地麵轟鳴起來，似乎有什麼東西正要破土而出。
方鴴的聲音變得有些急切，“我們和土元素的戰鬥驚動了地下更高位的存在，你們快退回來，要是有大型土元素甚至是土元素領主的話，我們在這礦道下麵無法處理它們。”
他指揮著人馬騎士一路過來之時便察覺了這一點，或者說琉璃月之前的話給他提了一個醒——塔塔小姐告訴他土元素互相之間是可以相互感應的，他們在這裡與這些東西糾纏太長時間了。
土元素魔力彙聚的濃密程度，已足以吸引到一些更高層次的‘存在’的注意。如果說這片礦區之下有土元素的棲息地，那麼幾乎是一定存在元素領主，甚至有可能是傳說中的元素暴君。
當然他們還在礦道的第一層，引動元素暴君的注意還是太誇張了一些，可如果是在地下，光是元素領主就足以他們喝一壺的。元素領主和普通土元素之間的差異，可不僅僅是一個體型不同而已。
土元素領主在艾塔黎亞的空海環境之中相當罕見，雖然小型土元素才十七八級，但它們一旦過渡到成熟個體，等級就會暴漲到三十級左右，而其中的元素領主更是有高達三十七級以上的等階。
在來這裡之前他們就打探過了，這礦區地下至少有兩隻土元素領主，而它們每一次出現都會給冒險者公會帶去巨大的麻煩。
而迄今為止，還沒有人能真正捕捉到這些成年體的元素生物，因為隻要在泥土之中，土元素領主就具有近乎於無窮無儘的生命，隻要無法切斷它們與土元素之間的聯係，它們就可以反複再生。
方鴴可不想在礦道的環境下和這些難纏的東西打交道。
畢竟他們是來尋找零式魔導爐的，不是來幫帝國人處理麻煩的。雖然七海旅團是提前作了一些準備，對付這些元素生物也不是毫無辦法，但那些手段最好都留在下麵的深層區域之中，而不是在礦道淺層就用得一乾二淨。
隻是他話音方落，地下忽然傳來一陣難以言喻的震顫，堅硬的岩石地表竟然像是泥漿一樣湧動起來，從下麵破土而出一頭巨大的土元素，接著是第二頭。
小型土元素的核晶不過拳頭大小，而這兩頭土元素的核晶幾乎有一個成年人上半身那麼大，兩枚巨大的核晶先後在空中凝固成形，接著巨大的岩石也隨之破土而出，環繞著那核晶飛轉。
那些岩石飛轉時與小型土元素截然不同，在狹小的空間中發出可怖的尖嘯聲，它們劃過岩壁立刻在上麵留下深深的劃痕，如同一場岩石的風暴一般，將兩側岩壁幾乎生生剝下一層。
岩石風暴旋轉著前進，把帕帕拉爾人嚇得大聲尖叫起來。而高大的人馬騎士一跺足，它胸口的鎧甲張開，露出其中閃爍發光的核心水晶，在藍色的霞光下，一麵六方形的光盾在眾人麵前支開來。
岩石風暴撞擊在那光盾之上，砰砰作響，光網閃爍著強光，人馬騎士體內再一次傳來方鴴的聲音，這一次反而沒那麼著急了，“還好，是大型土元素，我來斷後，其他人趕快回來。”
梅伊點了點頭，趕忙帶著其他人退了回去。
升降機這邊，所有人都上了升降機，由於人數太多，方鴴打算讓其他人分兩批下去，第一批由希爾薇德領頭，逍遙、羅薇、琉璃月、羅昊還有謝絲塔都在上麵，最早返回的愛麗莎方鴴也讓她上了平台。
“水無銘小姐留在上麵，”方鴴說道，“愛麗莎你先下去，前後兩批人，每一批七個人。”
情況緊急，夜鶯小姐也不多話，點點頭一步跨了上去，用手拽住鐵鏈，用眼神示意他要小心。
方鴴對她點點頭，再看了看希爾薇德，艦務官小姐自從與他有更進一步關係之後，便沒有之前那麼從容，看他的目光帶著一絲擔憂與不安。
“不用擔心我，”方鴴對她寬慰道，“你帶好其他人，注意下下麵的情況。”
貴族千金輕輕吸了一口氣，點點頭。
而水無銘也沒有異議，方鴴要進行作戰部署，而上麵最好是還留下一個工匠照看平台，她是所有人當中除了方鴴之外唯一對大型設備有所了解的工匠，是最適合的那個人。
見所有人都上了平台，她才拉下拉杆，平台開始緩緩下沉。
