林精靈的古代煉金術，應當可以領會這一點。”
方鴴再頷首。
他當然明白，精靈創生術便是由此而來。
他忽然反應過來，“所以那些遺跡機器……？”
弗裡斯頓繼續說下去，但他似乎對此也不是很肯定，語焉不詳道“即便不是努美林精靈留下的，至少也與那個時代脫不了關係。”
方鴴腦海中再一次閃過在千門之廳見過那些‘漆黑災星’，還有羅林掌握的煉金術，那些煉金術之中的風格與後來他所學到的努美林精靈的風格迥異，但確實也不是來自於這個時代。
他又想起影人的魘爐構裝，眾星裝置，魘爐，漆黑災星，古代煉金術這幾個名詞在他腦海之中徘徊不去。他似乎隱隱抓住了什麼，但又無法確切地找到那一條最肯定的線索。
他一時有些走神。
但弗裡斯頓似乎也不在意，繼續說道，“在漫長的曆史中，我們遺失了許多的技術路線，但通過對曆史的追尋，我們也得到了很多。那台發現自諾茲匹茲的魔導爐，還有那些遺跡機器，皆是如此。我們從中發現了一種共通的煉金術構型，一個全新的我們所未探究的領域，我們將之命名為眾星裝置——”
方鴴本來正出神，聽到這個名字驚得一下抬起頭來看著對方。
他剛好想到這裡，沒想到驟然之間聽到了一個自己無比熟悉的名詞——眾星裝置，它竟然是從這裡而來的？
那位會長大人有些意外地看著他，“怎麼了？”
“沒……”方鴴搖搖頭，出於本能的警覺，他沒有將狩龍人的事情說出來，畢竟現在看來這條線索與林恩家，與二十年前事件背後的七個魔導士家族都有關聯。這裡是巡查衛隊總部，他可不打算在這裡將自己的秘密公之於眾，“隻是為什麼要叫這個名字？”
“眾星閃爍，星輝誕生，”弗裡斯頓第一次說出眾星裝置名字的來由，“煉金術追求的本來就是造物之事，而眾星裝置探究的其實是……”
他猶豫了一下，似乎想起什麼，略過了這個話題，“……可惜，你不是帝國人，有些東西我不能對你言及太深。不過眾星裝置其實就是這四十年間帝國煉金術改革的原動力，你應該也猜到了。”
方鴴在煉金術一途上相當敏銳，自然也猜出了這一點，點了點頭。
但他其實想得更深，難怪，帝國工坊的工匠們對那台魔導爐如此著緊。帝國的煉金術改革源自於眾星裝置，而在發現那批遺跡構裝幾十年後的今天，他們又再一次在諾茲匹茲的一台魔導爐上見到了相似的構造。
…豈能不感到震驚？
但他當時檢查那魔導爐時，倒沒發現上麵的構造與眾星裝置有什麼聯係，或許是因為零式魔導爐對自己的衝擊本身來得太大的緣故？
不過他搖了搖頭，意識到更大的可能性是因為自己並沒有仔細檢查過那台魔導爐之中的共鳴水晶的緣故，沒想到自己一時疏忽竟然錯失了這麼重要的線索。
不過眾星裝置和零式水晶之間竟然存在聯係？
他正猶豫之間，弗裡斯頓繼續說了下去
“帝國的煉金術改革始於眾星裝置，也必將終於眾星裝置。”
對於這段公開的曆史，對方沒有太多隱瞞，“在它發展最鼎盛的時代，幾乎所有參與其中的人都對此提出了關於自己的看法。莫比烏斯工匠協會也是，七魔導士家族也是，甚至包括那位艾什林恩爵士也是……”
“最後，工匠協會勝出，並成功掌握了這場改革的主導權，”這位會長大人言語之間滿是淡然，絲毫也沒提及其實在這個時代，正是由他帶領著莫比烏斯工匠協會，戰勝了一切挑戰者，並一步步走到今天的位置，“而今我的那位老對手，羽翼一日日豐滿，早已不比當日，他們當然希望重新奪回對於這場變革的主導權——”
