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宗大人回府換過衣服,走進了上房。
宗餘氏見他進來，便起身迎了過去。
“老爺，我早上不是特意跟您說過,今日要請那個廚娘來家裡做餘杭菜,讓您早些回來，怎麼又這麼晚呀菜都快涼了”
宗大人的臉色有些疲憊，說道“一個新進的秀才問我學問上的事，就多說了一會兒。”
“您這個學官當的可真是,比啟蒙先生還累人呢。”宗餘氏忍不住抱怨道，“是哪個小秀才這麼不懂事,天這麼晚了,還拉著您問個不停。”
宗大人擺擺手,說道“罷了罷了，問那麼多乾什麼，又沒耽擱多久”
宗大人走到桌旁，看到那一桌整齊又精致的席麵,不禁呆住了,一時竟忘記了自己要說什麼。
“就咱們老兩口吃飯,又是在家裡,你弄這吃一看一的席麵乾什麼真是浪費須知”
“須知君子當儉以養德”宗餘氏笑著打斷了他的話,把他讓到席間坐下，“這哪是看席，你仔細瞧瞧，這就是吃的席麵”
宗大人吃驚地睜大了眼睛,低頭看了看，才發現眼前這席麵雖然精致無比，裡麵卻當真是各種菜肴。
紅褐色的東坡肉放在白瓷盤子中,旁邊是一朵雪白翠綠的黃瓜花。
金黃色的雞肉放在一片碧綠的荷葉上，四周以紅蘿卜雕出的花邊為裝飾。
芡汁厚重的魚放在長盤上，周邊以黃瓜皮雕成細細的水草，用紅白蘿卜雕刻成蓮花形狀，那魚鰭直直豎著，仿佛還在水中遨遊。
宗大人依次看過去，隻覺得每一盤菜都精美絕倫，宛如一張張立體的工筆畫，讓人舍不得用筷子去破壞。
“秀珍，你是怎麼想出這個主意的，真是有心了。”宗大人點點頭，讚歎地說道。
宗餘氏撲哧一笑，說道“我都五十多歲了，哪裡還有這樣的心思這是那廚娘安排的，我方才看見也吃了一驚呢”
“噢那廚娘竟有這樣靈巧心思當真是難得”宗大人更驚訝了，忍不住誇讚道。
宗餘氏把筷子遞給他，說道“老爺快吃吧，再不吃，菜都要涼了。”
宗大人笑道“好，咱們嘗嘗這菜做得怎麼樣”
他看了看桌子上的菜，第一筷子先夾了一塊雞肉。
這雞是一整隻，方才他還想著怎麼不切一下，這一隻雞整個端上來，隻怕吃起來要有些費力。
誰知他隻是用筷子輕輕一戳，那雞肉便應聲而落，讓人意想不到的滑嫩。
宗大人把一塊雞肉放入口中，目露讚賞之色。
“滑而不膩，酥而不爛，味道不錯。”
接著他又嘗了嘗東坡肉，八寶豆腐，油燜嫩筍等菜，都是讚不絕口。
宗餘氏拿起酒壺，給他倒了一盅酒。
“老爺，這是咱們家鄉的金華酒，你嘗嘗。”
宗大人把筷子上的蛋餃吃完，拿起酒杯抿了一口。
“好，這酒配這菜，正好”
見他高興，宗餘氏也笑了。
“老爺，你怎麼不吃魚啊”
看宗大人的筷子總不離東坡肉和荷葉雞，宗餘氏忍不住問道。
宗大人的目光落在那盤西湖醋魚上，麵露猶豫。
“這是糖醋魚吧”他試探地問道。
“聞著酸酸的，叫什麼醋魚，跟咱們平時吃的糖醋魚還不一樣，老爺你試試看”
宗大人咧了咧嘴，似乎十分遲疑。
“這魚看著賣相不錯，隻是不知道味道如何，難道是咱們老家的宋嫂魚”
宋嫂魚是宋代名廚宋五嫂所創，跟西湖醋魚的做法很像。
“是不是的，吃一口不就知道了”宗餘氏說著就拿起了筷子。
宗大人卻說道“這宋嫂魚的做法十分講究，哪一個步驟出了差錯，味道都會差之千裡，要是做不出正宗的味道，這醋魚的味可就咳咳，那就一言難儘了。”
他想起那又腥又酸又甜的味道，不由得一臉苦相。
宗餘氏想起他在外吃飯，有人聽說他是餘杭人，便會搜羅一些餘杭名菜做給他吃，宋嫂魚就是其中之一。
偏偏這宋嫂魚做法極為複雜，宗大人在外吃夠了各種難吃的宋嫂魚，再回家看到這醋魚就本能地反胃。
宗餘氏想到這裡，便不再勉強他，自顧自夾了一塊魚肉放在口中。
她想著魚再難吃，不過是魚腥味重一些罷了，可是這一口魚肉吃下去，卻絲毫吃不出魚肉的土腥味。
這醋魚肉質鮮嫩，酸甜清香，口感軟糯，仔細品一品，竟然還能吃出幾分蟹味。
