扼元！
納敏夫挺胸答道“它們是斡難河東麵最聰明的狗！”
兩條獵犬聽到主人在介紹它們，於是顛顛地跑了過來，在拖雷麵前規規矩矩地蹲好。
拖雷哈哈大笑，他指了指水澤深處“那麼，你就來做我的阿勒斤赤。帶上你的狗，帶上你那一百個人，去追蹤敵人的氣味，跟隨敵人的腳印！你們要緊緊地盯住敵人，不要讓他們離開視線……直到我下令廝殺！”
按照蒙古人的習俗，能夠擔任阿勒斤赤的，通常是主將的族人或者親近可靠之人。但隨著成吉思汗大蒙古國以後，合草原百族為一，陸續便從新進投降成吉思汗的各部部民中挑選出色之人為前哨。
這既是對其才能和忠誠的檢驗，也是提拔重用的前奏。
納敏夫是劄剌亦兒部的蒙古人，部下也都是各部降人，這會兒聽到拖雷之令，人人歡騰。
當下納敏夫所部紛紛卸去沉重的鎧甲，丟棄行軍所需的物資，每人隻攜帶武器和乾糧，牽著馬，沿著蜿蜒道路踏入了水澤。
正如納敏夫所言，那兩條獵犬果然聰明。它們衝在最前探路，機敏地嗅著氣味，時不時地跑回到納敏夫的麵前發出呼嚕嚕的聲音，像是在報告什麼。
眼看著納敏夫一行的身影漸漸被茂密的植被遮掩，拖雷身邊的不少騎士們也都躍躍欲試。
可拖雷並不接著下令，反而手持角弓，漫無目的地向水澤深處的枯木、荒草瞄準。
拖雷自幼學射，但射術較之於兄長們，頗有不如。他的大哥術赤，是箭無虛發的好手，較之於赫赫有名的哲彆也不差多少，他的二哥察合台、三哥窩闊台，也都能在萬軍馳奔中射殺強敵。
兄弟幾人有時候隨同父親射獵，便會暗中較量射術，而拖雷隻能甘拜下風。
與兄長們相比，拖雷更聰明，但聰明的人骨子裡多半都有傲氣。他知道自己的箭術不如兄長們，於是便抽出每一點餘暇，更加刻苦地訓練。
身邊眾人都知道他有這個心結，誰也不敢打擾，等了一會兒。
直到納敏夫一行人涉水的聲音越來越遠，有人才忍不住問道“四王子，我們呢？我們什麼時候出發？”
拖雷溫和地反問“你不覺得奇怪嗎？”
“什麼？”
“這支騎兵，起初盤踞在高坡上，然後又轉向水澤間，像驚恐的狐狸那樣夾著尾巴逃走，進入了湖澤林地。我想，他們的行動那麼機敏，方才那數十騎，如果要隱蔽起來，我們一定發現不了。“
拖雷哈哈笑了兩聲“可他們竟不隱蔽，好像非要讓我們看見一樣，居然還慢悠悠地砍伐攔路灌木？這是在特意告訴我們，路不好走，他們走不快？”
“四王子的意思是，他們不敢麵對大汗的威嚴，卻在水澤中設下了埋伏，有意誘騙我們？”
“我不知道，但，誰能保證呢……”
拖雷忽然奮臂開弓，向水澤深處射了一箭。
這張弓的弓力很強，特製的箭簇發出尖銳的嘯叫聲，劃過長長的弧線，消失不見了。
他沉聲道“尊貴的大汗告訴我，這支敵人或許是羊，但也可能是狐狸或狼。我們小心一點捕獵，不要被獵物傷著了！”
“那，我們現在該做什麼？”
拖雷側耳聽了聽高坡後方，戰場上的動靜。
就這點時間裡，父汗已經擊潰了那支金國的騎兵大部隊，但本方將士們並沒有停歇，而是在此起彼伏的號角催促聲中，繼續向南。數以萬計騎兵同時奔走，鐵蹄踏地的隆隆悶響，隔著高坡也隱約可以聽到。
或許，在戰場的南方，父汗又有了新的發現？
他又看了看身邊的將士們。這時候，夕陽即將被擋在高坡後頭，有些昏暗的陽光灑落下來，在將士們甲胄上反射出暗黃的光芒，而陽光灑入水澤間，仿佛蒸騰起了淡淡的霧靄，開始在林木間蔓延。
“父汗給了我三天時間，不用急。我們紮營休息，耐心等著納敏夫的回報！如果他的狗果然如吹噓的一樣聰明，那至少，能給敵人添些麻煩。”
“遵命！”