“……可惜他們的技術路線早已被證明是錯的，”弗裡斯頓輕笑一聲，搖了搖頭，“那位公爵大人正在爭權奪利上十分出色，但在技術上卻不太行，他們現在竟然把希望寄托在艾什林恩這個曾經的死對頭的理論身上，實在諷刺。”
不過他停了一下，話鋒一轉“不過你也應當明白了，你手上這份手稿……不論它是真是假，那頭狡梟都不會輕易放過你們。”
方鴴皺起眉頭，他倒是明白自己惹了個麻煩，但沒想到這其中牽連如此深遠。
不過他倒是清楚，對方恐怕也沒完全和他和盤托出真相，畢竟這裡麵包含了帝國人太多的秘密。
“所以現在你清楚了自己的處境，”弗裡斯頓反問他，“但看起來好像並沒太緊張的樣子，還是我料錯了，你其實有解決的辦法？”
方鴴沉吟了一下，還是點了點頭。
“我大概明白了，”那位會長大人用欣賞的目光打量了他一眼，“看來你們確實是有所依仗的，那麼在你們發動的時候，看在你是米爾琉希彌斯的學生的份上，我會出手。”
方鴴楞了愣，隨即反應過來，沒想到這才是對方來見自己的目的。
他有些意外地看著對方，沒料到自己一行人還會有這麼一個後援。
當初在艾音布洛克空港不過是一麵之緣而已，卻不曾想這位會長大人竟然與自己的老師安洛瑟有關係。
“十分感謝，弗裡斯頓會長。”
“不必謝我，”弗裡斯頓搖搖頭，直言不諱道，“大陸聯賽是工匠總會的權威所在，本來莫比烏斯工匠協會也必須讓它如期進行下去，反倒是和你一番交談之後，省了我不少事。”
…“再說了，”他說道，“其實這些人也不敢拿你怎麼樣，你太小看自己的老師了，米爾琉希彌斯這個名字，比你想象中分量要重得多。我不是在解決你的麻煩，而是在解決艾音布洛克的麻煩。”
弗裡斯頓看了大廳中的衛兵們一眼，“這世間，有幾個人敢於得罪一位銀之塔的守塔人，一頭見證過黑暗時代的巨龍？”
他聲音不高，卻引得所有人忍不住後退一步。
這位會長大人說完，也不再與方鴴多談，隻看了對方一眼，然後轉身離開。
方鴴看著對方背影遠去，穿過大廳，走出門去。他沉吟了一會兒，腦子裡還在反複轉動著對方和他所說的那些話，眾星裝置的來由，竟然是帝國改革的動力。
可那些東西怎麼會出現在霧峽之中，一位海盜頭子的船上？那艘船少說是十多年前離開的帝國，並在半途遭到襲擊，最後沉沒於霧峽之下。
那船上的狩龍人，與艾什林恩留下的灰水晶究竟又有什麼關係？
艾什林恩的手稿究竟存在麼？
他心中轉動著這些念頭，不由對於那位海盜王的遺產更加好奇起來，可惜實在脫不開身，要不真想現在就前往瀚瑞那，卻一睹其真相。
隻是方鴴一邊想著這些問題，一邊轉身向回走時，一個聲音忽然從他身後叫住了他。“艾德先生，請留步。”方鴴一怔，回過頭向那個方向看去，隻見在二樓方向，一個年輕人正在那個地方看著自己。
顯然，方才發言之人便是對方。
而方鴴一看清其樣貌，心中不由大吃一驚——是這家夥！
他先前對於軍方所提到的，曾經在艾爾帕欣銀之塔所出現的那個年輕人沒有什麼印象，因為當時人太多太雜，而他和影人的浮空艦一同墜下，場麵又一片混亂。
忙亂之中，怎麼可能記得起具體某一個人的樣貌來。
但此時一見之下，他心中那個模糊的印象便立刻建立完整，從那個年輕人身上一點點找回了當時在艾爾帕欣的記憶。
對方竟然正是軍方要找的那個人！
……
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