“是。”
“那就安心住在這兒吧，以後或許還有彆的伴兒呢，不會孤單寂寞的。”
“是。”林戈在祝纓麵前倒比在人前還要放鬆一點，她又看了祝纓一眼，心道，我要能夠像她一樣，就不用怕大伯了。
她不自覺地清了清嗓子，說“我功課不大好。”
花姐對祝纓說“她就是學得晚。”
祝纓道“你的課業我看過了，也不算差，越急越不得，一件事兒，越想做成它，越要沉著。從今天起，你的功課一頁一頁地學，不要管彆人，隻做我給你的功課。明年的今天，再回頭看。”
花姐好奇地打量祝纓一眼，祝纓道“不但她們，我這些年也要有點長進的。”她依舊不是很會教學生，但也總結出一些門道，世間的道理總是相通的，譬如聚沙成塔。林戈還年輕，又經過大變故，心神不寧，需要有人給她定神。
慢慢引上正軌，總能比現在這樣好。
其他的，隻能交給命運。祝纓一直不信命，不過想到如今的傻太子，真是不信也得考慮一下老天爺愛開玩笑的性子。
花姐已經接話了“不過你這法子仿佛是真有用，小林，咱們明天就開始這麼辦。今天先休息，金媽媽會幫你。”
幕府裡有幫傭，卻沒有奴婢，整個安南，大概除了外五縣也都沒有奴隸的。花姐這裡有幫傭、有學徒，會幫做一些家務等，林戈的房間也有人打掃收拾，就是金媽媽了。西征的一個結果，就是出現了不少孤寡，為照顧他們的生活，幕府會收留一些人，金媽媽就是其中之一。
她是祝縣人，與林戈沒有語言上的障礙，林戈也欣然接受了這樣的安排。讓她自己照顧自己一切起居，她現在也是不熟練的。
金媽媽是個四十來歲的婦人，乾淨利落，麻利地給林戈帶到廂房裡去。林戈向祝纓與花姐抱拳一禮，跟著她走了。
花姐看著一大一小離開，對祝纓道“聽你的意思，還要在我這裡放人”
祝纓道“隻她一個也太顯眼了，她現在也沒見著有什麼特彆的，還是一樣的教養著更好。上回說的事兒，你留意一下平民子弟，我這府裡快成天庭了，都是神仙，不見凡人。”
花姐也歎氣，她們是真不在乎出身的，然而有一個現實擺在麵前普通人家的孩子學習的條件是很差的，所以頭人家、官吏家雖然人數少，成材率更高。普通人家人數多，能出頭的孩子卻少。哪怕是在祝重華羨慕的西州城裡，已經沒有奴隸了，但普通人家的孩子要幫家裡乾活、照顧弟妹等等，仍然有不少孩子沒條件進學堂。
除非像祝纓這樣，天賦實在壓不住，又或者像祝青君有某種適逢其會的天賦，否則很難出頭。
如果運氣再差一點，出生在一個偏僻的小寨子裡，那就更難了學堂都是最近才往各寨子裡普及的。花姐敢保證，並不是每個寨子都有學堂，幾個偏僻的寨子能湊出一個學堂就不錯了。
她說“我怎麼會不知道呢正在選了，我儘力也隻好將官吏、富商的孩子與平民子弟對半挑。”
“也行。”祝纓說。
“那明天看看去”
“行。”
花姐道“小林這孩子，命既然接到府裡來養，咱們也還是要儘力養好的。”
祝纓道“她阿翁雖然心眼兒多，卻總沒有負我，她們家的事兒弄到這個地步，不管不行的。我並不是挑剔必不要頭人、官吏的孩子，隻不過想到普通人的機會太少了，也不知埋沒了多少相將之才，有些惋惜。”
“明白。”
次日一大早，林戈在睡夢中聽到動靜，忙爬了起來，飛快穿好衣服，拉開門，金媽媽也過來給她送熱水了。
正房，花姐也已經收拾停當，笑道“走，咱們吃飯去。”
飯在祝纓那兒吃，祝纓晨起練功，正與胡師姐擦汗、洗臉“唔，就好。”
一張海棠桌，幾個人圍坐，很簡單的早餐，量管夠。祝纓順手將糖餅的盤子往林戈麵前推“呐，長個兒的時候，多吃點兒。”
林戈將筷子插到糖餅上，紮了一個糖餅放到嘴邊一咬，流淌的糖汁香甜撲鼻，她的心漸漸安定下來。
一會兒吃完了飯，祝纓竟與她一同去了學堂，她去上課，不知道祝纓又在乾什麼。到了下課的時候，花姐叫她一同回家。學堂離幕府有一段距，她們一同乘車，到了車前，林戈看到那裡還站著一個女孩子，看起來比她稍大一點。
花姐道“這是祝彤。”
祝彤也是沉默的，兩個女孩子互相打量，抱一抱拳，一同上了車。車上，花姐介紹道“她也才上學沒多久，以後與咱們同住。”
林戈看祝彤，一眼便看出她以前出身必不很好。林戈自己是頭人家的孫女，頭人什麼樣的、奴隸什麼樣的，心裡都是有數的。頭人家也不是必得長白秀美，奴隸家也有漂亮的孩子，氣質必是不同的，頭發、皮膚、四肢、動作都有差異。
更明顯的是祝彤姓“祝”，在安南，姓祝，隻要你不是祝纓，那幾乎可以肯定，你是奴隸出身。
她也不說破，隻猜這祝彤有什麼故事，能夠也到幕府裡生活。她聽過祝煉、祝青君的故事，暗想難道這個祝彤也是一樣。
祝彤確實與祝青君很像，她便是西征時主動給祝青君帶路的女孩子了。她父母都過世了，又有年幼的弟妹，祝青君自己的日子過得也不太穩定，故而將她們安置在了西州城。以她帶路有功，給她們送進了學堂，爭取到了與烈士遺孤相同的待遇。
原本，祝青君的算盤上，這姑娘也機靈、有點子闖勁兒，讀幾年書，學成了調到自己身邊當幫手。沒有板上釘釘的事兒，祝青君也不去許諾，以致如今被祝纓和花姐截了和。
花姐笑吟吟地道“你們以後還會有更多的小夥伴的。”
這一批學生年紀都略大一點，不像祝煉、蘇喆、郎睿他們，在極幼小的時時候就到了祝家。這些學生再學個三、二年，就能在幕府裡半工半讀了。
與此同時，祝纓也把趙霽等幾人叫了來“你們功課不錯。”
得到了誇獎，趙霽等人都很高興，胸脯挺得高高的。
祝纓道“是該給我乾活了”
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