伊塔之柱！
明亮柔和的白光，穿過帷幔輕紗，落在床頭，一如每個春天，但窗外的生機，並不能越過窗欞，那兒仿佛有一道境界分明的分割線，屋內空寂，安靜，熏香嫋嫋。
令屋內帶著一絲藥香。
門外傳來熟悉的聲音，“……公主殿下恐已時日無多，此非藥石能治，陛下，還是早作準備……”
“下去吧，我明白了，不必擔心，這不怪你們。凡人的壽命終有其限，可惜妖精們不願意伸出援手，再等等艾文奎因精靈們的回複……”
牆那頭的聲音顯得甕聲甕氣。
一側矮櫃角上貼著的青銅雕花，有些鏽呈綠色，晦暗沉澱，仿若上了年月，上麵隻有一隻花瓶，插了一束紫水仙。
在艾塔黎亞，那種花被歡愉之神與酒神安涅法斯賦予了魔力，花語是孤高與美好，但此間的主人更希望自己平凡但健康。
又不知道過了多久，門被推開來。
一道人影潛入了室內，月光穿過窗欞，照在床頭輕紗上。
年輕人在床邊半跪下，有些含情脈脈地注視著她。
她有些憤怒地看著他，她的遠房表兄，對方不該在這個時候來她的房間。雖然她與他們一起經曆過許多，但這裡畢竟是她的寢宮。
但下一刻，那種惱怒就煙消雲散——
年輕人有些顫抖地握住她的手，低聲述說道“對不起，但我不會求你原諒。我來帶走你，他們打算放棄你，可我不會。你還願意相信我們麼，傑爾德姆，海林威爾還有其他人，我們一定會救回你。”
“你要帶我去什麼地方？”
“一個很遠的地方，但你一定會醒過來，我發誓，”那人緊緊地握著她的手，“一切都隻會像一個夢一樣，當你醒來，一切又會回到過去的模樣。”
她並不相信時光可以倒流，凡人應當服從命運的安排。
但她願意相信自己的戀人。
她輕輕點了點頭。
他低下頭來，在她額頭上吻了一下。
那之後漫長得像是一個夢境，時光沉寂於黑暗的地下，她不知什麼時候開始可以感知自身，看著他們一點點完善自己的身體。
她注視著那個狹小的空間，壁爐之中亮起的火光，他們彼此交流，高談闊論，帝國在他們口中變遷，她想到了自己年邁的父親。
但大家聚少離多，能聚在一起的時間越來越少，爭執也越來越多，而後少了一人，少了兩人，那個最天才的海恩的學生最先離開，接著是個那陰沉的魔導士。
埃爾金斯王朝覆滅了，她過去所熟悉的一切早已崩塌化為灰燼，但她心中並無半點漣漪，連父親與母親都隻剩下一個模糊的形象。
過去的記憶似乎變得有些陌生。
但機械不能言語，地下隻餘沉寂。她時常會想離開的每一個人，那位大煉金術士的學生已經實現了他的理想，變得聲名顯赫了麼？
德拉卡家的那個年輕人是不是已經如願以償地拿到了家主之位，向魔導士們解釋了他那個偉大的發現。
地麵上的世界或許度過了一個又一個春天，年複一年，直到它熟悉之中的那個人再一次回到她身邊，他看起來長了年歲，變得成熟了許多。
他將手放在它的金屬軀殼上，用一種惆悵的眼神看著它。
門外仍是甕聲甕氣的聲音，但變得年輕了一些“我們恐怕完不成它了，海林威爾失蹤了，術士們也不願意不對我們伸出援手。”
“我們需要自己的力量，”他說，“弗裡斯頓說得對，我們不能拘束於一個舊世界，我們要用自己的力量去建立一個新世界，在那個世界我們不止可以救下她，還可以救下許多人。”
“但是蒼翠之星——”
“傑爾德姆，彆和我爭執。海林威爾已經離開了，至於那個人，我並不信任他，隻有你可以幫我，留下來幫我，可以麼？”
長久的沉默。
門被關上了，壁爐中的火苗熄滅了，那之後在很長的時光中，它都沒有再一次複燃過。
那是它最後一次見到他們中的最後一人。
