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趙蘇與溫家打過不少交道,他在國子監讀書的那幾年，祝纓在京城的不少交際都是經他之手。他既知道溫嶽與祝纓關係好，也知道溫嶽是個孝子。
他沒有貿然做主安排一切,先抬頭看了一下天，提了一個建議“得去鴻臚寺知會義父一聲。”
他將妻子托付給蘇喆照看，對祁小娘子說“先彆卸車，聽義父回來安排。”
蘇喆道“放心吧”
趙蘇對項安也提了個建議道“如果義父沒有預先安排,奠儀先慢送去，溫家與彆家不同，問過義父再定。”
項安道“我省得,先準備著。大人回來了就能用，我多備些。”
趙蘇道“再以姑姑的名義多準備一份。”
“誒哦”
趙蘇的新官職是鴻臚寺丞，到了皇城核實了身份，稍稍耽誤了一點時間門便等到了祝纓派牛金過來接他。
牛金很驚訝“您來得可太快啦。”
趙蘇微笑道“我在外頭也沒事做，早些過來也好相幫義父。”
牛金道“祁老大人也很好。”
趙蘇道“這個我是放心的。”
身處皇城,他心中有點感慨行動上卻還算從容。牛金一路向他簡要介紹了鴻臚寺的概況，都有什麼人,還有一個四夷館在外麵。鴻臚寺上下,現在最服的是祝纓，等等。
臨近鴻臚寺,牛金就閉嘴了。趙蘇正了正衣領，將額上、頸間門的汗擦了,先跟牛金去見祝纓。
到了祝纓房裡，趙蘇長揖到地“拜見少卿。”
祝纓笑道“好。”
她將趙蘇打量了一番,幾年不見，趙蘇身上已幾乎看不出“煙瘴之地獠女之子”的痕跡了。白麵有須，儼然一個正統的美男子。
趙蘇直起身,先將自己的告身等與祝纓核驗。祝纓道“鴻臚寺的事務也頗繁瑣，今天是辦不完交割的。我且帶你認一認人，交割的事明天再開始辦。”
趙蘇都答應了，然後才說“巧了，到府上的時候趕上溫家來送訃告。”
“溫伯母”
“歿了。家裡正在準備奠儀，您看”
祝纓知道他今天這麼著急過來，也許就是為了報這個信。
祝纓道“走，咱們先見見駱大人去。”
趙蘇知道駱晟是駙馬，但是聽祝纓一直稱之為“鴻臚”、“大人”之類，到駱晟麵前拜見的時候也不叫他駙馬，而是跟著祝纓稱呼。
駱晟看趙蘇一表人材，連說了幾聲“好好好，可算把你給盼來了，以後鴻臚寺的事情，你可要擔當起來呀。”
趙蘇連說“不敢。”
“哎呀，這就不要謙虛了嘛”
祝纓道“他是祁泰的東床快婿，翁婿二人都在鴻臚寺。”
這事兒祝纓跟駱晟講過，駱晟倒不太在乎這個“隻是姻親，也不礙什麼事。”
祝纓道“那我帶他去見一見沈公再領他去四夷館看看，下午就不回來了。明天一早再帶他過來，早上人齊，將其他人都見了，明天就讓他辦交割、開始辦差。”
“好。”
祝纓領著趙蘇又去見沈瑛，沈瑛隻說了些官麵上鼓勵的話。趙蘇也恭敬地聽了。趙蘇的樣貌實在是挑不出毛病來，態度也很端正，沈瑛也沒得挑剔，隻對祝纓說明天他也有公務要出差。又死人了，得他出麵。
祝纓道“這是怎麼搞的夏秋比冬春還多。”
沈瑛道“命吧。”
祝纓笑笑，帶著趙蘇離開了，指一指祁泰的屋子，道“老祁在那裡，你們見一麵。”
翁婿見了個麵，祁泰對女婿時也是個沉默，祝纓與趙蘇二人皆不從意。見過了祁泰，祝纓又把趙蘇帶到自己房裡，派了喬三去把柯典客等鴻臚寺的小官都叫過來，讓他們與趙蘇見麵。
彼此認識之後，祝纓道“你們今天將各自的事務理一理，明天開始，由他接手咱們鴻臚寺的庶務了。”
柯典客等忙答應了。
祝纓道“好了，就這樣吧，我帶他去四夷館、太子舊邸等處看一看，今天就不回來了。”
忙了這麼一圈，祝纓才帶著趙蘇出了皇城。
兩人到了四夷館、舊邸看了一圈，在四夷館蹭了一頓那裡的午飯，才一同回到祝府。
祝府也剛吃過午飯，三個小鬼出麵招待的祁小娘子。祁小娘子與祝青君並不熟，聽到祝青君是花姐的學生之後，兩人才有了話題。
吃完了飯，正在廳裡喝茶聊天的時候，祝纓與趙蘇回來了，幾人一同出來相迎。
祝纓看看祁小娘子，也是個溫婉的青年婦人的樣子，虛扶了一下“不必多禮。你們兩個，隨我來。”
趙蘇與祁小娘子到了書房，趙蘇夫婦二人鄭重叩拜義父。禮畢，祝纓道“坐下說話。”
夫婦倆含笑起身，在下手坐了。
祝纓道“可算又見麵了，本該從從容容地說話的，又有急事，我長話短說。”