過了大約幾分鐘，鐵鏈才微微一晃，下麵似乎倒了底。按照約定，希爾薇德在下麵等所有人都下了平台之後，才搖晃了一下鐵鏈，水無銘再拉起拉杆，將平台從下麵重新升上來。
“還有多久？”
方鴴在通訊水晶之中詢問。
水晶閃爍了一下，從中傳來梅伊的聲音，“馬上就到，艾德先生。”
她話音剛落，箱子的身形一閃便從前麵的洞窟之中衝了出來，他身後跟著洛羽，然後是姬塔。學者小姐扶著了一下眼鏡，有些慌張地對方鴴說道“艾德哥哥，它們追過來了。”
方鴴點點頭，他其實一直在控製自己的構裝體與那兩隻大型土元素進行纏鬥，其實很清楚那邊的情況。
這時平台已經抵達，他立刻對幾人說道“你們先上去。”
“可是……”
“聽我命令。”
姬塔一怔。箱子倒是毫不猶豫，一個箭步衝了上去。洛羽看了他一眼，也跟著走上了去。“無銘小姐，你也先上去。”方鴴回過頭，對水無銘說道。
“等等，”水無銘愣了下，“我是工匠。”
“我也是，快些。”
水無銘微微一怔，但她有些搞不清狀況，也隻能服從。等她上了平台之後，姬塔才有些遲疑地看了看方鴴，也跟著站了上去。“團長大人。”“放心。”方鴴對她輕輕頷首，等所有人站定之後，也不猶豫，直接拉下了拉杆。
“等等！”水無銘見狀吃了一驚，這才反應過來，“還有人！”
方鴴點點頭，看向那個方向。
這時候礦道另一邊帕克已經連滾帶爬出現在了那裡，一邊跑一邊尖叫“等等我！”
就在四肢短小的帕帕拉爾人身後，飛旋的岩石風暴也接踵而至，兩塊巨石從風暴之中飛出，幾乎是貼著那家夥的邊飛了過來。帕帕拉爾人嚇得尖叫一聲，用力向前一撲，才堪堪避開。
“救命！”帕克大叫。
兩塊岩石飛過眾人頭頂，一塊撞在石壁上四散粉碎，另一塊差點擊中升降機框架的立足，幾乎讓平台微微一斜。
方鴴也不多話，直接對帕克伸出手，火箭飛爪砰一聲擊中這家夥的圓乎乎的肚腩，他措不及防‘哎喲’一聲，仰麵向後一倒。但方鴴已經將手一握，飛爪拎住這家夥的束帶，直接將他給拖了過來。
方鴴手上一沉，暗叫一聲家夥又長胖了，然後轉身將之用力向平台上一丟，“接好！”
但所有人都沒反應過來，讓這小胖墩像是一塊石頭一樣結結實實摔在平台上，摔得慘叫一聲。“啊！”下麵傳來姬塔的驚叫聲，“帕克先生你沒事吧？”
“我像是沒事的樣子嗎？”
帕克正在平台上哎喲連天地叫著，不過方鴴可管不得他這麼多，轉身向升降機方向丟出一台構裝體，並在那個方向支開一麵護盾。他不指望那東西可以擋得住大型土元素多久，但隻要能護住他們降下去就可以了。
等到辦完這一切，他才抓著鐵鏈向下一跳，也落在了那正在下沉的平台之上。
這時帕克正揉著肚子向他抱怨道“我的老天，你出手能不能輕一點？”
“不是你叫我救的麼？”
“我當然知道。”
“梅伊小姐還沒上來，”但水無銘正一臉緊張，“上麵還有人！”
“不用擔心，”方鴴答道，“她馬上就到。”
這時平台已經完全沉入地下，上麵傳來低沉的轟鳴聲，碎石與泥土像是活了過來一樣，從上麵洞口之中湧了下來。箱子仰頭一看，舉起手中的魔導杖，微光一閃，他支起一麵薄薄的光牆，將從上方掉下來的碎石與泥土隔絕開。
飛散的石子撞擊在光幕上，又向四周滾落下去。
正是這個時候，平台之上光芒一現，像是左右分開打開了一扇光作的門一樣，一頭高大的人馬騎士載著騎士小姐出現在眾人麵前。兩人一出現平台上，平台立刻向下一沉，鐵鏈也發出吱吱呀呀的響聲。
這個次元門的能力是方鴴從騎士型殲滅者身上拿到的最令人驚喜的能力，他曾經所用的能天使也有近乎一樣的能力，但能天使是異體構裝，與大眾型的騎士型殲滅者可不一樣。
不愧是把魔導型構裝和作戰型構裝結合在一起的新型戰鬥構裝，奧述人的煉金術革命還真是令人刮目相看，隻是對計算力的負擔確實是過重了一些，如果說全力全開的狀況下，這種構裝他一個人也控製不了幾台。