傑爾德姆站在它麵前，長久地凝視著巨大的機械的軀殼，帶著一種令它感到陌生的神情，開口道“我知道你並不是她，我也說不清你應當是誰。我們並不是你的創造者，但你應當記住她。”
“你叫阿俄娜，阿俄娜列斯維那，曾是一個覆滅王朝的公主，你的父親與母親對你傾注了所有的愛意，你身邊的人也願意善意待你。”
“當然，那些對你來說或許並無意義，但希望你至少仍可以記住曾經生而為人的時光——”
“我要走了，”他伸出手來，從它身上取下那枚鑰匙，“或許將來不會再見，我們將奧塔留下在這裡陪你，將來有一天你可以用自己的目光去看待這個世界時，希望你同樣可以善待一切。”
地下的時光在漫長當中沉寂。
許多人來過，許多人又離開。
在奧塔的注視下，海林威爾的學生們完成了投影儀最後的部分，一道少女的虛影從中誕生
“我是阿俄娜，阿俄娜列斯維那，帝國的公主，海林威爾與傑爾德姆應當對你們說起過我，在這個地方，你們應以我為首。”
工匠們麵麵相覷。
但她仍能記得起那個時候的每一張臉孔，包括那些被它所利用過，欺騙過的人。
因為他們曾經答應過要讓她從那個漫長而冰冷的夢境之中醒來，但他們騙了她，將她拋棄在這黑暗而深邃的地下。
新生的帝國背叛了她。
隨後一座城市在地下建起，又在漫長的年月之中化為廢墟。
直到她再度看到那個年輕人，她記憶中的那些影子與他重疊在一起，逐漸化為而一，在七百年後的今天，又來到她麵前。
“……傑爾……德姆，……海林……威……爾……，是……你們麼……”
但機械的靈魂也會做夢麼？
夢見遙遠的過去。
方鴴正看著被岩石所埋覆的巨大的機械，一麵的外殼已經完全凹陷進入，內裡閃爍著一道又一道魔力火花，金屬腕足完全垂在地上，散落一地。
他穿過傳送門後，便出現在這個地下空腔之中，這裡不知是地下多深的地方，也不知道位於諾茲匹茲礦區下何處。隻是徒步才沒走多遠，便看到了這裡被埋在岩石之下的少女。
傳送引發了巨大的坍塌，而來自於七個世紀之前三位天才的煉金傑作，也敵不過自然的偉力。
從投影儀之中射出的光變得十分散亂，少女的形象時而出現，時而消失。但她仍抬起頭，注意到了方鴴的到來，聲音愈發斷斷續續。
“你……贏了，艾德……先生……，傑……爾德……姆說得……沒錯……，你……以惡意……對待這個……世界，世界……也回應以……惡意。”
“沒你想得那麼複雜，阿俄娜女士。隻是這個傳送門建立的時間太過久遠……而且我們進入傳送門之後似乎有人強行擾亂了它，連鎖反應引發了空間震蕩，令下麵的岩層自然崩塌了，僅此而已。”
方鴴搖了搖頭。
“你是……在……嘲諷我……麼，艾德……先生？”
“並不是。”方鴴上前一步。少女警惕地看著他，揚起一隻金屬爪子對著這個方向，但外殼下又冒出一團魔力火花來，令那道腕足重重地墜落下去。
“彆亂動，你外殼下麵的魔力回路應該被切斷了，讓我看看能不能想辦法把你弄出來，檢查一下中樞水晶有沒有受損，”方鴴製止她道，“隻要眾星裝置還完好，我應該可以修好你。”
少女怔了怔。
她與他們不應當是敵人麼？
她不由流露出懷疑的目光看向對方。
“不必緊張，阿俄娜女士，之前我隻是出於自保而已，同時還有一些問題想從你這裡得到答案，”方鴴一邊說，一邊試圖用手扳開一塊壓在金屬外殼上的岩石。“殺死你對我們來說並無任何好處，何況此刻你對我與我的同伴已經不具備任何威脅了。”
他用了一下力，但那岩石紋絲不動，墜下的岩石似乎彼此嚴實地嵌合在一起。他可以召喚出靈活構裝來輔助，但很難保證上麵的岩層不會鬆動導致第二次坍塌。