客棧掌櫃開門後看到這麼多衙門差官堵在門口，手裡燭火嚇得一抖，有幾滴滾燙蠟燭油滴到手背，疼得他倒吸氣，人馬上清醒。
“幾位官差，可是找到我那遠房親戚了？”客棧掌櫃迫不及待詢問。
“暫時還沒有找到人。”
李胖子不等客棧掌櫃露出失落神情，開門見山說道“掌櫃的我問你，你們客棧最近是否有入住過道士？”
客棧掌櫃目露茫然，在再三催問下，他誠惶誠恐說最近一次有道長入住是好幾年前的事了。
李胖子皺起眉頭，剛心想莫非是晉安道長看錯了？卻在這時，他福至心靈，脫口而出“你們客棧最近有沒有入住一些形跡可疑或者什麼奇怪的人，比如其中一間獨院裡那麼多驢糞堆是怎麼回事？”
李胖子剛說完眼裡露出震驚表情，他明白，晉安的元神始終跟著他，護他安危，頓時抬頭挺胸，底氣更足了。
這就是背靠第三境界高手的踏實嗎！
李胖子興奮得兩眼冒光！
經李胖子這麼一問，客棧掌櫃立刻帶路“近幾天還真有奇怪房客入住，但不是一個人，而是好幾個人！”
客棧掌櫃一邊帶路一邊說起這些天來的怪事。
“不過你們來晚了一步，那些駝夫今天剛退房了，帶著一溜大小毛驢離開。那麼多毛驢吃喝拉撒在院子，店裡夥計鏟了一下午都還沒鏟乾淨，為此我在他們退房前還多收了些衛生打掃費。”
一行人來到獨院，的確如客棧掌櫃所說，這裡已經人去樓空，空曠的院子裡，隻有幾堆驢糞堆尤其紮眼。
李胖子“他們退房時有說去哪嗎？”
客棧掌櫃一問三不知。
李胖子又問客棧掌櫃可還記得那幾人麵相，能把幾人畫出來嗎？
等拿到畫像，李胖子神色凝重的轉頭看向府衙捕頭“這麼多人又帶著這麼多毛驢，倘若真的出城，動靜肯定很大，不可能藏得了行蹤。”
“捕頭，你帶上這幾張畫像，讓弟兄們辛苦跑一趟離這裡最近的幾處城門和碼頭，問問城門將士和在碼頭巡邏的弟兄們，白天有沒有看到一群驢隊出城。”
“而我，則用我刑察司的身份，親自去府城找府尹大人，希望府尹大人能調動更多人手，封鎖城東區、城南區、所有進出城的陸路、水道、碼頭。如果這些人還沒出城，他們帶著驢隊肯定藏不了行蹤，大範圍搜查城東、城南兩個地方，肯定能找到他們。”
看到李胖子這麼嚴肅，府衙捕頭露出遲疑表情“這樣會不會動靜太大，太擾民？”
“那些馱夫目前隻能算是行蹤可疑，隨便派幾個弟兄帶上一些鄉勇調查即可，不需要這麼勞師動眾吧？我們應該把更多人力用在調查連環綁架案上。”
“不！我李某人今晚調查的就是這樁連環綁架案！”李胖子表情認真。
捕頭這回鄭重看待此事“李大人可是得到了什麼線索？”
李胖子“是晉安道長告訴我的。”
幾人麵麵相覷。
捕頭吃驚問“可是接連破了‘毒婦噬子案’、‘蓋棺嫁禍案’，那位住在城南的五臟道觀年輕觀主晉安道長？”
晉安的名聲，在府城幾大衙門包括府衙裡，可謂都是名聲大噪，刨除掉民間那些越傳越離譜的案子，他破的這兩樁千古離奇案子，令他們這些捕頭、衙役都佩服得五體投地。所以一聽跟晉安有關，在場的捕頭和衙役們立刻上心，匆匆分工後各自離開。
這一前一後忙碌，耽誤了不少時間，當各地衙門召集齊人手，魚貫走出衙門，秘密暗訪調查那些馱夫與驢隊時，已是快要到黎明。
當李胖子興衝衝跑到道觀，喊人找到了，找到了，卻發現道觀大門緊閉，晉安和老道士都不在道觀裡，道觀大門上留了張字條。
字條上隻有簡短二字——
碼頭。
“晉安道長真乃神人也，料事如有神，比我還消息靈通，先一步知道那幫人就藏身在碼頭附近，打算借海船快速出江州府地界！”李胖子對著門上字條驚為天人，頻頻引來路人好奇側頭。
……
……
碼頭。
清晨剛天亮，剛晨鐘敲響開禁通行，碼頭附近的客棧就已經一片忙碌景象，一隊隊商隊開始安排人手裝貨，好趕上第一趟船出海。對於這些商人來說，一寸光陰就是一寸金，一個個與時間爭分奪秒。
這些商隊裡既有糧商、茶商等販賣貨物的商人，也有販賣馬駒、牛羊等牲口的商人。
其中就包括幾個人揮舞鞭子，趕著一支驢隊，混雜在商隊裡，隨人流前進。
“堂主，我們這次走得太急了吧…我們費了那麼大力氣綁架了那麼多人，到現在一個贖金都還沒拿到呢。”趕著驢隊的幾人，不解看向帶頭的老者。
老者目光陰霾瞪了眼隊伍中的一人，那人正是脾氣暴躁，經常拿皮鞭虐打毛驢，隊伍中年級最輕的人“還不是柴老三誤事！非要去動客棧裡的跑腿小廝，如果不是客棧掌櫃報官，我們也不至於走得這麼匆忙！”
被稱作柴老三的人，一直低頭不說話，但他手中皮鞭抽在毛驢身上更狠了，把心中不滿都發泄在這些毛驢身上，那些毛驢痛叫不止。
“堂主…我們真有必要這麼嚴謹嗎？掌櫃報官，未必就能懷疑到我們身上，那些衙役都是普通人，怎麼會想到客棧跑腿小廝被我們用造畜符變成了不起眼的畜牲。”
“府城臥龍藏虎，你們懂個屁！”老者瞪眼。
“反正我們要找的目標已經抓到，至於那點贖金，都是身外物，換個地方可以繼續做買賣。最重要的是小心為上。”
聽到真要離開府城，隊伍裡有人對幾頭母毛驢，起了歹惡之心“我這輩子還沒玩過這些知書達理，金貴嬌嫩，氣質嬌貴的富家小姐，她們的皮膚比什麼畫舫花魁、勾欄花魁還水靈靈，其中幾人還都是黃花大閨女的嫩雛兒呢！堂主，等離開府城後，能不能把這些千金小姐賞給大家玩玩？反正我們離開府城後也拿不到贖金了，倒不如彌補些我們的損失！”
這話立馬引起另外幾人的一致讚同。
“不知道這些千金小姐在床上的叫聲，跟青樓那些庸脂俗粉花娘有什麼區彆？嘿嘿……”看著一扭一扭的母驢背影，一個個心癢似萬千螞蟻在爬，勾動起腹部熱火。
老者“還沒登船離開府城呢，都他媽給我低調點！”