而且騎士型殲滅者與能天使相比也有不小的缺憾，能天使的次元門是可以在一定時間內反複充能的，而每台騎士型殲滅者在重新整備之前，每天都隻能使用次元門兩次而已。
不過即便如此，它也是大大超出方鴴預料之外了，畢竟魔導能力是來自於下麵的戰馬部分。而上麵的騎士本身還具備類同於步行者構裝的作戰能力，能天使的魔導能力可是遠遠比不上殲滅者的。
不過方鴴此刻在意的倒不是這一點，梅伊一抵達立刻對他道謝，“艾德先生，謝謝你對梅伊伸出援手。”
方鴴對她點點頭，目光卻向上方看去。
上方光芒一閃，顯然他留下的護盾生效了。
但他手上的照明水晶光亮有限，並不能真正看到那個方向的情況。隻是一旁洛羽見狀心領神會，立刻舉起魔導杖吟誦出一段咒文，明亮的光芒從他杖頭之上湧出，讓人看清了甬道上方的狀況。
而這時候水無銘忍不住驚叫了一聲“那是什麼？”
狹長的甬道在上方竟然像是腸道一樣蠕動起來，無數的泥土與岩石從兩側的岩壁上湧現，然後彙聚成一個旋轉的風暴，如同一張巨口一樣一點一點從上麵吞噬了下來。
“是土元素。”方鴴大汗，他居然忘了土元素本身就是與泥土同源，他光留下護盾擋住洞口，卻忘了這些東西本身就是可以施展化石為泥法術，在泥土之中穿行的。
這下好了，對方直接繞開護盾從地下追過來了。
好消息的是升降機無慮了，壞消息是他們有危險了。
“護住平台！”他立刻高喊一聲。
但晚了。
岩石風暴已經將上方鐵鏈吞噬了進去，立刻讓下降的平台劇烈地晃動起來。其他人還好，立刻抓穩鐵鏈，但毫無半點經驗的水無銘失去重心尖叫著從平台邊緣掉了出去。
方鴴趕忙一把抓住她，將對方從那個方向拽了回來。
“啊！”水無銘嚇得尖叫一聲。
而不用他提醒，姬塔與箱子已經一左一右對四邊的鐵鏈用魔法進行加固，以防止土元素在上麵崩斷了鐵鏈。但加固鐵鏈並不能穩定平台，在劇烈的顫動之中，平台開始加速下墜。
水無銘臉色慘白，她總算知道什麼是冒險了，難怪那麼多人喜歡留在城鎮之中，原來外麵的世界這麼危險。
不過讓她感到奇怪的是，七海旅團的其他人雖然麵上皆有緊張的神色，但顯然比她鎮定多了。大夥兒都隻是抬頭看著上方，手中各自握著武器，隨時等待著那兩頭大型土元素從上麵追下來而已。
這些家夥難道不害怕麼？
水無銘心中疑惑，就算他們不擔心那兩頭大型土元素，但這陳舊的平台又怎麼能護得住他們，從這裡下去足足有幾分鐘行程，這鐵鏈一斷他們所有人隻怕都得摔死。
就算有些浮空的魔法能力，可這麼短時間內也護不住那麼多人。
她越想越緊張，但其他人卻反而放鬆下來。水無銘看到方鴴仰頭警惕地注視著上方，但看了好一會兒之後，臉上卻湧現出奇怪的神色來，“它們沒追下來？”
她微微一怔，這才意識到好像平台的搖晃確實停了下來。
“是的，”騎士小姐也看著那個方向點了點頭，“那些土元素追到了某個深度之後，好像就退了回去，土元素也有領地觀念麼，這下麵不是它們活動的區域？”
方鴴心下疑惑，就算土元素有領地觀念，但這地下深層不應當才是它們的活動範圍麼，怎麼反而退了回去。
不過不管怎麼說，至少現在對他們來說這是一個好消息，否則要在這平台上與那兩頭大型土元素作戰，少不得要付出一些代價。帝國人說這下麵的礦區之中土元素肆虐，還真沒說謊。
在這麼淺層的區域之中便已經出現了大型土元素，下麵難保不會遇上什麼怪東西。
他現在開始有些慶幸還好提前準備了應對這些東西的手段了。
平台在黑暗之中下沉，過了一兩分鐘，才砰一聲觸了地。方鴴立刻感到一道光芒向這邊照了過來，正是先下來的希爾薇德等人，愛麗莎正看向這個方向，並向他們豎起一根手指來，作了一個噤聲的手勢。
“彆出聲，有人過來了。”
“有人？”
“似乎是帝國軍的人。”夜鶯小姐點點頭。
方鴴微微一怔。
這地方怎麼會有帝國軍，在這礦井之下？
……