幸運的是，這正午的陽光是穿透晦暗鐵幕而來，它的光芒並不熱烈，雖然足以殺死低階夜族，但對於女人這樣的純血，這種程度的日光還無法完全抹殺掉她。
正午過後，女人全身幾乎都化作了焦炭，但她仍有著一口氣，一線生機，待夕陽來臨，深井之中再次出現了可以躲藏的陰影，她的血肉在陰影的庇護下迅速自愈，虛弱的陽光則繼續著灼燒。
深夜來臨，哀鳴聲已經變得斷斷續續，黑暗中女人完全喪失了行動力，隻剩下了心臟艱難地跳動著，生命的本能加快著自愈，努力在黑夜裡愈合更多的傷口，等待著白日再次降臨。
瑟雷一直站在深井之上陪伴著女人，他不斷地請求著，希望女人臣服，就像當初接受自己的鮮血那樣，為了自己再次活下來。
遺憾的是，女人的喉嚨已經被燒穿了，發不出半點的聲音，就算能說話，她也不會應答的。
為了瑟雷那固執狹隘的愛意，她已經獻出了一次靈魂，她不會再出賣自己第二次了。
第二天……
第三天……
周而複始至第七天時，女人徹底死去了，循環的陽光與黑夜消耗掉了她最後一點生機與血液，變成了一地無法拾起的塵埃，這場緩慢且殘酷的處刑也就此落幕。
瑟雷已經記不清自己當時是怎麼離開的了，他隻知道自那之後，自己就再也沒有哭泣過了，同樣，也因女人的死，瑟雷感到自己未曾變過的內心出現了一絲異常的變化。
好像……好像有什麼東西在陰影裡醞釀，它掙紮著，撕破了名為怯懦的牢籠，沿著瑟雷的骨骼、血脈、肢體一路爬行著，把沿途的血肉吞食殆儘，強壯著己身，直到將原本那個瑟雷完全殺死般，取代掉他的皮囊。
“我收集起她的灰燼，恍惚地回到了我的房間，就是在那裡，我見到了愛莎留給我的禮物，”瑟雷幽幽道，“那是一個裝飾精美的箱子，裡麵放置著一把匕首……汲血之匕。”
“我檢查了那把匕首，確信，這把匕首可以殺死夜族，但愛莎卻沒有帶著它去行刺夜王，”講到這裡時，瑟雷已經喪失了全部的情緒，“她是故意這樣做的，故意去刺殺夜王，以自己的獻身，來喚醒我對夜王的反抗。”
賽宗問，“然後……你就做了那些事嗎？”
“嗯。”
瑟雷坦誠地點頭，說起這些時，臉上帶著殘忍的笑意，“接下來就是眾所周知的事了，決戰前夕我用這把匕首割開了我血親的喉嚨，一個接著一個，幾乎殺光了所有純血階層的夜族們。
我接著向聯軍告密，夜族力量的分布，戰場上重要角色的位置，乃至夜王……我把我知曉的全部都說了出去。”
賽宗熟悉接下來的曆史，某種意義上來講，破曉戰爭的終結，正是另一場戰爭的開端。
“在你的背叛下，克萊克斯家的榮光者吹散了晦暗鐵幕，不待交手，夜族大軍就在陽光下灰飛煙滅，而你，你在暗地裡摧毀了各個區域晦暗鐵幕的煉金矩陣，陽光平等地抹殺了永夜國土上的所有夜族。
失去了晦暗鐵幕的保護，一夜之間，永夜帝國的版圖縮水的隻剩下了王城，而那座王城也在你的陰謀下，門戶大開。”
“是我嗎？”瑟雷反問著，眼神迷離，像是醉酒了一樣，“抱歉，那段記憶我已經記不清了，整個人就像被複仇的怒火衝昏了頭腦，等我重新意識到自己時，一切都結束了。”
破曉戰爭後的清算中，絕大部分的夜族都是由瑟雷處刑的，他們的刑罰也意外地一致。
白晝之刑。
“不需要人費力地揮砍，也不會讓刀子鈍掉，更不會有亂七八糟的麻煩事，隻要陽光一曬就好，無論是骨頭、內臟、血液，都會變成灰，清潔的不行，”那時瑟雷這樣解釋著，“唯一不妙的地方，就是行刑的過程比較殘忍，但比起他們做過的事，這也算是罪有應得吧？”
“那瑟雷你呢？你犯下了過錯，是否遭到了報應呢？”
有人惡狠狠地質問著，作為夜王最為信賴的長子，瑟雷曾是夜族大軍的先鋒，他殺死了數不清的人，攻陷燒毀了一座又一座的城。
按理說，瑟雷也應被烈陽灼燒，可偏偏又是他背叛了夜族，幫助聯軍打贏了戰爭。
如今，瑟雷這個該死的戰犯反而成為了英雄。
瑟雷完全不在乎那些複雜的眼神、咒罵的話語，他隻是自顧自地開始自己的處刑。