誰帶出來的人像誰，兩人早習慣了祝纓的行事，趙蘇道“全憑義父安排。”
祝纓摸出一串鑰匙放到桌子上，往前一推“這是老宅的鑰匙，那裡已經騰出來了，現在歸你了。老祁不好交際住在我這裡也就罷了，祁家總還有幾門親戚，你們住過去，也方便自己行事。”
祁家是不要指望祁泰有什麼交際的，這個祁小娘子已經放棄了。但是姓祁的確實有點親戚，祁小娘子還有舅家之類。祁小娘子回來了，總不能再六親不認、人鬼不交，得交際。趙蘇是義子，住到祝府倒也可以，但是祁家的七大姑八大姨有事沒事往祝府串親戚，這就不太合適。
趙蘇做了幾年縣令，也攢了一些家當，房子少了局促，得多弄兩間門。祝府對他們一向寬容，但也不好意思在人家家裡占太多的屋子。他們還打算認認真真要幾個孩子開枝散葉，住在祝府就更不方便了。
上京之前，祁小娘子就在想這件事了。她想先借住祝府一段時間門好找適合一大家子的房子，找到了就搬過去。買暫時還有點困難，租個大點的、多一些房間門的，還是可以的。
祁小娘子道“我們消停了就去找房子，不會占用太久的。”
祝纓道“老宅就是給你們住的，這兩天我也有事，他也要到鴻臚去忙，搬家的事你多上心。忙不過來讓小妹、青君她們幫你，缺人手了就同家裡說。”
“哎。”祁小娘子盈盈一拜。
趙蘇上前接了鑰匙，交給妻子。
祝纓道“我還有事，就不管你們了，自己看著辦。等老祁落衙了，你們晚上就在這兒吃飯。”
“是。”
祝纓又讓蘇喆、祝青君等人幫著祁小娘子，隨手又抽出一片竹笏來扔給趙蘇“隨身帶著，在皇城裡用得著。”
再讓項安準備好奠儀“再以大姐的名義備一份。”
項安道“趙郎君方才提醒過了，也備下了。”
祝纓對趙蘇一點頭，去後麵換了一身素服，騎上馬往溫家去。趙蘇夫婦也不覺得被冷落了，趙蘇提起鑰匙，對蘇喆道“我們去老宅了。”
蘇喆道“哎，等等，我跟你們一塊兒去”
項安又拿出一張單子來“大人吩咐過了，您遠道而來家什未必湊手，這是在京城置辦的一些。”
趙蘇打開一看，前麵幾行是寫一些當季的布料，又有給祁小娘子備下的一套首飾。項安道“大人說，京城的樣子每季都有新的，恐郎君娘子準備不及，這個先應急用。”
然後是給趙蘇準備的文具之類。其餘就是些鍋碗瓢盆之類零碎笨重，不方便帶著上京而日常生活又很需要的家什了。
趙蘇夫婦二人幾年在外任上，事事自己操心，拿到單子的那一刻，兩人對望一眼，都覺得自己有了依靠，頓時安心。二人乾勁十足，帶著人先把行李之類都搬到老宅安放，將正房的臥房收拾出來，預備晚上住。
蘇喆笑著指著花姐曾經的房子說“我喜歡這兒，我與青君要是來做客，要住這裡。”
趙蘇道“好”
再安排仆人、檢查門戶，眼見日已西沉，一騎馬、一坐車，忙往祝府過去蹭個晚飯。
祝府裡隻有祁泰回來了，趙蘇又見到了祝煉，他們一同在廳裡吃飯，祝纓沒有回來。
祝纓在溫家滯留了很長的時間門。
她知道消息是比較早的，無奈家中沒有主事的女眷，彆人家的女主人知道消息之後就派人送奠儀過去了，她還要等到趙蘇提前到鴻臚寺報到才知道消息。
她的奠儀到得晚，人卻到得早。彆人還在衙門裡的時候，她已經到了溫府了。
溫府的靈棚已經紮起來了，也有些男男女女在幫忙。溫嶽辦一場喪事的準備還是有的，早在十幾年前家裡就準備好了棺材，每年上一次新漆，壽衣之類的東西也差不多。所以雖然忙亂，但不驚惶。
溫嶽迎了出來，祝纓道“節哀。”
溫嶽哭得兩眼發昏，他自幼與母親相依為命，母親一死，他在宮裡接到消息的時候就先哭昏了一場。現在胡須上都哭得沾了些清水鼻涕，嗚咽著道“多謝你能來。”
祝纓道“現在說這個做甚有什麼要我做的”
溫嶽道“你能來就好。”
祝纓的奠儀送到，溫娘子就知道她來了，也出來相見“三郎。”溫娘子的眼神裡有擔憂，溫嶽的樣子實在稱不上好。
祝纓問道“訃告都送出去了麼”
溫娘子道“各處親友都知會了，也向府裡報了信，君侯派了人來幫忙。”
祝纓又問還缺什麼“要人要物，隻管說。”
“家裡有準備的，錢也有，隻是有些東西一時不湊手。”
祝纓歎了口氣，道“罷了，我來吧。”鴻臚寺裡有個專與喪事打交道的司儀署，雖然是沈瑛管的，但是祝纓也曾了解過。