大周本身，是個在爛攤子上崛起的凶蠻武人政權。武人何其粗鄙，本來並不該有什麼成就。可在這個爛攤子裡，漢兒都是斧鉞下僥幸偷生之鬼，除了條命，什麼都沒剩下；異族更都是近乎野獸多過近乎人，他們連命都沒有價值，和被驅使的獵犬沒啥兩樣。
反正他們已經活在地獄裡，壓根就沒有可失去的了。大周無論怎麼去做，隻要有一丁點的成果，給治下某一部分的百姓帶來一點利益，就總比女真人或黑韃子強些。
說不定那些北人過慣了兵荒馬亂的日子，隻要一晚上睡醒沒有被韃子的鐵蹄踏成肉泥，都會覺得是大周的德政，跪下來高喊幾句陛下萬歲萬萬歲。
而那大周皇帝親信的，包括他的軍隊、他的商行體係中人整日裡吃香喝辣，撈足好處，這也正是武人當國的本色。
陳自明回憶起王二百得意洋洋的麵容，想到這個船頭在無數場合的古怪表現，想到那許多北人滿嘴都是廝殺往事的德行，覺得自己的判斷一定沒錯。某種程度上，這也是他拒絕了北人繼續高薪聘請，轉而回鄉的原因之一。
大宋則與大周相反。
大宋本來就推崇文教，南渡以後百年，百姓已經習慣了和平，形成了相對穩定、安寧的生活模式。這種模式一旦被打破，沒有人知道該怎麼應對，包括朝廷在內。而直麵艱難的百姓們，更是驚恐惶惑，亂作一團。
陳自明沒法指責他們，總不見得說，大宋的百姓活該去過北人那種苦日子？那種可怕的生活終究隻在嘴上傳說，眼前鄉裡鄉親紛紛陷入窮困，眼看快要滑向深淵了，這才是亟待解決的難題。
他自己一路上遭人求援求助，其實也有些驚慌。以至於恍惚覺得，是自己過去兩年出遊，沒能時時刻刻給鄉親們出主意，才導致了現在的困窘局麵。
這局麵該怎麼擺脫？
陳自明一時焦躁。
若在數年前，他腦海裡首先想到的，必定是去城裡問問官府，看看老爺們是否能高抬貴手。可他出海兩年，見識比以前廣了許多，知道就算在臨安城、慶元府這種地方，底層官吏也半數顢頇無能，半數貪得無厭，彆提天高皇帝遠的臨川了。
就在兩個時辰前，臨川城裡的吏員們聽說陳自明從海上歸來，一個個羨慕得眼睛發紅，連聲讚歎說，陳郎中在海上，拿的便是史相公和北麵郭官家的錢財，隻要儘心，富貴不愁。
好歹他們是拿著朝廷俸祿的，這種作派，能指望什麼？
這年頭想要過得好些，非得靠自己。而陳自明放眼四顧，願意做個厚道的雇主，願意和底下人分享收益的，隻有一家。這一家，恰好是陳自明夠得著的……
他忽然站起，在廳堂裡來回走了兩圈。
月前他向商行方麵告辭的時候，商行挽留的誠意很足，而且還說了一個消息。那就是從今年開始，大周所屬的多家商行，將會在沿江沿海的十幾座城池大舉招募人手，全麵放開與大宋商賈的合作。這必然會帶來更大的貿易利益，使得參與其中的人賺的盆滿缽滿。
就算陳自明隻是個醫生，也有施展的地方。
原來大周以草原上的韃子為大敵，所以在漠南的地盤上，他們開礦、開廠、開荒種地、興建城池堡壘道路橋梁，全都要用人。這幾年大周朝廷不斷遷移人口到北麵，聽說已經陸續遷移了二三十萬人，猶嫌不足。
而人丁大量抽調的結果，便是南麵各地也都急缺可用的人手，不得不高薪從大宋聘請。
莫說什麼煉鐵的、鑄錢的、印刷的、製瓷製陶的手藝人，或者有本事的賬房、會伺弄田地的老農；那都是被人哄搶的。有經驗的醫生也哪裡都缺，無論軍隊裡的醫院，各城池裡的藥局，海上的商隊，全都虛位以待。
隻要有真本事，每月十貫都拿得。便如陳自明，去年他的醫術很得讚賞，所以到下半年，簡直可以在慶元府的商行駐地橫著走。
便是水平差點的，也無妨。河邊海畔常見的疾病不過那幾種，但凡能照著症狀開方子，足能混口飯吃。
所以陳自明要想帶著鄉裡們，把日子過得好些，最簡單的辦法就是組織他們去北麵大周。陳李莊裡，像陳自明這樣第一流的良醫隻有一個，但本地畢竟多有從醫或者種植藥材的。那麼多人耳濡目染，稍許腦子聰明點，再臨時背一背醫術，出去裝個野郎中，足夠應付北方粗鄙武人了。
想到這裡，陳自明下定了決心。
他猛地走出廳堂，又一把推開了虛掩著的院門。
果然院門外側還聚集數人，陳自新和李氏族老俱都在內。這些人自然是想候個機會，再探一探陳自明的家底。這樣的做法稱得上冒犯了，見陳自明猛衝出來，幾人紛紛跳起，很有些尷尬。
“我有個主意，足能解了你們所有人的難處。不過，須得有點膽量。”陳自明冷冷地道。
李氏族長吃了一驚，臉色變了“殺官造反的事，我們可不乾。”
陳自新在旁補充“搶劫錢莊也不行。”
我不過是遊學除外兩年，和北方武人打交道多了些，伱們把我當成什麼人了？拿了我許多錢財，就這麼編排我嗎？陳自明忍不住怒罵道“你們放屁！”