在新一天來臨之前，瑟雷拖拽著殘餘的純血夜族，把他們一個接一個地釘死在了大地上，無論他們怎麼求饒、咒罵，瑟雷隻是不斷地怪笑著，任由陽光把他們燒成灰燼。
有些沒燒死的，瑟雷也不會補刀，給他們一個痛快，而是割開了自己的手腕，把自己的純血賦予給他們。
“選擇吧。”
這是瑟雷那段時間最常說的一句話。
一些夜族明白瑟雷的話，拒絕喝下他的血，有些夜族則被死亡嚇破了膽子，伸出乾癟的舌頭，艱難地舔舐著鮮血。
殘破的軀體得到了自愈，然後太陽再度升起。
周而複始，第七日時，所有的夜族都化作了塵土。
瑟雷站在宛如沙海般的灰燼堆中，靜靜地等待著，他脫下了身上避光的長袍，望著天邊逐漸升起的金色天際線。
沒人知道那時瑟雷在想些什麼，就連瑟雷自己也搞不懂，但當第一縷陽光灼燒著瑟雷的手背，帶來鑽心的痛意時，瑟雷那遊離的神智才清醒了過來。
對於夜族而言，那是無法忍受的痛苦，不止源自於肉體的感官，更來自於心理的絕對恐懼，瑟雷幾乎尖叫了出來。
痛苦中，他想起了愛莎，想起了愛莎所經曆的。
“你還真是個勇敢的人啊……”瑟雷崩潰地重複著，“對不起，對不起。”
瑟雷還是無法勇敢起來，就像在破曉戰爭的最後，他還是不敢麵對他的父親，也不敢迎接這久違的烈陽，他帶著身上燃起的熊熊焰火，像老鼠般逃回了黑暗裡。
……
“故事就是這樣，”瑟雷努力讓自己的心情平複下來，“之後我就遇到了你，來到了這個鬼地方，日複一日，到了今天。”
“愛莎用自我犧牲，才喚回你的良知，對世界的熱愛嗎？”賽宗不禁感歎著，“真是令人感到意外，恐怕誰也沒想到，世界的命運曾被這樣的一個人決定了下來。”
“良知？世界的熱愛？不不不，賽宗，你在說些什麼？”
瑟雷連連否決道，他對自己有著很清晰的認知，“你好像把我說成了一個迷途知返的好人？怎麼可能啊，我就是一個人渣、惡棍，我顛覆永夜帝國，根本不是為了這種宏大的理念。”
“那你是為了什麼？”
“複仇，”瑟雷誠懇道，“很簡單，就隻是複仇而已。”
賽宗有些不可置信，“哦？那我否可以理解為，你為了一個女人，才做了這一切？”
“差不多，沒什麼崇高的理念，也沒什麼幡然醒悟，我隻是在複仇罷了。”
瑟雷頓了頓，忍不住地捂住臉，“我很可笑吧，賽宗，膽小、怯懦、人渣、惡棍……為了個女人，做了這麼荒唐的事，這聽起來簡直蠢爆了。”
他儘其所能地嘲笑自己，試圖讓自己沒那麼不堪，但瑟雷的語氣還是變得柔和起來，充滿懷念。
“也有可能……也有可能我是真的愛上了她。”
瑟雷放下手，望著頭頂，不確定地說道，“是啊，我說不定真的愛上了這個女人，感受著她的悲喜。”
“她的離去讓我難以忍受，無法容忍……我需要發泄這股情緒，我就去做了。”
瑟雷喃喃道，“但我仍無法釋然，我一想到，假如我能在愛莎離去前，鼓起勇氣做這一切，是不是一切都會不一樣。”
“要我能更早鼓起勇氣……更早地扛起責任……”
瑟雷深呼吸，努力讓自己露出沒心沒肺的笑意，“還是說點開心的吧，不得不說，比起永夜帝國，我真的很喜歡現在的世界。”
他有些理解了愛莎的想法，“世間的人們就像一個個急不可耐的短命鬼，忙忙慌慌地生活，絞儘腦汁地要在死神追上自己前，在這個世界上留下些什麼，以證明自己存在過。”
瑟雷想起帕爾默和他講述的，關於厄文的故事，在那場災難之中，直到最後，厄文沒尋求活命的機會，而是固執地寫完自己的故事。
生命總會終結，而其所誕生的價值，將永遠地留在這個世界上。
“於是，每天都有各種新奇的玩意出現，電影、、舞台劇、音樂……它們蘊含了一個個活生生的個體的價值所在。”
瑟雷被這一切震撼，不由地感歎，“我依舊不知道人生的意義，更不知道該追逐什麼樣的價值，但那一刻，我忽然覺得，既然自己找不到，那麼就沿著她的路走吧。”
瑟雷用力地伸展了一下身子，軀體裡傳來一聲聲的輕響。
“也就是說，我確確實實有著一個正當的、正確的理由。”
瑟雷樂此不疲地重複道。
“為了愛與和平。”
本章完