她這一吃就上了癮，第一筷子又伸向了那條魚。
這次她特意多蘸了一點芡汁，魚肉又鮮又嫩，芡汁又酸又甜，讓人一吃就停不下來。
宗大人看她一個勁吃那醋魚，不禁皺起了眉頭。
“這桌子上這麼多菜呢，我一個人又吃不完，那魚不好吃，你就彆吃了，當心吃多了難受。”
此刻宗餘氏哪裡有空說話，隻唔唔地應了一聲，嘴裡還是吃個不停。
難得見到她這副貪吃的樣子，宗大人不禁疑惑起來。
難道這醋魚味道不錯
他的視線再次落在醋魚上，仔細地打量了一會兒。
魚身分為兩半，平放在盤子上，魚身上的芡汁宛如半透明的琥珀般，散發著誘人的光澤。
看著倒是不錯，難道味道跟之前吃的不一樣
宗大人將信將疑，用筷子夾了一點魚肉放在口中。
預料中的酸腥味沒有出現，反而是一種他從未品嘗過的清甜酸鮮的味道。
吃到嘴裡的明明是魚，可咽下去以後，口中留下的卻像是蟹子的味道。
京城的螃蟹他吃過，跟餘杭老家的完全不同，可是這醋魚的味道卻讓他想起了兒時吃蟹的感覺。
他忍不住又夾了一大塊裹滿芡汁的魚肉，慢慢地品嘗起來。
鮮、甜、酸、數種滋味在口中交叉混合，形成了兒時獨有的滋味。
仔細抿一抿，卻又像是水果的味道。
宗大人被這道醋魚的滋味驚豔了，哪怕是在餘杭老家，他吃過最好的宋嫂魚，也沒有眼前這醋魚好吃。
再飲一口金華酒，這滋味，怎是一個美字了得
兩人竟顧不上說話，全副身心都放在眼前的美食上。
隨著一口又一口正宗的菜肴吃下去，各種童年回憶紛至遝來。
來京城這麼多年了，他們幾乎已經忘記了兒時的味道，可是眼前這幾個菜，卻喚醒了他們遙遠的回憶。
那是童年的味道，是家鄉的味道，是母親的味道啊
直到吃完最後一口菜，宗大人才戀戀不舍地放下了筷子。
在他的身旁，宗餘氏呆呆地坐著，似乎還沉浸在回憶之中。
宗大人拿起水壺，給她倒了一杯水。
“秀珍，你吃好了嗎漱漱口吧。”
宗餘氏回過神來，抬眼看向宗大人，眼中閃爍著點點淚光。
“這個廚娘一定是餘杭人，就算是土生土長的本地人，也做不出這麼地道的味道”宗餘氏擦了擦眼角，激動地說道，“老爺，我現在就把她叫進來，哪怕是聽上幾句家鄉話，也是好的”
見她說著說著就哽咽起來，宗大人拍了拍她的手，讓下人把廚娘請過來。
很快，梅娘就帶著雲兒進了上房。
“小女子梅娘，給老爺和夫人請安。”
宗餘氏知道來做飯的是個廚娘，卻沒想到梅娘的年紀這麼小。
“這些菜都是你做的”她一臉驚訝，又轉向宗大人，“老爺，你瞧瞧，她比咱們雅兒還小呢”
宗雅是宗大人和宗餘氏的幼女，如今也已經出嫁了。
宗大人則看著梅娘，目光中流露出幾分讚賞。
“小小年紀，竟有如此心思和手藝，當真難得。”
“梅娘多謝老爺和夫人誇獎。”梅娘福了一福，恭聲回答。
聽她說的是官話，宗餘氏已經有些失望，但還是抱著一絲期待問道“梅姑娘，你是哪裡人”
“回夫人的話，梅娘乃是京城人士。”
聽到這個答案，宗餘氏臉上難掩失落。
失落之餘，她又十分奇怪。
“你既然是京城人，怎麼會做這麼正宗的餘杭菜”
梅娘答道“我自幼喜歡研究做菜，聽說餘杭菜以清淡鮮美為主，便試著做過幾次。”
“沒人教你都是你自己研究出來的”宗餘氏聞言越發驚訝。
梅娘眼簾低垂，說道“是。”
“這可真是不容易，多少老師傅研究多年，也做不出你這個味道啊”宗餘氏忍不住誇讚道。
梅娘微微一笑，說道“夫人過譽了。”
宗餘氏滿心好奇，便問道“你說你自幼喜歡做菜，那你家是做什麼的，開酒樓的嗎”
梅娘輕聲說道“寡母開了一家燒餅店，前不久我跟姐姐開了一家盒子鋪，我和雲兒妹妹偶爾出來幫廚。”
宗餘氏看了一眼雲兒，見雲兒不過十歲上下，還是一團孩子氣，越發詫異了。
“怎麼，你家都是女人做生意嗎”
連十歲的小姑娘都出來乾活了，這個家難道沒有一個男人賺錢養家嗎
梅娘低下頭，說道“家父去世得早，弟弟還小。”
聽她這麼一說，連宗大人的臉上都露出幾分不忍。
孤兒寡母的，她們的日子過得該有多艱難啊。