若在三年前，己方以橫陣對著絕望衝鋒的女真人，郭寧不準後退，陣列就絕不會絲毫後退，哪怕死一百個人在這裡，隊列也不會被打出半個缺口。
可見軍隊裡敢死的勁頭確實在消褪。郭寧必須用另一方麵的東西來填補，來維持甚至繼續提高軍隊的戰鬥力。
那就是軍隊的訓練水平、戰術素養、後勤保障、軍械裝備乃至軍事紀律、嚴刑厚賞等等。
現在看來，人的勁頭稍稍退下去一點，但軍隊的戰鬥力沒有下降，基層軍官的能力還明顯提升了，作戰的方法很靈活，這就很好。
想到這裡，郭寧撥馬向前，抬頭問道“效果如何？”
郭寧問的，自然是鐵火砲投擲的效果，隔著兩邊廝殺的戰場，又有煙塵遮擋，他騎在馬上，看不清楚那些。
張林三步並作兩步，從望車下來。
“主公，有六枚鐵火砲未曾爆炸，還有七枚投在了空處。轟擊敵陣的四十七枚鐵火砲，殺死殺傷了金軍約莫五百人。敵軍已現頹勢，我方前隊橫陣的三千人馬，足以將之反壓回去。”
這種火藥武器千裡迢迢運來，難免有幾個失效，正如配重發石機在戰場上裝配，難免有幾座出了這樣那樣的故障，成了嚇唬人的木頭家具。靠一撥轟擊就能決定近萬人廝殺的勝負，效果已經好的過份了。
郭寧點了點頭“可惜戰場太開闊。敵軍既不蝟集，火藥的殺傷就有限。而敵軍若到了蝟集的程度，那一定在和我軍白刃相搏，一個鐵火砲下去，殺敵一百，怕不自損五六十。”
“正是如此。另外，還有一點。”
“請講。”
“當日三角澱旁，咱們向蒙古人施以鐵火砲，關鍵還不在殺傷，而在威嚇。蒙古人野蠻無知，素來深信神靈之說，所以將鐵火砲的威力當做了雷霆閃電之類的神罰，但我大金的將士，和南朝打交道多，就算沒親眼見過鐵火砲，也聽說過宋人好用火器守城……他們並不似蒙古人那樣驚恐萬狀。”
“所以，主要還得靠鐵火砲本身的威力。”
“是。”
“那你估計，再投幾輪，能達到無需將士們奮戰，直接崩壞敵軍的效果？”
“以我看來，須得三四輪，投兩百個鐵火砲出去，殺死殺傷一千多人，差不多夠了。”
“這一場就得用兩百個！”郭寧先是咋舌，長長的歎氣“咱們花錢的地方太多了，鐵火砲這東西，昂貴的很！軍械司這兩年裡，要錢不要命也似！”
“咳咳，主公……“
張林躬身下去”咱們的發石機雖能及遠，每次發射之前都要重新扳動絞盤，拉起配重。短時間裡，本也投不了三四輪。另外，帶來的鐵火砲數量有限，後頭還有開封城要打呢。”
郭寧頷首。
“那就讓將士們儘快收拾起來吧。這一輪投擲的威力，已經足夠前軍破敵，必會引起金軍猛將的注意。他們很快就會調動精騎，從中軍和兩翼之間衝殺過來，正好咱們聚而殲之。”
他拍了拍張林的胳膊“你這一部，還有大用的，眼下且安穩守住車陣……”
說到這裡，郭寧猛地在馬上側身。
遍布砂礫的平原上，燥熱的風不斷吹過，發出沙沙的響聲。這響聲裡，似乎又混入了彆的聲響，像是激流在堤壩下方奔湧的聲音，從東南麵一道長磧後頭漸漸傳來。
郭寧再回頭，扶鞍往高處看看。
中軍方向，有一座熱氣球正緩緩漂浮在十丈許的高處。氣球上，一個人影正用特殊的順序，猛烈揮動兩麵旗幟。
“已經來了？這麼快？”
郭寧想了想，啞然失笑“恐怕，有人一開始就想著，要切斷我方各部的聯係了！真是好膽色！”